¿Los generadores del Voyager ? Cada una de las dos naves Voyager obtiene su energía eléctrica de un generador nuclear en miniatura, formado por tres cilindros metálicos de 43 cm de largo y 33 de ancho, conectados por los extremos y llenos de bióxido de plutonio, material radiactivo. Rodean al núcleo de cada cilindro centenares […]
¿Qué pasa cuando los mecanismos de control interno fallan? Generalmente los procesos de regulación interna del organismo, u homeostáticos, fallan cuando estamos enfermos. Algunas veces los síntomas de ese desarreglo son tan aparatosos ?fiebre alta, vómitos, pérdida del conocimiento? que no cabe duda que el organismo está reaccionando violentamente ante una emergencia. En otras ocasiones […]
¿Cómo se controlan desde la Tierra las sondas espaciales? Los astrónomos saben mucho sobre los planetas del sistema solar: han elaborado mapas detallados de Mercurio, Venus, Marte y de docenas de lunas de los planetas exteriores, y cuentan con películas del clima de Júpiter y de la rotación de los anillos de Saturno. Toda esta […]
¿Interrelación de los diez aparatos? En la mayoría de los casos, la relación entre los órganos de cada aparato es tan obvia que resulta fácil adivinar su vinculación, pero no deja de haber sorpresas. No cabe duda, por ejemplo, que los ovarios y los testículos pertenecen al aparato reproductor, pero como también producen hormonas, se […]
Los animales adquieren su colorido por medio de un complicado proceso de varias etapas. Su cuerpo produce un pigmento y lo transporta a sus tejidos, depositándolo en la piel y en otros puntos cercanos. Si hay problemas en cualquier etapa de este proceso, el animal permanece blanco, en lugar de adquirir el color normal de […]
¿Cómo entran los satélites en órbita? El 4 de octubre de 1957, un cohete ruso llevó al espacio una esfera de metal: el Sputnik 1. Éste no cayó a la Tierra, ni se perdió en la vastedad del espacio. En un aparente desafío a la fuerza de gravedad, el satélite permaneció cerca del planeta girando […]
El cuerpo humano está formado por 4 tipos básicos de tejidos, realizan tantas funciones que es difícil incluirlas toas en un libro de texto.
¿Cómo inventaron la escritura las civilizaciones antiguas? La arcilla se usó en la antigüedad como soporte de la escritura, así como para fabricar ladrillos, tejas y recipientes. Desde antes del año 3 000 aC, los sumerios de la antigua Mesopotamia realizaban sus crónicas dibujando con un estilete de punta afilada sobre tablillas de arcilla blanda, […]
¿Estamos programados para morir al llegar a cierta edad? Hace unos años, los periódicos propalaron la noticia de que en algunos remotos lugares había gente que llegaba a vivir 150 años; al investigar tales informes se comprobó que no era así. Aunque efectivamente se ha confirmado el caso de alguien que llegó a los 115 […]
¿Por qué unas personas tienen más energías que otras? Hay personas que parecen contar con una fuente inagotable de energías, hacen en un día más de lo que la mayoría de nosotros logramos hacer en un mes y aparentemente se mantienen más jóvenes que los demás. Es difícil precisar en la mayor parte de los […]
¿Cómo hacían los incas obras de piedra de ajuste tan perfecto? Cuando un terremoto sacudió el sur de Perú el 21 de mayo de 1950, la antigua población de Cuzco quedó devastada, pero los cimientos de piedra sin aglutinante sobre los cuales fue erigida la ciudad permanecieron en su sitio: eran las ruinas de murallas […]