En redes sociales, en libros de autoayuda y hasta en consultorios psicológicos, el tapping ha ganado popularidad como una herramienta rápida para calmar la ansiedad y el estrés. Basta con usar las yemas de los dedos para dar golpecitos en ciertos puntos del cuerpo mientras se repiten frases positivas. Pero, ¿realmente sirve o es solo una moda sin respaldo científico? Aquí te contamos qué dice la ciencia y qué deberías considerar antes de practicarlo.
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¿Qué es el tapping o Técnica de Liberación Emocional?
El tapping, también conocido como Técnica de Liberación Emocional (EFT por sus siglas en inglés), es una forma de acupresión moderna que mezcla elementos de la medicina tradicional china con psicología. Consiste en dar golpecitos suaves con los dedos en puntos específicos del rostro y el cuerpo (similares a los usados en acupuntura) mientras se evocan pensamientos o emociones negativas y se repiten frases positivas.
Su origen se remonta a los años 80 con el psicólogo Roger Callahan, quien desarrolló la Terapia del Campo del Pensamiento. Posteriormente, Gary Craig simplificó el método creando la EFT, con el argumento de que podía aliviar fobias, traumas y estrés emocional.
¿Funciona el tapping? Lo que dice la evidencia científica
Los defensores del tapping aseguran que puede aliviar el estrés, la ansiedad, el dolor crónico, las adicciones e incluso los síntomas del trastorno de estrés postraumático (TEPT). Sin embargo, la comunidad científica aún no llega a un consenso.
Aunque existen más de 200 estudios sobre la EFT, muchos presentan limitaciones como tamaño de muestra pequeño, sesgos metodológicos o conflictos de interés. En 2024, un comentario revisado por pares liderado por la psicóloga Cassandra L. Boness, de la Universidad de Nuevo México, advirtió que gran parte de la evidencia es débil y cuestionable.
Según Boness, la técnica podría funcionar no por los golpecitos en sí, sino porque incluye elementos reconocidos de terapias efectivas, como la terapia de exposición, la atención plena (mindfulness) y el uso de afirmaciones positivas. Es decir, los beneficios podrían deberse a estas prácticas más que al tapping propiamente dicho.
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¿Puede ser peligroso el tapping?
Aunque no se han documentado efectos secundarios físicos, el principal riesgo es que personas con problemas de salud mental graves recurran exclusivamente al tapping en lugar de buscar tratamientos respaldados por evidencia, como la terapia cognitivo-conductual o la medicación.
David Tolin, director del Anxiety Disorders Center en Connecticut, explicó que el tapping es una “mezcla de intervenciones”, muchas de las cuales tienen valor terapéutico. Pero no existen estudios concluyentes que demuestren que el tapping es el ingrediente activo responsable de los beneficios.
¿Cuándo puede ser útil?
A pesar de las dudas, algunos terapeutas lo utilizan como complemento. La psicoterapeuta Melissa Lester afirma que el tapping puede ser útil para relajar la mente en momentos de ansiedad o tensión. Además, permite que las personas exploren sus emociones y pensamientos, lo cual es terapéutico en sí mismo.
Según Alzheimer’s Research UK y otros organismos, cualquier técnica que ayude a reducir el estrés puede tener un impacto positivo en la salud mental general, siempre y cuando no sustituya el tratamiento clínico.
Conclusión: ¿El tapping es útil o solo una moda?
El tapping puede ofrecer alivio a corto plazo y ayudar a algunas personas a sentirse más centradas, especialmente si lo combinan con otras técnicas terapéuticas. Pero aún falta evidencia científica robusta para considerarlo un tratamiento por sí mismo. Si sufres ansiedad crónica, depresión o algún trastorno mental, lo mejor es acudir a un profesional de la salud mental certificado.
Fuentes utilizadas