Nota actualizada 3 de julio de 2025
En abril de 2025, México encendió sus alertas sanitarias ante la reaparición de un viejo enemigo: el gusano barrenador, causante de la miasis, una enfermedad grave que afecta tanto a animales como a humanos. Aunque se creía erradicado desde los años 90, recientemente se confirmaron casos en humanos en el estado de Chiapas, lo que ha generado inquietud entre autoridades sanitarias y comunidades rurales.
¿Qué es la miasis por gusano barrenador?
La miasis es una enfermedad infecciosa causada por la larva de la mosca Cochliomyia hominivorax, también conocida como mosca del gusano barrenador. Esta mosca deposita sus huevos en heridas abiertas de mamíferos de sangre caliente, incluidos los seres humanos. Una vez que las larvas eclosionan, penetran en el tejido vivo y se alimentan de él, provocando una infección dolorosa, inflamatoria y en casos graves, potencialmente mortal si no se trata a tiempo.
Reaparición de casos en México
Los dos primeros casos humanos confirmados en abril de 2025 ocurrieron en los municipios de Acacoyagua y Tuzantán, Chiapas. En uno de ellos, un hombre de 50 años contrajo la infección tras ser mordido por un perro infectado. En el segundo caso, una mujer de 77 años presentó signos de miasis y fue atendida en el Hospital de Alta Especialidad Ciudad Salud de Tapachula, donde actualmente se encuentra estable y en tratamiento.
Aunque estas infecciones son más frecuentes en animales como bovinos y perros, los casos en humanos alertan sobre la necesidad de reforzar las medidas de vigilancia epidemiológica y prevención.
Síntomas de la miasis en humanos
Los síntomas pueden variar dependiendo de la ubicación y profundidad de la herida infestada, pero los más comunes incluyen:
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Dolor intenso y persistente en la zona afectada
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Enrojecimiento e inflamación de la piel
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Fiebre y malestar general
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Sensación de movimiento dentro de la herida
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Salida visible de larvas vivas a través de la piel
En casos más graves, como los que afectan cavidades corporales (nariz, ojos, boca, genitales), las larvas pueden provocar daño irreversible a tejidos y estructuras internas como el cartílago nasal o el globo ocular.
¿Qué tan peligroso es el gusano barrenador en humanos?
Aunque la frecuencia de infección en humanos es baja, el riesgo aumenta en zonas rurales donde las personas conviven estrechamente con animales y donde el acceso a servicios médicos es limitado. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advierte que esta larva puede penetrar cavidades del cuerpo humano como:
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Fosas nasales
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Boca
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Conducto auditivo
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Órbitas oculares
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Órganos genitales
En estos casos, la infección puede provocar úlceras, destrucción de tejidos e incluso avanzar hacia zonas críticas como los senos paranasales o la cavidad craneal, representando un riesgo potencialmente mortal.
Características del gusano barrenador
La larva de la Cochliomyia hominivorax tiene un aspecto cilíndrico, es blanca y traslúcida, con anillos segmentados a lo largo del cuerpo y dos estructuras negras en un extremo que utiliza para alimentarse del tejido. La mosca adulta tiene un aspecto metálico, verde azulado, y mide entre 10 y 15 milímetros. Puede poner hasta 250 huevos en una sola oviposición.
Una vez eclosionadas, las larvas penetran la carne viva en cuestión de horas y comienzan su alimentación destructiva.
Medidas de prevención contra la miasis
Prevenir la infección es mucho más efectivo que tratarla. Aquí te compartimos las principales recomendaciones:
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Limpieza constante de heridas abiertas, incluso las más pequeñas
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Evitar el contacto directo con animales enfermos o heridos
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Mantener la higiene en mascotas y ganado
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Desparasitar regularmente a los animales de compañía y de granja
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Revisar diariamente al ganado en zonas rurales
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Usar ropa protectora y repelentes en áreas de riesgo elevado
Además, si presentas síntomas fuera de lo común, especialmente tras convivir con animales o visitar zonas rurales, es fundamental acudir de inmediato a atención médica profesional.
¿Debemos preocuparnos?
Sí, pero sin caer en el pánico. Aunque la probabilidad de contagio para la población urbana es baja, los recientes casos humanos demuestran que la enfermedad no está completamente erradicada y puede reaparecer en condiciones específicas. El principal riesgo sigue siendo para el sector ganadero, donde los brotes pueden representar graves pérdidas económicas por infecciones masivas, además del riesgo zoonótico hacia los humanos.
La vigilancia constante, la prevención adecuada y la educación sobre esta enfermedad son las herramientas clave para mantener bajo control el gusano barrenador y evitar su propagación.
La miasis por gusano barrenador es una enfermedad seria, reemergente y con potencial de expandirse si no se controla. México ha registrado ya casos humanos en 2025, lo que exige acciones inmediatas tanto por parte de las autoridades como de la sociedad.
La prevención y la atención médica oportuna son nuestras mejores defensas. Si tienes animales, vives en zona rural o trabajas en el campo, mantente alerta, protege tu salud y la de quienes te rodean.
Actualización julio 2025
Durante su intervención en la conferencia mañanera de este 3 de julio 2025 de la presidenta de México, Claudia Sheinbaum Pardo, el secretario de Salud, David Kershenobich, informó que hasta la fecha se han registrado cerca de 30 casos de contagio del gusano barrenador en humanos. Aclaró que ninguno de estos casos ha sido mortal, pero destacó que el problema fundamental radica en que las personas afectadas presentaban heridas sin cuidado adecuado, lo que permitió que los huevos del parásito infestaran las lesiones. Estos pacientes requirieron lavado quirúrgico y atención farmacológica especializada.
El médico hizo un llamado urgente a quienes tienen contacto con ganado —principalmente en zonas rurales— a mantener medidas de higiene rigurosas en el manejo de animales y a tratar inmediatamente cualquier herida cutánea.
Acciones anunciadas por la presidenta Sheinbaum:
- Planta de control biológico: En los próximos días, autoridades federales informarán sobre el avance de la planta donde se criarán moscas estériles (Cochliomyia hominivorax) para combatir al gusano barrenador.
- Restricciones comerciales: Se abordará la situación de la prohibición de exportación de carne y ganado a Estados Unidos desde algunos estados mexicanos afectados.
