La cocina es una de las habitaciones más populares de la casa porque es donde se hace la comida. También es un lugar que puede albergar toxinas ocultas y peligros potenciales en lo que respecta a tu salud.
Muchos productos que se usan en la cocina, desde sartenes antiadherentes hasta recipientes de almacenamiento de plástico, pueden representar un riesgo para la salud en ciertos niveles, e incluso los productos de limpieza que eliminan los gérmenes pueden representar un peligro si no se usan correctamente.
Sigue leyendo para conocer qué artículos de cocina pueden ser tóxicos y peligrosos para tu salud.
Muchos limpiadores de hornos y desatascadores contienen hidróxido de sodio (también conocido como lejía), una sustancia corrosiva que puede causar quemaduras graves si entra en contacto con la piel o los ojos.
“Los limpiadores de hornos se rocían, lo que significa que puedes terminar respirándolos en tus pulmones”, dice Sachleben. Si se inhala, el hidróxido de sodio puede causar dolor de garganta que puede durar varios días. Los limpiadores de drenaje también contienen dióxido de sodio y pueden ser peligrosos, por eso vienen con instrucciones con advertencias, dice.
Al limpiar con estas sustancias tóxicas, es importante usar siempre guantes y asegurarse de que el área esté bien ventilada, dice Becky Turpin, directora de Seguridad del Hogar y la Comunidad del Consejo Nacional de Seguridad. “Enciende un ventilador si tienes uno y abre las ventanas. Usa una máscara que cubra tu boca y nariz”.
Los limpiadores multipropósito prometen hacer la vida más fácil al poder limpiar una variedad de superficies, pero muchos contienen el químico dañino 2-butoxietanol, un éter de glicol que, según el Environmental Working Group, puede causar una variedad de dolencias, desde irritación de la piel y dolor de garganta (cuando inhalado) a afecciones más graves, como daño hepático y renal.
“Dependiendo del tipo de limpiador, estos productos pueden contener amoníaco, percloroetileno (“PERC”), 2-butoxietanol o hidróxido de sodio”, dice Turpin. “Todos estos productos químicos pueden tener efectos secundarios negativos si se ingieren o inhalan, y las posibles complicaciones van desde la irritación de la piel hasta el daño a los órganos”.
Cuando se trata de blanquear y desinfectar, la lejía es un elemento básico del hogar, pero la lejía en sí también es una sustancia peligrosa que puede causar irritación de la piel, problemas respiratorios e incluso la muerte.
“Utilizado correctamente, el blanqueador es excelente para desinfectar, pero generalmente es uno de los productos químicos más peligrosos en el hogar”, dice Rick Sachleben, experto de la American Chemical Society. “Pon una gota de cloro en un galón de agua y puedes beberlo, pero el cinco por ciento de cloro te quemará la garganta”.
El mayor riesgo que implica la lejía ocurre cuando se mezcla con amoníaco (lea más sobre el amoníaco más adelante). Cuando se mezclan, la lejía y el amoníaco reaccionan para formar cloramina, que se evapora en el aire y puede matarte si lo inhalas, explica Sachleben.
La lejía también causa estragos en los grifos y las superficies de la cocina. Contiene cloro y, cuando reacciona para desinfectar, se vuelve corrosiva, explica Sachleben. “Si lo usas en tu casa, los grifos se oxidarán por el cloro”.
Estas son un elemento básico de la cocina, pero cuando se cicatrizan y se desgastan debido a los cortes profundos con cuchillos, crean una red de fisuras que pueden albergar bacterias y provocar una intoxicación alimentaria. También es probable que las tablas de cortar de plástico gastadas desprendan partículas de plástico que podrían terminar en la comida.
“Con las tablas de cortar de plástico, el riesgo de que provengan productos químicos de la tabla es bajo, pero las bacterias siempre son un problema”, dice Sachleben. “Tienes que ser capaz de eliminar el rastro de bacterias de las grietas”.
La mejor manera de limpiar una tabla de cortar de plástico es pasarla por el lavavajillas, pero si las grietas en la tabla se vuelven profundas y difíciles de limpiar, debes tirarla.
El papel de aluminio existe desde hace más de 100 años y es un producto ideal para envolver y almacenar alimentos, pero cuando el aluminio se filtra del papel o de las bandejas de aluminio a nuestros alimentos, puede ser potencialmente dañino.
