Si se sabe cómo interpretarlos, muchos de los ruidos que se producen dentro del pecho revelan el estado físico de una persona, pues hay algunas enfermedades que producen sonidos característicos. Para poder oír bien estos sonidos, el médico recurre a un aparato que conduce el sonido llamado estetoscopio (este instrumento también se emplea para examinar […]
¿Cómo fueron las monumentales cabezas olmecas? El origen de las colosales cabezas olmecas encontradas en Tabasco y en la región meridional de Veracruz continúa siendo un enigma. Estos bloques de basalto pesan hasta 30 toneladas. Han sido encontradas en medio de bosques tropicales, lejos de donde hay rocas de ese tamaño. Si supuestamente los olmecas […]
Al mirar un auto de carreras que toma una curva cerrada, cabe pensar que los neumáticos deben tener un dibujo muy marcado, pero no es así. Los autos de carreras usan los neumáticos bastante lisos, sin dibujo que les ayude a adherirse al piso. Los autos los usan por dos razones: ayudan a absorber el […]
¿Cómo es la animación de modelos cuadro por cuadro? En 1922 el escritor inglés Arthur Conan Doyle ?creador de Sherlock Holmes? exhibió una película a una asociación de magos de Estados Unidos en la que aparecía un dinosaurio animado, y fue tan impactante que la noticia se publicó en primera plana en los diarios, entre […]
¿Qué es la Termoluminiscencia? Minerales expuestos a la radiación natural como el barro empleado en cerámica acumulan electrones, cuyo número es una medida de la cantidad de radiación. Si dichos minerales se someten a temperaturas de 300 a 600°C, la energía radiactiva que contienen se libera en forma de luz, fenómeno llamado termoluminiscencia. Pues bien, […]
Aunque parezca incongruente, el exceso de oxígeno puede resultar tóxico. Algunas veces, los médicos emplean oxígeno puro en casos de urgencia, como puede ser una afección pulmonar grave, aunque eso significa una concentración cinco veces mayor que la que normalmente tiene el aire. Si se respira continuamente y por tiempo prolongado, el oxígeno puro puede […]
La técnica de filmación que hizo volar al actor Christopher Reeve en la película Superman (1978) se llama de proyección frontal y es similar a la de pantalla translúcida: la escena de fondo se proyecta en una pantalla situada detrás del actor pero no iluminada desde atrás sino por el frente. Para superponer las tomas […]
¿Por qué los autos necesitan caja de velocidades? Los primeros automóviles fabricados en serie salieron a la calle hace casi un siglo. Quizá pensemos que, con tanto talento puesto al servicio de la industria automotriz, se podría haber descubierto la manera de prescindir de las cajas de velocidades. Incluso los autos automáticos a veces parecen […]
¿Cómo es el método del carbono 14? Desde 1955 el principal medio para determinar la edad de restos orgánicos como huesos, conchas y plantas ha sido la datación con carbono radiactivo, técnica descubierta por el físico estadounidense Willard F. Libby, a quien se le concedió el premio Nobel de Química en 1960 por dicho logro. […]
El aire que aspiramos entra a los pulmones a través de las vías respiratorias formadas por las fosas nasales (o la boca), la faringe, la laringe, la tráquea y los bronquios. Estos últimos son dos ramificaciones terminales de la tráquea que entran uno a cada pulmón. Dentro del pulmón los bronquios se ramifican extensamente dando […]
La experiencia es memorable: usted se encuentra esperando el autobús y, de repente, percibe un olor como de huevos podridos. O conduce calle arriba detrás de otros autos y otra vez está presente ese olor. Se dice que la causa es la gasolina sin plomo, pero ¿a qué se debe ese olor y qué se […]