¿Cuando es necesario examinarte la glándula tiroides?

Hay mucha discusión sobre cómo el mal funcionamiento de los niveles de tiroides puede causar de todo, desde cambios de peso y estado de ánimo hasta palpitaciones del corazón. Varios síntomas misteriosos, desde cambios de peso hasta irritabilidad y fatiga, pueden indicar la necesidad de que te controlen la tiroides. Esto es lo que necesitas saber.

¿Cuál es tu tiroides?

Tu glándula tiroides controla el metabolismo de tu cuerpo y es uno de tus órganos endocrinos más importantes. “No se puede vivir sin las hormonas que produce, aunque, como la insulina, las hormonas se pueden reemplazar artificialmente sin diferencias notables“, dice Melanie Goldfarb, MD, cirujana endocrina y directora del Programa de tumores endocrinos en Providence Saint John’s Health Center y profesor asistente de cirugía en el John Wayne Cancer Institute, ambos en Santa Mónica, California.

“Algunas funciones que la tiroides ayuda a regular son la temperatura corporal, la rapidez con que se mueve la comida a través del tubo digestivo, la forma en que se consume el azúcar (metabolismo) y la rapidez y la fuerza con que late el corazón”. Estos problemas de salud pueden ser causados por la tiroides.

El hipertiroidismo (tiroides hiperactiva) es una afección en la que la glándula tiroides produce demasiada hormona tiroxina. Si tu tiroides es hipoactiva, lo que se denomina hipotiroidismo o nivel bajo de tiroides, también puede causar colesterol alto.

“La hormona tiroidea es necesaria para producir colesterol y eliminar el colesterol que no necesitas”, dice David Borenstein, MD, fundador de Manhattan Integrative Medicine en Nueva York. “Los pacientes con niveles bajos de tiroides tienen dificultades para descomponer y eliminar el LDL (colesterol malo), lo que hace que los niveles de LDL aumenten en el torrente sanguíneo”.

Además, dice que el hipotiroidismo también causa estreñimiento al debilitar la contracción de los músculos del tracto digestivo, lo que hace que las heces se muevan más lentamente.

¿Cómo se diagnostica un problema de tiroides?

La principal prueba de tiroides utilizada por muchos médicos mide una hormona pituitaria llamada hormona estimulante de la tiroides o TSH, según el Dr. Borenstein. Las elevaciones en el nivel de TSH pueden indicar una tiroides hipoactiva, dice.

“Además de la prueba de TSH, los expertos en hormonas integradoras con frecuencia también evalúan los niveles circulantes de hormonas tiroideas con la prueba de T4 libre y T3 libre”, agrega el doctor. Estos son análisis de sangre relativamente sencillos. Cuando los niveles circulantes de la hormona tiroidea son bajos (hipotiroidismo), la hormona que se mide, la TSH, será alta, dice la Dra. Goldfarb.

“Esto significa que tu cuerpo no está produciendo suficiente hormona tiroidea para mantenerse al día con todos los procesos que necesita para alimentar, por lo que tu cuerpo puede sentir que se está desacelerando. La gravedad y los síntomas varían de una persona a otra, el grado de depleción hormonal y la duración del hipotiroidismo no tratado”, explica.

¿Quién debería hacerse una prueba de tiroides?

Hay muchas pautas oficiales de diferentes organizaciones, pero todas dan recomendaciones ligeramente diferentes, señala la Dra. Goldfarb. Van desde la no detección de rutina hasta la detección de todos los mayores de 35 años cada cinco años, hasta la detección anual en pacientes mayores.

“Sin embargo, es probable que ciertas poblaciones de pacientes, como aquellos con comorbilidades u otras enfermedades autoinmunes, deban ser evaluados”, dice la Dra. Goldfarb. “Además, las mujeres que tienen dificultades para concebir deben hacerse la prueba, aunque todavía se debate la detección universal en el embarazo”.

Partha Nandi, MD, creador y presentador del programa de televisión de estilo de vida médico Ask Dr. Nandi, señala que las mujeres son tres veces más vulnerables a desarrollar cáncer de tiroides que los hombres. El cáncer papilar de tiroides se encuentra típicamente en mujeres en edad fértil.

Además, dos tercios de los casos de cáncer de tiroides ocurren entre las edades de 20 y 55 años. “Debido a que muchos de los síntomas de una tiroides deteriorada también se pueden atribuir a la menopausia o simplemente al envejecimiento, y dado que no todos experimentan síntomas en absoluto, las pruebas son realmente la mejor manera de saber si su tiroides está funcionando correctamente”, dijo el Dr. Nandi. 

Tomado de thehealthy.com Should You Get Your Thyroid Hormone Levels Checked?