Ya sea un dolor sordo o un espasmo agudo, el dolor entre los omóplatos puede ser causado por una variedad de cosas. Puede deberse a una mala postura al mirar la pantalla de una computadora todo el día, un accidente con el ejercicio o una lesión por uso excesivo.
A veces se lo conoce como dolor escapular (escápula es otro nombre para el omóplato), es un problema común. Según un artículo publicado en la Revista de la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, el dolor crónico de hombro afecta aproximadamente al 8 por ciento de los adultos en los Estados Unidos, y alrededor de 4.5 millones de estadounidenses visitan a los médicos por esta afección cada año.
A continuación, te indicamos cómo reconocer este malestar, saber cómo abordarlo y saber cuándo consultar a un médico.
Tu omóplato, o escápula, se conecta a la clavícula y al húmero (o hueso de la parte superior del brazo). Este hueso de forma triangular también se adhiere a varios músculos, incluidos los del manguito rotador. Los músculos del manguito rotador incluyen cuatro músculos: el redondo menor, el subescapular, el supraespinoso y el infraespinoso.
Estos son los músculos que ayudan a tu hombro a abducir, como cuando levantas el brazo y rota interna y externamente el hombro.
Además, alrededor del omóplato, encontrarás músculos que apoyan la estabilidad del hombro, incluidos el elevador de la escápula, el trapecio, los romboides y el serrato anterior (que se encuentra en la parte frontal del cuerpo).
Si has intentado mejorar tu postura y fortalecer y estirar regularmente los músculos de la parte superior del cuerpo, pero todavía sientes dolor, probablemente sea hora de buscar atención médica.
“El dolor está destinado a proteger; es una salida del cerebro, basada en la percepción de amenaza“, explica la fisioterapeuta Colleen Louw, portavoz de la Asociación Estadounidense de Terapia Física y copropietaria y fisioterapeuta principal de Ortho Spine and Pain Clinic en Story City, Iowa.
Si el cerebro detecta que algo está mal, lo alertará a través del dolor para hacer un cambio. Cuando ese cambio no funciona, es hora de buscar ayuda médica.
Algunos otros factores indican que es hora de hablar con alguien. Es posible que tengas dolor por la noche que te despierte, pérdida de peso inexplicable, así como enrojecimiento, hinchazón o calor, dice Louw.
Naimish Baxi, MD, fisiatra asistente en el Hospital for Special Surgery en la ciudad de Nueva York, dice que desearás ver a alguien más temprano que tarde si el dolor persiste entre los omóplatos. Un profesional médico puede ayudarte a evitar problemas a largo plazo. Si el problema es musculoesquelético, también pueden darte un programa de fortalecimiento y estiramiento.
“La postura es probablemente el factor que más contribuye al dolor escapular“, dice el Dr. Baxi. La forma en que te sientas y te paras todo el día definitivamente puede provocar molestias entre los omóplatos y alrededor de la escápula, especialmente si estás en una posición inclinada hacia adelante durante horas.
Estos son los problemas particulares que pueden surgir de una mala postura y cómo prevenir y tratar esos problemas.
Esta condición se debe a los hombros redondeados y una curva en C en la parte superior de la columna. Incluye una escápula prolongada, en lugar de retraída, lo que significa que tus hombros se redondean hacia adelante, en lugar de bajar por la espalda y alejarse de las orejas. El cuello también se flexiona hacia adelante y los hombros rotan internamente, explica el Dr. Baxi.
“Sentarse en esta postura durante horas al día y semanas enteras puede causar desequilibrios musculares“, dice el Dr. Baxi.
Por ejemplo, los músculos de la parte delantera del cuerpo (como los pectorales o el pecho) se tensan o trabajan en exceso, y los músculos de la parte posterior del cuerpo (como los romboides, los trapecios medios o los músculos del manguito rotador) se debilitan o estirado demasiado. Esto provoca molestias y lesiones potencialmente más graves.
Una posición sentada típica, especialmente cuando estás mirando tu teléfono o laptop, también hace que la cabeza se mueva hacia adelante, lo que tensiona el cuello y las trampas superiores.
Debido a esto, las trampas superiores (que se encuentran en la base del cuello y la parte superior del hombro) deben estabilizar la cabeza, no su función principal. Su función principal es elevar o encoger los hombros, explica Louw. Esto puede provocar dolores.
Para empezar, siéntate activamente, no pasivamente, dice Louw. Si te sientas hacia adelante en tu asiento y te mantienes erguido, evitarás relajarte en una mala postura. Asegúrate de estar sentado sobre tus dos glúteos y de usar activamente tu núcleo para sentarte derecho, con el pecho erguido, con los hombros hacia abajo y hacia atrás, lejos de tus orejas. Además, mantén la cabeza sobre los hombros, no frente a ellos, dice Louw.
Mejorando tu entorno de trabajo para hacerlo más ergonómico, también ayudarás a ajustar tu postura. Según el Dr. Baxi, la pantalla de su computadora debe estar a la altura de los ojos y el teclado lo suficientemente cerca para que no tenga que alcanzarlo. Los codos deben flexionarse unos 120 grados.
Quieres equilibrar el estiramiento de la parte delantera del cuerpo con el fortalecimiento de la parte posterior del cuerpo, dice el Dr. Baxi. “Es incluso más importante fortalecer que estirar”, dice. “Puedes estirarte todo el día, pero no mejorarás la postura si no puedes hacer que tus músculos se activen por sí mismos”.
