El cáncer de estómago tiene síntomas parecidos a otras enfermedades

El cáncer de estómago puede confundirse con algunas enfermedades porque produce molestia o dolor de abdomen, así como acidez estomacal, provocada por la mucosidad generada en las células que recubren el estómago.

Otros síntomas que indican la posible presencia de cáncer de estómago son:

• Poco apetito
• Pérdida de peso (sin tratar de bajar de peso)
• Dolor abdominal
• Malestar impreciso en el abdomen, generalmente justo encima del ombligo
• Sensación de llenura en el abdomen superior después de comer una comida liviana
• Acidez (agruras) o indigestión
• Náusea
• Vómito, con o sin sangre
• Hinchazón o acumulación de líquido en el abdomen
• Sangre en las heces fecales
• Recuento bajo de glóbulos rojos (anemia)

Es más probable que la mayoría de estos síntomas sean causados por otras dolencias que no son cáncer, tal como un virus o una úlcera estomacal.

No obstante, las personas con cualquiera de estos problemas, especialmente si éstos no desaparecen o empeoran, deben hablar con sus médicos para que la causa sea encontrada y tratada.

Factores de riesgo y prevención

No existe una manera absoluta para prevenir el cáncer de estómago, pero es posible tomar ciertas medidas que pueden ayudar a reducir su riesgo.

Entre los factores de riesgo están:

• Consumo de tabaco (los fumadores tienen el doble de riesgo)
• Obesidad o sobrepeso
• Se ha encontrado correlación con las dietas con alto contenido de alimentos salados y ahumados
• Padecer anemia perniciosa y enfermedad de Menetrier
• Por cáncer hereditario
• Tener sangre tipo A.

Una forma de prevenir este tipo de cáncer es:

• Comer más vegetales y frutas
• Hacer ejercicio
• Reducir consumo de alimentos ahumados y salados (como pescados, quesos y embutidos)
• Dejar de fumar

Detección y tratamientos

El cáncer de estómago se detecta realizando una biopsia o endoscopía. Dependiendo de la etapa del cáncer gástrico puede aplicarse radioterapia, terapia dirigida, quimioterapia o cirugía.