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El macaco halla calor en la nieve invernal Caminando cautelosamente en fila, por una ladera nevada al norte de Honshu, la isla principal de Japón, en un día de febrero, los macacos japoneses pisan con cuidado sobre las huellas de su predecesor. El grupo se dirige hacia una zona cercana a la cabecera del valle, […]
¿Qué es el sistema solar? El Sol no es más que una estrella entre los miles de millones que hay en el universo. En el espacio aparece rodeado por otros cuerpos celestes que, junto con él, forman el sistema solar. Los objetos de mayor tamaño que el campo gravitatorio del Sol mantiene en órbita son […]
¿Qué provoca los tornados? Aunque los científicos no conocen con exactitud qué es lo que origina estos devastadores remolinos de viento, se sabe que están casi invariablemente asociados a las nubes tempestuosas. Las condiciones para que se produzcan son óptimas cuando una masa de aire cálido y húmedo que se mueve hacia el norte desde […]
Las profundidades del océano son un medio extraño. Incluso en las aguas más claras no hay luz visible para el ojo humano a más de 200 metros por debajo de la superficie. El calor de los rayos solares es absorbido por las capas superiores y las temperaturas en el fondo se acercan al punto de […]
La Luna es un museo, una colección de antiguos cráteres, algunos de los cuales miden más de 150 km de ancho ¿Por qué la Luna tiene tantos cráteres? La Luna es un museo, una colección de antiguos cráteres, algunos de los cuales miden más de 150 km. de ancho. Durante siglos, los científicos se preguntaban […]
¿Cuál es la causa del trueno? La temperatura de un rayo llega a los 15 000°C o más: es mayor que la de la superficie del Sol. Este chorro de calor puede evaporar la savia de los árboles haciéndolos estallar y a veces funde la arena y forma masas de vidrio. Semejante temperatura calienta también […]
¿Qué son los líquenes? Para el observador casual, los líquenes, a pesar de sus formas a veces extrañas, son como cualquier otra planta inferior. Pero un examen microscópico revela que están muy lejos de ser sencillos; cualquiera que sea su tamaño o su forma, todos ellos están compuestos de dos plantas distintas: un hongo y […]
¿Cómo crecen los helechos? Aunque los helechos se cuentan entre las muchas plantas que carecen de flores, poseen en cambio hojas, tallos y raíces verdaderos. Sin embargo, los tallos suelen pasar inadvertidos porque muchas veces se arrastran bajo tierra. La parte visible de la planta consta sólo de hojas, o frondas, que se elevan a […]
¿Qué es el suelo? Tanto si es negra como parda, roja o amarilla; tanto si forma un grueso depósito como una delgada capa sobre la roca subyacente, la tierra es siempre un material complejo. Sus componentes fundamentales son producto de la erosión de las rocas: arcilla, Iodo y arena. Pero estos elementos básicos no bastan; […]
¿Son iguales todos los planetas? De los nueve planetas de nuestro sistema solar, los cuatro más cercanos al Sol ?Mercurio, Venus, la Tierra y Marte? se consideran planetas terrestres porque, excepto en lo que se refiere a sus temperaturas extremadas, los otros tres se parecen a la Tierra. Todos son de tamaño semejante y probablemente […]
¿Técnicas para el éxito reproductivo? Al igual que otras aves, el faisán no pone todos sus huevos al mismo tiempo. Los faisanes ponen hasta 20 huevos (uno diariamente), pero la hembra no empezará la incubación hasta que haya completado la nidada. Esto se debe a que la supervivencia de los polluelos requiere que todos nazcan […]