¡Adiós a la ansiedad! Maneras de lidiar con ella

¿Está preocupado, inquieto o tiene problemas para concentrarse la mayor parte del tiempo? Podría ser ansiedad. Este trastorno de salud mental común se puede tratar con la combinación correcta de medicamentos, asesoramiento y cuidado personal, pero primero debes comprender qué es y cómo está afectando tu vida.

Si tienes ansiedad, definitivamente no estás solo, aunque probablemente te sienta bastante aislado. Esta condición común, que puede causar todo, desde ataques de pánico y pensamientos intrusivos hasta evitar por completo las actividades cotidianas, puede tratarse con éxito. Esto es lo que necesita saber sobre la ansiedad y obtener la ayuda que necesitas para ti o un ser querido.

¿Qué es la ansiedad?

Es un sentimiento de miedo, que todo el mundo tiene de vez en cuando, y una expresión de tu respuesta natural de “lucha o huida” al peligro. ¿Cuál es la diferencia entre la ansiedad y un trastorno de ansiedad? 

La ansiedad es una respuesta a una amenaza real (hay un tornado que se dirige a tu ciudad o estás nervioso por un examen) es saludable, no una enfermedad. La ansiedad en respuesta a amenazas imaginarias (sientes que todos se burlan de ti o tiemblas sin control cuando suena el teléfono) se considera una afección de salud mental. 

La mayoría de los casos existen en un espectro. Por ejemplo, es normal preocuparse si tu jefe te pide que seas más receptivo a los correos electrónicos, pero si eres propenso a la ansiedad, podrías reaccionar de forma exagerada y asumir que estás a punto de ser despedido. Los problemas relacionados con la ansiedad que son persistentes e interrumpen tu capacidad para vivir tu vida diaria se consideran motivo de preocupación.

Ansiedad clínica

El trastorno de ansiedad generalizada, a veces llamado ansiedad clínica, es uno de los trastornos psiquiátricos más comunes, según el Instituto Nacional de Salud Mental , que afecta a casi el 3 por ciento de la población general y al doble de mujeres que de hombres. 

Si bien los expertos están de acuerdo en que los trastornos de ansiedad son comunes, su prevalencia real puede ser mayor porque las personas con ansiedad no siempre buscan ayuda y muchos médicos no hacen un diagnóstico formal , especialmente porque a menudo aparece con otras afecciones de salud. 

Además, “trastornos de ansiedad” es un término general para describir muchas afecciones, incluida la fobia social y el trastorno de ansiedad por separación y varias fobias. La ansiedad “general”, aunque grave, a menudo se ve eclipsada por sus primos más debilitantes.

¿Cuáles son los síntomas del trastorno de ansiedad?

Los síntomas de ansiedad son incómodos y con frecuencia interfieren con el funcionamiento normal. Aquí hay algunos signos de que podría tener esta condición.

• Los síntomas cognitivos pueden incluir miedo a perder el control, miedo a “volverte loco”, pensamientos aterradores, falta de concentración y memoria, y dificultad para hablar.
• Los síntomas físicos pueden incluir sudoración, palpitaciones, dolor o presión en el pecho, respiración superficial y malestar estomacal y diarrea.
• Los síntomas conductuales pueden incluir evitar situaciones, inquietud, agitación, caminar de un lado a otro e hiperventilación.
• Los síntomas afectivos pueden incluir sentirse nervioso, tenso y frustrado.

La ansiedad está recibiendo mucha atención en estos días porque los jóvenes se están abriendo al respecto. La mediana de edad de aparición de todos los trastornos de ansiedad es a los 11 años, con tasas de prevalencia más altas entre los 20 y los 30 años. Si bien cualquier persona a cualquier edad puede desarrollar un trastorno de ansiedad , las tasas disminuyen alrededor de los 50 e, incluso sin tratamiento, la mayoría de las personas no tienen síntomas después de los 65 años.

¿Cómo se trata?

