Algunos podrían suponer que la crianza monoparental es lo mismo que cualquier otro tipo de crianza, solo que se hace sola. No es así, dice la madre soltera de uno, Ashley.
“Ser soltera y ser madre es mucho más que ser madre sola. No solo se está cuidando a sí mismo, sino también a los demás con los ingresos de una persona. No existe el tiempo para una misma. Estar enferma no es una opción. Encontrar cuidado infantil asequible y de calidad parece imposible. Te sientes como una carga cuando tienes que pedir ayuda a amigos o familiares porque, aunque no es culpa tuya ser madre soltera, definitivamente tampoco es culpa de ellos”.
Cuando los padres casados se quejan de que su pareja no está en contacto o trabaja la mayor parte del tiempo, y se comparan con las madres solteras, puede provocar ira, dice la madre soltera Vicky Charles.
“Cuando tienes pareja, incluso si solo está en casa los fines de semana o trabaja en horarios extraños, está ahí para ti en algún momento. Y si están trabajando, ese ingreso también está contribuyendo a tu hogar. Cuando eres madre soltera, no hay otra persona que sea responsable de tu hijo, que te ayude con el cuidado de los niños, la escuela y todo lo demás”.
Teia Collier, una madre soltera de Dallas, sabe que otras madres solteras necesitan apoyo; es por eso que ayuda a administrar el sitio dallassinglemom.com. Ella cree que la maternidad soltera tiene sus altibajos como cualquier otra cosa, pero ambos se magnifican cuando lo haces solo.
Sin embargo, según Collier, no significa que tengas que perderte la vida. “Cuando me preguntan sobre la maternidad soltera, a menudo digo que es la maternidad con esteroides. Se trata de alegría y de hacer lo mejor que puedas. Se trata de darse cuenta de que se necesita un pueblo para criar una madre y una familia. Significa que te levantas y aprendes a ser tu mejor yo. Hay desafíos únicos, algunos de la sociedad, otros de la naturaleza de la bestia, pero hay tantos momentos de orgullo de mamá y ninguno de ellos te impide tenerlo todo en esta vida”, dice. (Mira estas historias reales que muestran lo divertida que puede ser la crianza de los hijos).
A veces, la parte más difícil de todo el trabajo de ser madre soltera es la presión de hacerlo bien, plantado de lleno en un par de hombros en lugar de dos.
“Cuando algo sale mal, solo eres tú. Tienes que llorar para ti misma mientras intentas encontrar la solución sola. Cuando algo sale bien, no tienes a nadie más con quien celebrar, así que no siempre parece tan grandioso”, dice Ashley, madre de uno.
Nicholas Demski, padre de uno y escritor que documenta sus viajes con su pequeña hija en su sitio thesingledadnomad.com, dice que ha inventado algunos juegos tontos con su hija para abordar un problema muy singular.
Él dice: “Como padre soltero, lucho con los baños públicos y las duchas. Mi hija es muy pequeña para usar las instalaciones femeninas por su cuenta, así que juego con ella a un juego que llamamos “¡No veas los traseros!“. Básicamente, solo me aseguro de que se cubra los ojos en situaciones incómodas”.
“Lo mejor de ser madre soltera es que tus hijos serán más independientes. Mis dos son muy conscientes de que soy la cuidadora principal y me es imposible brindarles el 100 % de mi atención. Ser conscientes de esto ha hecho que ambos se vuelvan mucho más autosuficientes”, dice Amber, madre de dos hijos.
Para muchas madres, la idea de criar solas les produce escalofríos. Parece abrumador y es fácil sentirse insegura acerca de su capacidad para manejarlo todo por sí misma.
Trina Dye, madre soltera y bloguera, dice que encontró una nueva sensación de confianza cuando se quedó soltera. Dye dice: “Me quedé en un matrimonio muy infeliz más tiempo del que debería porque pensé que sería mejor para mis hijos. Luego pensé en lo que quería para ellos y me di cuenta, ‘esto no es todo’. Pensé que ser madre soltera sería el trabajo más difícil del mundo. Tenía razón en eso, pero no me di cuenta de que soy más que capaz. Encontré una fuerza que no sabía que tenía. Es difícil y tengo miedo la mayor parte del tiempo, pero siempre encuentro una solución. Y con cada solución, me vuelvo más fuerte”.
