Dieta y cáncer: Tres alimentos que podrían protegerte según la ciencia

¿Sabías que lo que comes podría ser un escudo contra el cáncer? Cada vez hay más evidencia científica que vincula la dieta con la prevención de esta enfermedad, y tres nuevos estudios han arrojado luz sobre cómo ciertos alimentos pueden actuar como protectores.

Desde la fibra hasta el café, estos hallazgos no solo refuerzan lo que ya sabíamos, sino que también revelan los mecanismos moleculares detrás de sus beneficios. De acuerdo a un artículo publicado en Medical News Today la fibra, el calcio y el café podrían reducir el riesgo de cáncer y qué dice la ciencia al respecto.

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Fibra: Un aliado contra el cáncer colorrectal

Las dietas ricas en fibra, que incluyen verduras, cereales integrales, frutas y frutos secos, han sido asociadas desde hace tiempo con un menor riesgo de cáncer colorrectal. Pero, ¿cómo funciona exactamente este mecanismo?

Un estudio publicado en Nature Metabolism en enero de 2025 descubrió que las bacterias intestinales descomponen la fibra vegetal y producen ácidos grasos de cadena corta, como el propionato y el butirato. Estos compuestos modifican la expresión génica en las células, tanto sanas como cancerosas, al influir en la forma en que el ADN se empaqueta en las células.

Según la ingeniera genética Şebnem Ünlüişler, estos ácidos grasos bloquean las enzimas llamadas histonas deacetilasas, lo que ralentiza el crecimiento de las células cancerosas e incluso puede provocar su muerte. Este hallazgo explica por qué las dietas ricas en fibra son tan efectivas en la prevención del cáncer colorrectal.

Calcio: Un vaso de leche al día podría marcar la diferencia

El calcio, un nutriente esencial para la salud ósea, también podría desempeñar un papel clave en la prevención del cáncer colorrectal. Un estudio publicado en Nature Communications en enero de 2025 analizó datos de más de 542.000 personas y descubrió que consumir un vaso adicional de leche al día (equivalente a 300 mg de calcio) reducía el riesgo de este tipo de cáncer en un 17%.

El profesor Tom Sanders, experto en nutrición, explicó que el calcio podría unirse a los ácidos biliares libres en el intestino, previniendo sus efectos dañinos en la mucosa intestinal. Además, otros nutrientes presentes en los lácteos, como la riboflavina, el magnesio, el fósforo y el potasio, también podrían contribuir a este efecto protector.

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Café: Más de cuatro tazas al día para reducir el riesgo de cáncer de cabeza y cuello

El café, una bebida amada por muchos, también ha demostrado tener beneficios en la prevención del cáncer. Un estudio publicado en la revista Cancer en diciembre de 2024 encontró que beber más de cuatro tazas de café con cafeína al día estaba asociado con un menor riesgo de cáncer de cabeza y cuello, incluidos el cáncer de boca y orofaringe.

El Dr. Kanwar Kelley, otorrinolaringólogo, señaló que aunque estos hallazgos son prometedores, la cantidad de café necesaria para obtener este efecto puede ser excesiva para quienes son sensibles a la cafeína. “No es necesario beber más café del habitual para protegerse”, aclaró Kelley, recalcando que disfrutar del café de manera moderada es suficiente.

La dieta como herramienta de prevención

Estos estudios refuerzan la idea de que la dieta puede ser una herramienta poderosa en la prevención del cáncer. La fibra, el calcio y el café son solo algunos de los alimentos que, según la ciencia, podrían ayudarnos a reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad.

Sin embargo, es importante recordar que una dieta equilibrada y variada, junto con un estilo de vida saludable, son clave para mantener una buena salud. La próxima vez que elijas tus alimentos, piensa no solo en su sabor, sino también en su potencial para protegerte.