A pesar de esta nota optimista, nadie debe esperar hasta la vejez para controlar su ansiedad. El trastorno de ansiedad generalizada es tratable y puede manejarse con éxito con una combinación de terapia, apoyo social, medicamentos y otros métodos. Los tratamientos incluyen:

• La terapia, especialmente la cognitiva conductual , que se enfoca en el cambio de comportamiento, o la terapia de exposición, que puede ayudar a las personas a lidiar con los miedos irracionales en un entorno seguro y controlado. Estos se consideran altamente efectivos para la ansiedad.
• Se ha demostrado que los métodos de reducción del estrés, como el yoga , la meditación y la atención plena, son efectivos para controlar los síntomas de la ansiedad. Lo mejor de todo es que a menudo puede practicarlos en casa, sin costo alguno.
• El ejercicio es otra forma gratuita de controlar los síntomas de ansiedad . Incluso una breve caminata puede mejorar el estado de ánimo y reducir el estrés.
• Los medicamentos como los antidepresivos para el estado de ánimo, los tranquilizantes suaves para reducir el pánico, las ayudas para dormir y los bloqueadores beta para tratar los síntomas de temblores y latidos cardíacos acelerados se consideran herramientas para controlar los síntomas, aunque no tratan las causas subyacentes.
• Los suplementos a base de hierbas y los remedios naturales como los ácidos grasos omega 3 también pueden ser útiles. Con el permiso de tu médico, podría considerar probar uno de estos remedios caseros para el alivio natural de la ansiedad .
• El CBD y otros tipos de marihuana medicinal pueden aliviar la ansiedad, aunque muchos médicos recomiendan precaución . No recurras al alcohol ni a las drogas recreativas, ya que pueden conducir a la adicción y empeorar tus síntomas de ansiedad.

Elección

Cualquiera que sea el enfoque que adoptes para controlar tu ansiedad, tener un equipo y un plan que involucre a los profesionales de salud correspondientes, a tu familia y seres queridos, a tu lado para que puedas lograr tus objetivos de salud específicos. Por ejemplo, algunas personas prefieren no tomar medicamentos recetados, no tienen cobertura de salud mental o quieren experimentar con enfoques alternativos. Estos factores influirán en el tipo de tratamientos que pruebes. 

La comunicación es clave: informa a tu médico y farmacéutico si estás tomando algún remedio natural, ya que estos pueden interferir con los medicamentos recetados (“natural” no significa inofensivo). Y si bien es posible que tengas la necesidad de ocultar tus sentimientos, abrirse a tus cuidadores puede educarlos y permitirles ofrecerte el apoyo adecuado, especialmente en los días malos o si alguna vez tiene ganas de hacerte daño.

 Si tú o alguien que conoces ha tenido pensamientos de autolesión o suicidio , comunícate al 55 5259-8121 Sistema Nacional de Apoyo, Consejo Psicológico e Intervención en Crisis por Teléfono (SAPTEL) funciona en nuestro país durante las 24 horas del día. Su servicio es completamente gratuito al teléfono.

Consejos para hacerle frente

Muchas cosas pueden contribuir a la ansiedad, desde las publicaciones en las redes sociales de tus compañeros de trabajo hasta simplemente pensar en el calentamiento global. También es bastante común que la ansiedad vaya de la mano con otras condiciones. Afortunadamente, hay muchas maneras de calmar esos molestos miedos y pensamientos persistentes. Aquí hay algunos que pueden ayudarte.