Ser madre soltera no siempre es algo malo; a veces, es la opción preferida, dice Emma Johnson, autora del nuevo libro, The Kickass Single Mom: Be Financially Independent, Discover Your Sexiest Self, and Raise Fabulous, Happy Children y fundadora del sitio richemommy.com.
Johnson le dice a Reader’s Digest: “A pesar de todo el miedo y el estrés muy reales que surgen al descubrir que estás criando sola, eventualmente te darás cuenta de que ser madre sin una pareja romántica te conviene mucho más que otras formaciones familiares. Me encanta la autonomía de llevar una casa como el único adulto (sin pelear por la decoración, las tareas del hogar o el desorden), las decisiones de crianza del día a día, y las citas y el sexo durante este tiempo de mi vida han sido una sorpresa increíble y poderosa. Me conecto con decenas de miles de madres solteras en todo el mundo, y mi perspectiva, maravillosamente, está lejos de ser única”.
Mientras que algunas madres solteras tienen la custodia total de sus hijos, otras comparten el tiempo con sus hijos con un ex, y el acuerdo funciona muy bien, dice Courtney, madre soltera de uno.
Ella dice: “Hay algo realmente agradable en la paternidad compartida y tener tiempo programado y confiable para estar sola, hacer mandados o pasar tiempo con amigos. Amo inmensamente a mi hijo, pero estoy muy mimada por la libertad que me brinda mi horario compartido con su padre. A veces, la custodia compartida puede ser irritante y exasperante al principio, pero con el tiempo, la paciencia y el trabajo duro, puede convertirse en algo realmente bueno y saludable”.
A veces, la maternidad soltera es el resultado de una pérdida desgarradora que es difícil de atravesar por uno mismo, y mucho menos guiar a los niños. Becky McCoy, una escritora y presentadora de podcasts que ha experimentado más dolor que la mayoría a su edad, dice que reemplazar a un cónyuge desaparecido puede ser la parte más difícil de hacerlo sola.
“La gente asume que estoy divorciada, pero enviudé. Hace que mi soltería sea complicada porque mi hijo menor ni siquiera había nacido cuando murió mi esposo. Mientras crío a mis hijos, estoy de duelo por mi propia pérdida, mientras los ayudo a crecer sin un padre. Les estoy enseñando sobre su padre para completar los recuerdos que nunca tendrán”.
Para algunas, la oportunidad de comenzar una vida nueva sin una pareja puede traer sentimientos de alivio, incluso alegría, pero para aquellos que han perdido a sus compañeros de vida inesperadamente por la muerte, son las pequeñas cosas las que más extrañan.
Tara Dickson y su esposo durante 23 años, Alan, nunca esperaron que un diagnóstico de cáncer cerebral cambiara sus vidas. Cuando sucedió lo inimaginable, y Dickson enviudó con tres de sus cuatro hijos todavía en casa, su vida cambió de innumerables maneras.
Toda su familia se mudó, renovó su amor por la escritura y descubrió que las cosas más pequeñas se convertían en lo que más anhelaba. Ella dice: “Creo que algunos de los mayores desafíos desde que Alan falleció han sido tomar decisiones. No fue tan difícil tomar la gran decisión de vender nuestra casa y comprar una nueva. Aunque era algo que nunca habíamos hecho como pareja, y mucho menos solo. Sabía que nuestro futuro estaba en otro lugar, pero debido a que estoy tomando tantas decisiones importantes por mi cuenta todos los días, encuentro que las pequeñas son más desafiantes. Decidir qué preparar para la cena, o qué necesitamos de la tienda de comestibles, puede ser abrumador cuando he estado luchando por ser la única proveedor financiero o descifrar cómo asesorar a mi hijo sobre las opciones de carrera”.
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