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¿Es igual el cerebro de una mujer que el de un hombre? Si se reconoce que entre la mujer y el hombre hay algunas diferencias en carácter, habilidades y susceptibilidad a ciertas alteraciones neurológicas, sería sorprendente que no hubiera en el cerebro diferencias anatómicas paralelas. Aunque hay unos cuantos investigadores que están convencidos de haber […]
¿Por qué muchos quesos tienen corteza? Según una antigua leyenda, el primer queso se elaboró cuando un viajero árabe llevaba leche en una bolsa hecha con el estómago de una oveja. El cuajo de la bolsa y el calor del sol se combinaron para separar la leche en cuajada y suero. El requesón, libre de […]
¿Cómo calcularon los científicos la velocidad de la luz y del sonido? Las condiciones atmosféricas eran perfectas aquella mañana de 1640: no corría ni una ráfaga de viento y el cielo estaba despejado y radiante en aquella zona del sur de Francia. Pierre Gassendi llamó a sus criados para que le ayudaran a realizar un […]
¿Cómo se iluminaban los hogares con lámparas y velas? Tras sacar una rama del fuego, un cazador de la Edad de Piedra se sirve de ella para iluminar el camino hasta su cueva. Al entrar en la cueva la llama se apaga y la acogedora visión del hogar se desvanece en la oscuridad. Ya en […]
¿Qué es la gangrena? Gangrena no es el nombre de una enfermedad, sino un término que se aplica a la putrefacción de los tejidos muertos, cualquiera que haya sido la causa. La palabra procede del griego y significa “roer”. La gangrena se puede producir como consecuencia de una infección o de la falta de riego […]
¿Qué es un linfoma? Se llama linfoma a los tumores malignos que se desarrollan en el tejido linfático. Aunque el origen de los linfomas aún no se conoce bien, cada vez hay más pruebas de que muchos de ellos se deben a una infección de tipo viral. Los primeros síntomas de la formación de un […]
¿Por qué escribió Handel El Mesías? Si el padre de Georg Fridrich Handel hubiera vivido más tiempo, probablemente el mundo habría perdido a un gran compositor. El padre, que era médico en el distrito de Halle en Sajonia, se casó por segunda vez a los 60 años, y Georg Fridrich nació de ese matrimonio. Aunque […]
Afilado de las navajas de rasurar Diariamente, hasta unos 25 000 pelos de barba crecen medio milímetro en el rostro del hombre adulto. La moderna navaja de rasurar, afilada a la perfección, se abre paso entre las erizadas barbas, cortándolas hasta lograr una rasurada al ras, suave y segura. Desde hace miles de años, el […]
La sal es indispensable para la vida, ya que el papel que desempeña regulando la cantidad de agua que retienen los tejidos resulta crucial, pero también es muy fácil excederse en su consumo. Aunque el organismo sólo necesita diariamente una cantidad minúscula de sal, la mayoría de la gente toma mucha más de la que […]
Incluso en el más seco de los desiertos suele caer de vez en cuando algo de lluvia, con unos resultados que no pueden ser más sorprendentes.
El resfriado y la gripe inhiben el olfato y quitan el hambre precisamente cuando el enfermo debe comer bien, ya que para defenderse de las infecciones el organismo necesita la energía que proporcionan los alimentos. En estas condiciones, es probable que el enfermo decaído, con la nariz tapada, e inapetente, acepte una polla de leche […]