En el Golfo de México, cerca de Yucatán, existe una isla, o tal vez nunca existió, ese es el misterio que envuelve a Bermeja. Se supone que debe estar a 100 kilómetros del noroeste de la península de Yucatán, en el Golfo de México, a 22 grados, 33 minutos latitud norte y 91 grados, 22 minutos longitud oeste. Pero al verificarlo en Google Earth su punto de ubicación es marcado con un signo de interrogación.
Se trata de un pequeño pedazo de tierra sin aparente importancia —descrita por el escritor Blas Moreno de Zabala en 1732 como un islote con agua limpia al sur, con piedras debajo del mar al este, y con un barranco color bermejo (rojizo) y poblado de árboles— pero si existiese significaría una mayor extensión del patrimonio marítimo de México y por ende, derecho sobre los yacimientos petroleros submarinos de la zona.
En junio del año 2000 el expresidente mexicano Ernesto Zedillo y el entonces jefe del Gobierno de Estados Unidos, Bill Clinton, pactaron las fronteras marítimas de ambos países. Cada país luchó entonces por un número mayor de millas náuticas. Lo que hizo que el enigma de la Isla Bermeja se intensificara, y las teorías conspiratorias comenzaron a surgir.
Se dice que esta isla podría estar en el fondo del mar, al haber sido hundida por un maremoto, o tal vez desapareció por el calentamiento global. Otra teoría señala que fue dinamitada por la Agencia Central de Inteligencia (CIA), para que EE UU tuviera ventaja sobre el petróleo del lugar.
A pesar de no haber testigos que hayan estado en la isla, está puesta en la cartografía desde 1570; mapas de España, Portugal e Italia también lo confirman. Hay un registro de Isla Bermeja de 1864, en la Carta Etnográfica de México. (Estas son las islas más hermosas del Mediterráneo).
La primera referencia de la isla Bermeja data de 1536, según una investigación publicada por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI). Alonso Chaves escribía ese año: “Isla en términos de Yucatán, es[…] pequeña y de lejos bermejea”.
A partir de ahí la isla aparece en la mayoría de las cartografías del Golfo de México, a veces como Bermeja y otras como Bermejo. Las características a las que hacía referencia Blas Moreno de Zabala son, para el INEGI, dudosas, ya que en dicha zona las islas están formadas por arrecifes coralinos, “sin agua dulce y sin arboleda”.
Mapa de 1866 donde está señalada la isla Bermeja. Dirección Hidrográfica. Cartoteca del Instituto Geográfico Nacional (Tomada de El País).
Desde 1775 las sospechas de la no existencia de la Bermeja comenzaron a brotar. No obstante, siguió presente en los mapas. En un texto de Guillermo Prieto de 1850 se lee: “Esta isla, que se sitúa en todas las cartas, es muy dudosa su existencia […]sin embargo, la colocamos en la carta en la latitud…”. Y en algunos mapas ya aparece un signo de interrogación junto al nombre.
Las inquietudes siguieron presentes entre los políticos mexicanos. En 2008 el Senado de la República mexicana solicitó al Gobierno que realizara una expedición para comprobar la existencia de la famosa isla Bermeja.
El 20 de marzo de 2009 un grupo de investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) zarpó en búsqueda del islote que, de existir, proveería de millones de euros al país azteca.
Después de una semana de viaje, no hallaron nada. Ni en la superficie, ni en la profundidad. Dos expediciones más fueron encargadas, pero se llegó a la misma conclusión: la Bermeja no existe.
La investigación hizo tres expediciones donde se analizaron registros históricos y cartográficos que sustentan su existencia, así como una serie de pruebas geoquímicas, sedimentarias, entre otros. Pero los estudios sedimentarios, barimétricos, aéreos y de micropaleontología demostraron que no hubo una isla en las coordenadas que tenemos, y no fue así en los últimos 500 años.
Según el INEGI y el director del instituto de Geofísica de la UNAM, Jaime Urrutia, la idea de este islote se debe a un error cartográfico que se copió en los mapas posteriores sin que nadie lo verificara.
Con información de El Universal y El País
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