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¿Qué es la plataforma continental? Los bordes de algunas tierras emergidas, como las islas volcánicas, se hunden abruptamente en las profundidades del mar. Pero los continentes, en su mayor parte, se extienden bajo el mar en suaves declives o plataformas cubiertos por aguas relativamente poco profundas. Estas plataformas continentales suelen descender gradualmente hasta una profundidad […]
Otra forma de adquirir una resistencia activa a ciertas enfermedades es a través de una inmunización artificial: una vacuna. Al organismo se le inyectan gérmenes de esa enfermedad que han sido tratados en el laboratorio para hacerlos inofensivos, o casi inofensivos, pero que bastan para estimular la producción de anticuerpos específicos que le harán adquirir […]
¿Por qué los autos necesitan caja de velocidades? Los primeros automóviles fabricados en serie salieron a la calle hace casi un siglo. Quizá pensemos que, con tanto talento puesto al servicio de la industria automotriz, se podría haber descubierto la manera de prescindir de las cajas de velocidades. Incluso los autos automáticos a veces parecen […]
¿Por qué un auto mal carburado contamina más el aire? Los gases del tubo de escape de un motor de gasolina típico contienen por lo menos 100 sustancias químicas, parte de las cuales contribuyen a la fotoquímica de la contaminación, la sucia niebla que cubre como una manta muchas de las urbes más grandes del […]
Stonehenge se construyó en tres etapas durante un lapso de casi 1,700 años. Se calcula que el monumento fue erigido en 1?500,000 jornadas de trabajo, con turnos de 1,000 obreros a la vez. La primera etapa se inició hacia el año 2,750 antes de Cristo, unos 200 años antes de que los egipcios comenzaran a […]
Los alquitranes del tabaco, unas sustancias viscosas de color negro o café oscuro muy similares al chapopote que se usa para pavimentar las carreteras, son los principales carcinógenos de esta planta. Se acumulan en los sensibles tejidos del aparato respiratorio irritándolos continuamente, hasta que al cabo de unos años producen alteraciones graves como pueden ser […]
Los animales adquieren su colorido por medio de un complicado proceso de varias etapas. Su cuerpo produce un pigmento y lo transporta a sus tejidos, depositándolo en la piel y en otros puntos cercanos. Si hay problemas en cualquier etapa de este proceso, el animal permanece blanco, en lugar de adquirir el color normal de […]
Los astrónomos que construyen el telescopio Keck, de 10 m de diámetro, creen que es muy difícil fabricar un espejo de ese tamaño. Por lo tanto, están elaborando una superficie de alta reflexión, formada por 36 espejos hexagonales que se instalarán unos junto a otros. Para que la superficie conserve la forma correcta, cada espejo […]
Cuando se envejece, los huesos adelgazan. A los 70 años todo el esqueleto puede tener sólo dos terceras partes de la masa ósea original. El calcio es un factor clave que determina la fuerza ósea, pero el cuerpo lo utiliza también en la coagulación y para formar nervios y músculos que trabajen con eficiencia. Por […]
No es raro ver a una persona de mediana edad sostener un libro a la distancia de sus brazos para leerlo, o batallar cierto tiempo para ensartar una aguja. Ambos son síntomas de presbiopía: la dificultad para enfocar objetos cercanos. Con el paso del tiempo, los cristalinos de nuestros ojos pierden elasticidad y la capacidad […]
Fue también iniciativa de Tlalcaélel reavivar el concepto religioso de alimentar con sacrificios humanos al dios sol para evitar que éste muriera y que con él desapareciera el “pueblo del Sol”. Fortalecer al dios Huitzilopochtli con la sangre humana lograría alimentar su vida indefinidamente, y para hacerlo, el Consejero Supremo de Izcóatl inició entre los […]