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En 1865, el químico alemán Friedrich Kekulé von Stradonitz pasó muchas horas tratando de deducir la estructura molecular del benceno, uno de los grandes misterios científicos de aquella época. Una noche soñó con una serpiente que se curvaba hasta morderse la cola, y a partir de esa imagen desarrolló la teoría del anillo bencénico según […]
¿Cómo fabricó Volta la primera pila eléctrica de la historia? ?Aquí tenemos, mi querido doctor, la imagen de la vida misma?, dijo Napoleón Bonaparte, Primer Cónsul de Francia, a su médico, Jean Nicolas Corvisart. ?La pila representa la columna vertebral, el hígado es el polo negativo y los riñones el polo positivo?. Napoleón y su […]
Una colonia británica de 100 hombres, mujeres y niños que sir Walter Raleigh fundó en 1587 en una isla a la entrada de Carolina del Norte.
¿Cómo funcionan las máquinas tragamonedas? Al introducir monedas en la ranura de ciertas máquinas podemos pagar diversos bienes y servicios: llamadas telefónicas, bebidas, alimentos, cigarros e incluso apostar en juegos de azar. Antes de efectuar la operación, las máquinas revisan las monedas mediante pruebas. Rechazan las que no son de la denominación fijada, las extranjeras, […]
En Inglaterra se preparan 150 millones de tazas diarias de té empacado en bolsitas de papel. Este papel es un filtro semejante a una malla, con espacios que permiten el paso del agua caliente, pero que no dejan escapar las hojas de té. Además, el papel tiene la resistencia suficiente para no romperse en las […]
La causa del sarro en ollas y cacerolas Quienes viven en terrenos asentados sobre roca caliza terminan descubriendo partículas de cal en sus recipientes, llevadas por el agua entubada. Cuando el agua de lluvia se filtra en un suelo calcáreo, disuelve lentamente parte del mineral. Al hervir el agua, el calcio se desprende de la […]
A la médula ósea se le ha llamado “la fábrica de la sangre” porque es ahí donde se forman los glóbulos rojos y las plaquetas; pero no toda ella tiene esa capacidad: en los adultos está restringida a la médula roja que se encuentra en la región esponjosa de los huesos largos, como el fémur, […]
¿Por qué las lentes de aumento hacen que las cosas parezcan más grandes?
Un poste de luz que está lejos no parece tan alto como uno que está cerca. Si se proyectaran las líneas de base y de la cima de un poste distante al centro de nuestros ojos, convergerían en un ángulo cerrado, y las de uno más cercano lo harían en un ángulo mucho más abierto. Si nos aproximáramos al poste más lejano, su base y cúspide parecerían apartarse y el ángulo entre las líneas se abriría.
Las líneas corresponden a los rayos de luz reflejados desde los postes a los ojos. Un ángulo cerrado de rayos luminosos forma una imagen pequeña en la retina, en el fondo del ojo; uno más abierto forma una imagen mayor.
Una lente de aumento, o lupa, hace que un objeto parezca de mayor tamaño al cambiar el ángulo con el que la luz llega al centro óptico del cristalino del ojo. La forma convexa de una lupa curva los rayos paralelos de luz que la atraviesan, de manera que convergen en un ángulo más abierto sobre un punto llamado focal. Cuando éste coincide con el centro óptico del ojo, la imagen está en foco y el objeto al otro lado de la lupa parece de mayor tamaño.
¿Por qué algunas cañerías tienen forma de U?
Gran variedad de tuberías conducen agua hacia dentro y fuero de nuestros hogares; basta mirar debajo del fregadero o de la pileta paro notar que la tubería de desagüe es más ancha que la de suministro del agua. Además, justo debajo del fregadero, el céspol, o tubo de desagüe, está doblado y tiene una forma curva como la letra U.
Esta forma brinda una barrera esencial e ingeniosa entre el fregadero y el drenaje o la tubería de desagüe por la que escapa el agua sucia. Al quitar el tapón del fregadero, el agua pasa por la curva en forma de U hacia el drenaje. Cuando el flujo se detiene, parte del agua queda atrapada en cada brazo del céspol. Sin una barrera Como ésa, los gases malolientes de la cañería y del drenaje ascenderían por la tubería y saldrían. Además, insectos y sabandijas usarían las tuberías como un camino fácil para entrar al hogar.
Como sabrá usted por experiencia, un céspol puede quedar obstruido por cabellos, restos de comida, suciedad y grasa. En general, se destapa con una bomba de succión. Algunos modelos tienen un tapón que se desenrosca para poder retirar lo que obstruye. Si necesita quitar este tapón, coloque una palangana para recoger el agua que contiene el céspol. Cuando ya no quede agua estancada será evidente, debido al olor que desprende la cañería, la razón por la cual el tubo de desagüe tiene esa forma.
El mundo y sus porqués
Aunque parezca incongruente, el exceso de oxígeno puede resultar tóxico. Algunas veces, los médicos emplean oxígeno puro en casos de urgencia, como puede ser una afección pulmonar grave, aunque eso significa una concentración cinco veces mayor que la que normalmente tiene el aire. Si se respira continuamente y por tiempo prolongado, el oxígeno puro puede […]
Cómo se desecha la altamente letal basura nuclear Los desechos altamente radiactivos son letales y su peligrosidad subsiste por siglos. Si alguien permaneciera durante 10 minutos a 10 metros de una pequeña cantidad de materia radiactiva recién desechada de un reactor, sólo tendría 50% de probabilidades de sobrevivir. El combustible sobrante de un reactor nuclear […]
La presión arterial –la fuerza que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias– es la que mantiene a la sangre circulando. Mientras las variaciones de la presión permanezcan dentro de ciertos límites, las arterias podrán soportarlas perfectamente. Pero si una presión alta (hipertensión) o baja (hipotensión) son persistentes, pueden afectar seriamente la salud. […]