Durante años, se ha dicho que el café deshidrata y que podría ser perjudicial para la salud si se consume en exceso. Esta creencia ha llevado a muchas personas a limitar su consumo, especialmente quienes se preocupan por mantener una buena hidratación. Sin embargo, ¿qué dice la ciencia al respecto? ¿Realmente la cafeína tiene un efecto tan negativo sobre el equilibrio de líquidos en el cuerpo?
A continuación, exploramos la verdad detrás de este mito, con base en estudios recientes y la opinión de especialistas en salud renal y nutrición.
¿El café es diurético o deshidratante?
La confusión surge, en parte, por los efectos diuréticos de la cafeína. Como explica el doctor S. Adam Ramin, urólogo y director médico en Los Ángeles, “la cafeína tiene un efecto diurético leve, es decir, puede hacer que orines más. Sin embargo, eso no significa automáticamente que te deshidrate, ya que el café está compuesto principalmente de agua y esa agua se repone en el cuerpo”.
Esto quiere decir que si bien puedes perder algo de líquido al tomar café, también estás aportando agua a tu organismo, por lo que el balance hídrico no se ve necesariamente afectado de forma negativa.
¿Qué dice la evidencia científica?
Una revisión de estudios publicada en la revista PLOS ONE encontró que el consumo moderado de café no afecta los niveles generales de hidratación. El metaanálisis concluyó que beber entre tres y seis tazas de café al día ofrece efectos de hidratación similares al consumo de agua.
Por su parte, Amanda A. Kostro Miller, dietista registrada, afirma que “incluir café en tus objetivos diarios de hidratación es totalmente válido. La idea de evitarlo por miedo a la deshidratación es un mito superado”.
No reemplaces el agua con café
Aunque el café puede aportar líquidos, los especialistas coinciden en que no debe sustituir al agua como fuente principal de hidratación. Beber solo café puede causar nerviosismo, ansiedad, trastornos del sueño y, en casos extremos, problemas renales.
“El consumo excesivo de cafeína puede aumentar el riesgo de cálculos renales debido a su contenido de oxalato”, explica el Dr. Ramin. Además, puede empeorar los síntomas de vejiga hiperactiva y afectar el funcionamiento renal si no se compensa con suficiente agua.
Latoya Julce, especialista en salud renal, advierte que una hidratación deficiente puede provocar la acumulación de toxinas en el cuerpo y sobrecargar los riñones. La clave está en la moderación: no más de 400 miligramos de cafeína al día, lo que equivale a tres o cuatro tazas de café, según las Guías Alimentarias para los Estadounidenses.
Conclusión
El café, consumido con moderación, no deshidrata. Al contrario, puede formar parte de una dieta equilibrada sin afectar la hidratación corporal. Eso sí, no debe sustituir al agua ni consumirse en exceso. Escuchar a tu cuerpo y mantener un consumo responsable es la mejor estrategia para disfrutar de tu taza diaria sin preocupaciones.
Tomado de The Healthy.com Does Coffee Dehydrate You? A Urologist Reveals the Truth