• Tomar un descanso. La ansiedad te hace sentir como si siempre estuvieras huyendo del desastre. Si das un paso atrás y tomas un respiro, notarás cuán suavemente gira el mundo sin una vigilancia constante.
• Mantente nutrido. Sentirse ansioso puede arruinar tu apetito o desencadenar atracones de comida chatarra, lo que puede hacer que te sientas nervioso o peor. Trata de comer más comidas y refrigerios de alimentos integrales, a base de plantas o llenos de proteínas para aumentar tu energía y mantener el nivel de azúcar en la sangre.
• Desenchufar. Las redes sociales son una fuente comprobada de ansiedad para muchas personas, pero también pueden ayudarte a mantenerte conectado. Si sientes la necesidad de conectarte, elige fuentes amigables y de buenas noticias y bloquea aquellas que te hagan sentir más ansioso.
• Limita la cafeína y el alcohol . Los estimulantes pueden agravar la ansiedad y, en grandes dosis , incluso desencadenar ataques de pánico. Elige agua mineral, café descafeinado o té de hierbas caliente o helado.
• Dormir lo suficiente. La ansiedad puede dificultar el sueño y la falta de sueño empeora los síntomas de ansiedad. Rompe ese círculo vicioso evitando la cafeína y usando estos sencillos trucos para conciliar el sueño. Si estos no funcionan, habla con tu médico acerca de probar medicamentos para dormir.
• Ejercicio. Vale la pena repetirlo: moverse puede ayudarte a quemar energía y liberar sustancias químicas calmantes en tu cerebro.
• Toma respiraciones profundas . La respiración profunda y diafragmática puede darte una perspectiva más positiva. Intenta que tus inhalaciones y exhalaciones tengan la misma duración. Se ha demostrado que los ejercicios diarios de respiración consciente reducen significativamente los síntomas de ansiedad y depresión.
• ¡Reír! Ok, no estás en el mejor momento ni nada por el estilo, para reírte de la vida y menos si tienes ansiedad. Pero trata de reírte de ambos y verás que te sentirás un poco mejor.
• Evita los desencadenantes. Si ciertas personas o situaciones te hacen sentir especialmente temeroso o en pánico, evítalas hasta que tengas más control. ¿No estás seguro de lo que realmente te molesta? Escribe en un diario o haz un seguimiento de tus síntomas en una aplicación.
• Conéctate con otros. El aislamiento es tanto un síntoma como un desencadenante de la ansiedad . Habla con tus amigos y familiares, incluso si te siente abrumado, o considera unirte a un grupo de apoyo. El simple hecho de estar rodeado de personas, incluso si no tiene ganas de socializar, puede calmar tus síntomas.
• Hay una aplicación para eso. La ansiedad prevalece entre los jóvenes, por lo que no es de extrañar que haya muchas aplicaciones y rastreadores gratuitos disponibles para ayudar a las personas a controlar sus síntomas y obtener acceso a la atención. Éstos son algunos de los que recomiendan los expertos en salud mental .

La ciencia de la ansiedad

Los trastornos de ansiedad muchas veces se esconden a simple vista, porque sus síntomas no son necesariamente patológicos. Después de todo, la ansiedad, la preocupación y el pánico son respuestas saludables ante un peligro grave. Sin embargo, algunas personas sienten una ansiedad extrema en ausencia de cualquier amenaza. ¿Por qué es una pregunta que los investigadores psiquiátricos todavía están explorando?

Esto es lo que sabemos: Ciertas sustancias químicas en el sistema nervioso central, incluidas la serotonina, la norepinefrina y el ácido gamma-aminobutírico, son responsables de controlar los sentimientos de ansiedad, estrés y miedo. 

Activan la amígdala, el tejido con forma de almendra dentro de cada hemisferio cerebral, que controla las emociones. Los científicos plantean la hipótesis de que las personas con trastornos de ansiedad tienen una mayor respuesta de la amígdala a señales externas, moduladores químicos insuficientes en el cerebro o una combinación.

La ansiedad tiene un componente bioquímico, pero nadie piensa que es simplemente un problema de circuitos cerebrales. Puede desencadenarse o exacerbarse por una serie de otros factores, incluidos el estrés y el trauma, el abuso de sustancias, ciertos medicamentos o la separación infantil. 

Los expertos dicen que las vulnerabilidades genéticas también juegan un papel, y la investigación emergente sugiere que los trastornos de ansiedad pueden heredarse y transmitirse de generación en generación.

Recuerda

Los trastornos de ansiedad también tienden a coexistir con otras afecciones de salud mental , como la depresión , el trastorno bipolar y el abuso crónico de sustancias , lo que hace que el desafío de diagnosticar y tratar a las personas con ansiedad sea mucho más complejo. Si crees que tienes o estás en riesgo de tener otra afección relacionada con tu ansiedad, es importante que se lo comuniques a tu médico. La llamada “comorbilidad” puede empeorar tus síntomas y tu calidad de vida, y tratar ambos puede conducir a resultados más exitosos.

Y recuerda, no hay vergüenza en tener ansiedad y hay muchas opciones de tratamiento prometedoras. Estsá en buena compañía y los investigadores están descubriendo innumerables formas de manejar e incluso curar esta condición desafiante.

Con información de rd.com