Cómo la tecnología nos distrae y desconecta

En la era digital, estamos constantemente bombardeados con notificaciones, mensajes y estímulos. Si bien la tecnología puede ser una herramienta poderosa, también puede tener un impacto negativo en nuestra atención, nuestra identidad y nuestras relaciones.

De acuerdo con un artículo publicado en The Conversation, podríamos pensar que solo se pierde un par de minutos mientras leemos el mensaje y volvemos a lo que estamos haciendo. Esto si no nos distraemos con otra cosa por el camino. Sin embargo, aunque solo dediquemos unos segundos para ver la notificación, nos lleva 23 minutos retomar la atención perdida previo a la interrupción. ¿Cómo ves? – Quizás mientras intentas leer este artículo llevas más de una distracción–.

Y es que la vida moderna nos bombardea con estímulos y demandas, haciéndonos sentir fragmentados y sin control sobre nuestro propio tiempo.

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Esta “atomización de las tareas” no solo nos desorganiza, sino que también afecta nuestra identidad. ¿Quién somos si nuestras acciones y experiencias no se conectan para formar una historia coherente? Al final del día, del mes o del año, podemos preguntarnos: ¿Qué he hecho con mi tiempo? ¿Ha reflejado mis verdaderos valores y metas?

La trampa de la multitarea

Para justificar la constante distracción, se suele recurrir al término “multitarea”. No obstante, como bien señala el neurocientífico estadounidense Earl Miller, el ser humano no es capaz de realizar múltiples tareas a la vez. Lo que hacemos en realidad es alternar entre ellas, lo que a su vez deteriora nuestra atención.

La interrupción cercena la atención sostenida

Cada vez que nos interrumpen, nuestra atención sostenida se ve truncada y una parte de nuestra memoria de trabajo se borra. Esta atención sostenida es la que nos permite alcanzar los llamados “estados de flujo”, momentos de profunda concentración y satisfacción, íntimamente ligados a la felicidad.

La pantalla: un enemigo de la atención

Las pantallas, incluso sin estar conectadas a internet o con notificaciones activadas, no fomentan la atención. De hecho, su uso excesivo puede obstaculizar el cultivo de la misma. Esto es especialmente preocupante en el caso de los niños, quienes necesitan desarrollar una atención plena y una relación sana con ellos mismos.

El impacto de la interrupción es aún más grave en los niños. Su desarrollo cerebral requiere tiempo para explorar, jugar y cultivar la atención. Sin embargo, muchos colegios se han convertido en extensiones de las grandes empresas tecnológicas, saturando a los niños de estímulos y privándolos de la oportunidad de cultivar la atención y la relación con ellos mismos.

La educación moderna, enfocada en la ludificación y la sobreestimulación, ignora la importancia del aburrimiento. Aburrirse es esencial para desarrollar la imaginación, la creatividad y la capacidad de concentración.

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La soledad como camino a la empatía

La consecuencia de esta falta de atención y autoconocimiento es una generación con problemas de identidad, ansiedad y dificultad para empatizar con los demás. La soledad reflexiva, necesaria para cultivar el yo y la empatía, se ve desplazada por la actividad constante.

Recuperar la atención sostenida y proteger nuestra identidad en la era digital requiere un cambio de paradigma. Al conocernos a nosotros mismos, podemos comprender mejor al otro.

Para combatir los efectos negativos de la distracción digital, es importante tomar medidas para recuperar el control de nuestra atención. Algunas estrategias útiles incluyen:

• Establecer límites claros para el uso de dispositivos electrónicos.
• Apagar las notificaciones no esenciales.
• Designar tiempos específicos para concentrarse en tareas que requieren atención profunda.
• Practicar la meditación o la atención plena.