El covid, padecimiento causado por el coronavirus es el problema sanitario más grave en todo el mundo y en adultos mayores se ha asociado al agravamiento de la infección y a una tasa alta de mortalidad.
Ante esta evidencia la atención nutricional no debe ser ignorada en ese sector poblacional, que está en riesgo potencial debido a la depresión y la soledad, derivados del distanciamiento o aislamiento social que favorece la anorexia y la pérdida de apetito, desarrollándose desnutrición y, con ello, lentitud en la recuperación del SARS-CoV-2.
Ante el riesgo latente de las personas contagiadas, pero asintomáticas es importante saber cuándo es prudente realizar la prueba para detectar el Covid-19.
La nutrición es clave
Una nutrición adecuada en adultos mayores enfermos de Covid-19 y una terapia alta en vitaminas A, C, D, B6, B12, folatos y hierro será crucial para su recuperación, además de que el sistema de salud asuma un tratamiento farmacológico integral, explica la maestra María del Consuelo Velázquez Alva, profesora de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM).
La dieta occidentalizada que prevalece en México –elevada en grasas saturadas, azúcares e hidratos de carbono refinados, y baja en fibra y ácidos grasos insaturados– redunda en una disminución del sistema inmune adaptativo y, por lo tanto, en una respuesta pobre ante los agentes virales y el aumento de la inmunidad innata, lo que favorece la inflamación crónica que lleva en poco tiempo a más complicaciones.
Por ello, los especialistas aconsejan consumir comida rica en proteína y aminoácidos con elevado valor biológico, vitaminas A, C, D, B6 y B12, así como ácido fólico y hierro. Entre los productos altos en B12 destacan lácteos, huevo, carnes rojas, pescados e hígado.
Personas que se han recuperado del coronavirus continúan con síntomas de covid-19. Aún no se sabe por qué ocurre esto, pero se siguen buscando respuestas.
La vitamina D está en el aceite de hígado de bacalao, huevo, sardinas y atún, mientras que el hierro se encuentra en carnes rojas, legumbres, lentejas, frijoles, garbanzos, espinacas y frutos secos.
La importancia de los antioxidantes
También es importante la ingesta de antioxidantes: vitamina C, polifenoles y flavonoides hallados en el té verde, el vino tinto y los cítricos –naranja, frutos rojos y algunas verduras verdes– para contrarrestar el estrés oxidativo de pulmones, agregó en la Conferencia Recomendaciones nutricionales y apoyo nutricional especializado en el adulto mayor con Covid-19.
Para los enfermos internados es relevante tamizar y evaluar el estado de alimentación de manera exhaustiva, cuyo protocolo pide que a su admisión se haga un registro de la masa corporal y una evaluación de parámetros bioquímicos, además de un tamizaje simplificado de riesgo nutricional, apuntó la doctora Velázquez Alva.
En caso de ser necesaria la suplementación sistemática, se propone la proteína de suero de leche en dosis de 20 gramos por día y la infusión diaria de multivitamínicos y multiminerales, así como la ingesta de elementos traza y vitamina D de 25 o 50 mil unidades por semana.
Un elemento traza u oligoelemento es un elemento químico que se necesita en cantidades pequeñas para asegurar un crecimiento y un desarrollo adecuados.
Los suplementos orales elevados en proteína de 600 a 900 kilocalorías y de 35 a 55 gramos de proteína son recomendados y durante la hospitalización –en caso de empeorar la condición respiratoria– se indica la nutrición parenteral (intravenosa) o enteral (directamente al tracto gastrointestinal mediante sonda).
Aquellos pacientes auxiliados por un respirador artificial requerirán una alimentación y suplementación de tipo enteral, pospilórica, nasoyeyunal o por gastrostomía, pues les resulta casi imposible hacerlo de manera regular.
Aun cuando resulta bastante difícil en esta emergencia mantener un control óptimo es preciso que la práctica clínica considere estas recomendaciones internacionales para evaluar y proporcionar una terapéutica adecuada en las personas adultas mayores infectadas por covid-19.
Seguir estas recomendaciones corregirá los resultados adversos, incluidas la disfunción inmunológica, la desnutrición, la comorbilidad y la readmisión hospitalaria.