Para fortalecer los movimientos, concéntrate en los ejercicios de tracción. Una máquina de remo puede ayudarte a hacer esto. O prueba un ejercicio de mosca inversa, que estabiliza los músculos de los hombros y fortalece la espalda.
Quieres realizar movimientos que jalen los omóplatos, como si estuvieras tratando de sostener una pelota entre ellos, dice el Dr. Baxi.
Otros movimientos de buena postura: apertura de pecho y estiramiento de cuello para ayudar a compensar los desequilibrios musculares. Para alargar los músculos del cuello, coloca una mano en el lado opuesto de su cabeza y tira suavemente hacia el hombro, sugiere el Dr. Baxi.
Una postura sentada y redondeada también puede provocar la compresión de la columna cervical (la región del cuello), lo que provoca dolor entre los omóplatos, dice Louw.
Louw menciona que otra posible causa de dolor en el omóplato es el síndrome de salida torácica. Este grupo de afecciones es el resultado de la compresión de los vasos sanguíneos y los nervios de la parte inferior del cuello y la parte superior del pecho.
Puede causar dolor y debilidad en el hombro y hormigueo o dolor en los dedos. Existe un debate sobre qué causa exactamente este síndrome, que puede diagnosticarse erróneamente porque los síntomas se parecen a las lesiones del manguito rotador u otras afecciones. La fisioterapia puede ayudar a tratar el problema al guiarte para fortalecer tu pecho y mejorar tu postura.
Otro problema relacionado con los nervios que puede provocar dolor es el aleteo escapular, una afección en la que uno o más de los omóplatos sobresalen en lugar de estar apoyados contra el cuerpo. Pero el Dr. Baxi señala que no es muy común.
Como se mencionó anteriormente, el manguito rotador es un grupo de músculos y tendones que rodean la articulación del hombro. Cuanto mayor te haces, más propenso se vuelven los desgarros del manguito rotador, de acuerdo con la revista de la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos de papel, con más de 40 personas en mayor riesgo.
Estas lágrimas pueden deberse al uso excesivo; piensa en levantar objetos o realizar una actividad que requiera un movimiento por encima de la cabeza, como pintar. Los jugadores de tenis y los lanzadores de béisbol, que repiten constantemente el movimiento de golpear y lanzar, también tienen un mayor riesgo de sufrir lesiones en el manguito rotador.
Si sospechas una lesión en el manguito rotador, un médico fisioterapeuta te proporcionará una evaluación completa y un plan de tratamiento. Algunas de estas lesiones requieren cirugía.
Otra condición que podría causar dolor entre los omóplatos es una hernia de disco, dice Louw. Eso es particularmente cierto en el caso de las hernias de disco que ocurren en la columna cervical (cuello), lo que puede provocar dolor en la escápula.
Los discos son almohadillas suaves de goma que se encuentran entre las vértebras. Ellos ayudan a componer la columna vertebral y el trabajo como amortiguadores.
La edad aumenta las probabilidades de tener una hernia de disco, una afección en la que el material más blando del interior del disco se desliza a través de la capa exterior resistente, a veces comprimiendo los nervios y provocando dolor. El ejercicio repetitivo e intenso, o la mala forma al levantar pesas, también pueden aumentar el riesgo de una hernia de disco.
Con una hernia de disco, también puedes experimentar debilidad en el brazo, hormigueo o dolor ardiente. Y aunque ocasionalmente requiere cirugía, los tratamientos no quirúrgicos como reposo, analgésicos y antiinflamatorios de venta libre, relajantes musculares y hielo también pueden ayudar.
La bursitis es un término general para las afecciones que causan hinchazón y dolor alrededor de los músculos y huesos. Una bursa es un pequeño saco lleno de líquido que protege los huesos, los músculos, los tendones y la piel.
Los movimientos repetitivos (como levantamientos o lanzamientos por encima de la cabeza) pueden provocar bursitis y, a medida que envejece, mayor riesgo corre. La bursitis escapulotorácica se refiere a la bursitis que afecta el área del hombro.
Tu médico te hará un examen completo para buscar la bursitis. Según un artículo de investigación de 2010, publicado en la revista Sports Health, abordar la bursitis del hombro se reduce a fortalecer la escápula, fijar la postura y desarrollar la fuerza y la resistencia centrales. Los medicamentos antiinflamatorios también pueden ayudar.
La vesícula biliar es un pequeño saco ubicado debajo del hígado que almacena la bilis que digiere la grasa. Los problemas con la vesícula biliar pueden provocar dolor en el hombro o la espalda.
Un estudio publicado en 2018 en el European Journal of Translational Myology encontró que alrededor del 37 por ciento de los pacientes con enfermedad de cálculos biliares se quejaron de dolor en el hombro o la espalda, aunque la queja más común fue el dolor abdominal.
En la vesícula biliar se pueden desarrollar escisiones de material compuesto a menudo por colesterol o bilirrubina (un pigmento elaborado a partir de la descomposición de los glóbulos rojos) y obstruir los conductos biliares. Esto provoca un dolor repentino y requiere atención médica inmediata. El tratamiento para los cálculos biliares suele ser una cirugía.
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