Cómo identificar una infección de transmisión sexual

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) están en aumento a nivel global, con más de un millón de nuevos casos cada día, según la Organización Mundial de la Salud. Lo preocupante es que la mayoría de estas infecciones no presentan síntomas, lo que las convierte en una amenaza silenciosa pero persistente.

La Dra. Stacey Rizza, experta en enfermedades infecciosas de la Mayo Clinic, nos advierte sobre este creciente problema y subraya la importancia de la educación para reducir los riesgos asociados a estas infecciones, que pueden tener graves implicaciones para la salud individual y la sociedad en general a largo plazo.

¿Por qué están aumentando?

Diversos factores contribuyen al alarmante incremento de las ITS, entre ellos:

• Falta de educación: La información sobre las ITS y sus riesgos es crucial para la prevención. Sin embargo, la falta de educación adecuada en muchas comunidades deja a las personas vulnerables.
• Comportamientos sexuales: El aumento en el número de parejas sexuales y la falta de uso de protección durante las relaciones incrementan significativamente el riesgo de contagio.
• Resistencia a los antibióticos: Algunas bacterias causantes de ITS están desarrollando resistencia a los tratamientos habituales, complicando su control y cura.

¿Cuáles son las ITS más comunes?

• Sífilis: Se caracteriza por la aparición de llagas en los genitales, boca o ano, las cuales pueden pasar desapercibidas pero son altamente infecciosas.
• Clamidia: Puede causar flujo vaginal anormal, dolor al orinar y sangrado entre períodos en mujeres. En hombres, puede ocasionar dolor al orinar y secreción del pene.
• Gonorrea: Provoca flujo vaginal o uretral purulento, dolor al orinar y sangrado entre períodos en mujeres. En hombres, causa dolor al orinar y secreción del pene.

¡Recuerda! No todas las ITS presentan síntomas. Es posible estar infectado sin saberlo, lo que subraya la importancia de la detección regular.

La prevención: una herramienta esencial

La prevención es fundamental para combatir las ITS. La Dra. Rizza recomienda varias estrategias clave:

• Barreras de protección: Usar condones masculinos o femeninos durante las relaciones sexuales es la forma más efectiva de prevenir la mayoría de las ITS.
• PrEP: Para personas con alto riesgo de VIH, la profilaxis preexposición (PrEP) puede ayudar a prevenir la infección.
• Vacunas: Las vacunas contra el VPH y la hepatitis B también ofrecen protección contra ITS específicas.
• Detección temprana: Realizar pruebas de detección periódicas, especialmente si se tienen nuevas parejas sexuales o relaciones de riesgo, permite un diagnóstico oportuno y tratamiento adecuado.
• Comunicación abierta: Hablar con tu pareja sobre las ITS y tu historial sexual es crucial para la prevención conjunta.

Síntomas de las ITS

Es importante recordar que no todas las personas con ITS presentan síntomas. Sin embargo, algunos signos comunes incluyen:

• Llagas o protuberancias en los genitales, boca o ano.
• Dolor o ardor al orinar.
• Secreción inusual del pene o flujo vaginal.
• Sangrado vaginal fuera del período menstrual.
• Dolor durante las relaciones sexuales.
• Inflamación de los ganglios linfáticos.
• Dolor abdominal.
• Fiebre.
• Sarpullido.

Consulta al médico si sospechas de una ITS

Ante cualquier sospecha de una ITS, es fundamental acudir al médico para un diagnóstico preciso y tratamiento oportuno. El diagnóstico temprano no solo te beneficia a ti, sino que también ayuda a prevenir la transmisión a otras personas.