Lo ideal es que tu gato esté sano y feliz durante toda su vida. Pero una de las realidades de ser responsable de un ser vivo es que se enferma o simplemente necesita controles médicos. Pero, por supuesto, los gatos no pueden hablar, así que tendrás que buscar otros indicadores.
“Si tu gato puede estar enfermo, es posible que puedas ver indicaciones físicas o de comportamiento para saber que es hora de una visita al veterinario“, dice Daniel Rotman, fundador y director ejecutivo de PrettyLitter.
Un error común, y potencialmente peligroso, sobre los gatos es que toser bolas de pelo es algo que hacen. Sí, se arreglan y, a veces, tosen el cabello. Pero si lo notas con regularidad, puede ser motivo de alarma.
“O el gato consume demasiado pelo (por ejemplo, se acicala demasiado debido a una alergia) o hay un problema gastrointestinal y la digestión y motilidad del pelo a través del tracto intestinal se ve comprometida (por ejemplo, enfermedad inflamatoria intestinal)”, dice el Dr. Geoff DeWire, veterinario en jefe de PrettyLitter.
E incluso si no es el resultado de una enfermedad, es probable que todavía exista una razón detrás de esto por lo que debería conversar con su veterinario para solucionarlo. Por ejemplo, “puede ser el momento de cambiar la dieta u otros factores en el entorno de su gato”, dice Rotman.
Vigila cuánto come tu gatito. Obviamente, si su apetito de repente parece reducirse a nada y no está comiendo, eso es un problema. Pero Rotman también advierte que cualquier cambio en el apetito puede ser una señal de alerta.
Debes asegurarte de que el peso de tu gato no fluctúe demasiado, hacia arriba o hacia abajo. “El aumento o la pérdida de peso repentinos o sostenidos pueden indicar un problema”, dice Rotman. Para determinar exactamente cuál es ese problema, probablemente valga la pena ir al veterinario.
Y Rotman agrega que incluso para los gatos mayores, un aumento de peso significativo no es normal: “Los gatos no pierden peso ‘naturalmente’ a medida que envejecen“. Además de asegurarse de que tu gato, incluso un gato anciano, no está perdiendo mucho peso, permanece atento a los signos de que tu mascota podría tener sobrepeso.
Así como una tos persistente puede ser una señal de que algo anda mal en los humanos, también puede ser una señal de que su gato está enfermo. Específicamente, “la tos podría indicar una enfermedad de las vías respiratorias, como el asma”, advierte Rotman.
Él dice que probablemente “parecerá que tu gato va a vomitar, pero no se produce nada”. Si esto le está sucediendo a tu pobre gatito, debes llamar a tu veterinario.
¿Otra señal obvia y desagradable de que no todo está bien con tu felino? Si de repente tiene problemas o irregularidades en su negocio. “Un comportamiento como orinar fuera de la caja de arena podría indicar una infección del tracto urinario inferior o cristales en la vejiga”, dice Rotman.
Y si estás limpiando la caja de arena y ves que ella no parece estar produciendo mucho, por así decirlo, es otra señal de advertencia de que algo anda mal.
Un problema común en los gatos, especialmente a medida que envejecen, es el dolor ortopédico. “Un estudio de 2009 evaluó a 100 gatos domésticos mayores de seis años e implicó tomar radiografías de todas las articulaciones principales (por ejemplo, hombros, rodillas, codos, etc.).
“El sesenta y uno por ciento de los gatos tenían osteoartritis significativa en una de sus articulaciones principales”, dice el Dr. DeWire. Desafortunadamente, por prevalente que sea, es algo que puede ser difícil de detectar.
“A medida que tu gato envejece, es muy probable que esté lidiando con el dolor ortopédico y probablemente te lo oculte“, explica. Si ves signos obvios de que tu gato tiene dolor, esta artritis podría ser la culpable. Pero incluso si no lo hace, es algo que debes mencionar durante los chequeos veterinarios regulares.
“Pídele a tu veterinario recomendaciones de suplementos para las articulaciones que ayuden a mantener la salud ortopédica de tu gato a medida que envejece”, especifica el Dr. DeWire. También agrega que si tiene sobrepeso, eso lo pone en mayor riesgo de tener tales problemas: “Trabaja con tu veterinario para que el peso de tu gato esté en un rango óptimo”.
Sí, eso es vago. Pero no olvides que conoces a tu gato mejor que nadie. Y si comienzas a notar cambios en su comportamiento, de mayores a aparentemente menores, debes tomar nota.
Según Rotman, esto podría incluir “hábitos de aseo personal, niveles de actividad, sociabilidad general”, cualquier cosa que te parezca fuera de lo común en el día a día de tu precioso gatito.
Si bien es posible que no necesites llamar al veterinario para cada detalle, dice, “los cambios importantes que te causan preocupación siempre deben comunicarse con el veterinario“.
Aunque debido a la naturaleza de los gatos, los signos de una enfermedad pueden ser difíciles de detectar en estos felinos volubles, hay algunos síntomas que serán innegables. Estos serán un poco más obvios y repulsivos.
“Dependiendo de la enfermedad, puede notar que tu gato tiene una derrama excesiva, produciendo secreción de los ojos o la nariz, o vómitos”, dice Rotman. No hace falta decir que si tu gato presenta estos síntomas bastante evidentes, una visita al veterinario, o al menos, una llamada telefónica, estará en orden.
Quizás te preguntes si es realmente necesario llegar a la peor conclusión y ponerse en contacto con tu veterinario si observas alguna peculiaridad o problema con tu gato. Claro, es mejor prevenir que curar, pero ¿debería ser siempre tu primera respuesta? Rotman dice que uses tu juicio.
“Algunos signos o síntomas pueden no requerir una visita inmediata al veterinario en persona. Si la situación parece ser menos grave, como un aumento de peso lento o cambios leves a corto plazo en el comportamiento, controla a tu gato con atención para ver si el cambio persiste”.
Y, por supuesto, siempre puedes ahorrarte algo de tiempo y preocuparte simplemente llamando a tu veterinario, en lugar de llevar a Kitty de inmediato para una visita en persona.
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