Sachleben advierte que el riesgo de exposición al aluminio aumenta cuando cocinas alimentos acéticos, como los jitomates, en una olla de aluminio.
Un estudio publicado en el International Journal of Electrochemical Science sugiere que la cocción a altas temperaturas y el uso de alimentos ácidos perpetuaron una mayor cantidad de lixiviación de aluminio. “Sigue las reglas, dice Sachleben. “No cocines alimentos ácidos en aluminio ni almacene jugo de naranja en un recipiente de aluminio”. Echa un vistazo a por qué el papel aluminio tiene un lado brillante y otro opaco.
Muchos cocineros prefieren las estufas de gas por su encendido rápido, llama constante y la capacidad de cocinar los alimentos de manera más uniforme, pero los aparatos de gas, especialmente si no tienen la ventilación adecuada, pueden emitir una mezcla de compuestos y sustancias químicas potencialmente peligrosas: dióxido de nitrógeno, monóxido de carbono y formaldehído, que puede empeorar diversas dolencias respiratorias y de salud.
Estos contaminantes generalmente están menos diluidos dentro de nuestros hogares que al aire libre, y en ausencia de ventilación, las emisiones de los quemadores de las estufas de gas pueden alcanzar niveles potencialmente dañinos, sugiere un estudio de 2014 en la revista Environmental Health Perspectives.
Cuando se trata de la amenaza del formaldehído, es más probable que encuentres concentraciones más altas de la sustancia química en algunos de los alimentos que comes que en la llama de gas de tu estufa. “Pero la preocupación está ahí”, dice.
Disponible en toda su potencia y en una variedad de productos de limpieza para el hogar, el amoníaco en forma líquida es un excelente limpiador. Sin embargo, a pesar de su capacidad de limpieza, puede causar serios problemas de salud si no se usa correctamente.
Según la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA), el amoníaco es altamente tóxico y puede corroer severamente los pulmones, los ojos y la piel, causando ceguera, problemas pulmonares y la muerte. Su olor acre es muy reconocible e irritante.
“Hay que tener cuidado de no usar amoníaco en un espacio cerrado e inhalarlo”, dice Sachleben. “Y nunca mezcles amoníaco y lejía, es letal”.
Un cuchillo afilado puede ser el mejor amigo de un chef, pero los cuchillos, especialmente si no tienen filo, son los responsables de la mayor cantidad de accidentes en la cocina y envían a más de 1,1 millones de personas a las salas de emergencia cada año.
Este artículo de cocina común cae del lado de peligroso más que tóxico. Si bien los cuchillos afilados presentan riesgos obvios, mantener los cuchillos afilados en realidad conduce a menos lesiones. Las hojas desafiladas de los cuchillos tienen más probabilidades de resbalar porque requieren más presión para cortar.
Además de seguir las reglas de seguridad adecuadas, es importante volver a afilar los cuchillos desafilados, dice Sachleben. “Si envías tus cuchillos para que los vuelvan a afilar, ten cuidado cuando los recuperes”. Esta es la mejor manera de mantener tus cuchillos afilados.
Las sartenes antiadherentes facilitan la limpieza, pero cuando sus superficies se calientan a altas temperaturas o se rayan y los pedazos del recubrimiento se descascaran en la comida, pueden presentar riesgos para la salud.
Las sartenes antiadherentes están recubiertas con politetrafluoroetileno (PTFE), un químico que tiene propiedades antiadherentes. Cuando las sartenes recubiertas de PTFE se calientan a altas temperaturas, emiten gases que pueden ser tóxicos, según un estudio de 2017 en la revista Environmental Science and Pollution Research.
Para estar seguro, se debe tratar de evitar el sobrecalentamiento de las sartenes fluoradas, dice Sachleben. Vale la pena gastar el dinero en una sartén de calidad para cocinar: deseas obtener algo que aguante el tiempo.
Los ftalatos, un compuesto químico, se encuentran en todo, desde pisos de vinilo hasta adhesivos e impermeables, así como en muchos productos de cuidado personal y un artículo popular que se encuentra en la cocina: jabón para platos.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, se desconocen los efectos sobre la salud de la exposición a niveles bajos de ftalatos, pero en estudios se ha demostrado que algunos tipos de ftalatos afectan el sistema reproductivo de los animales de laboratorio.
“Existe una preocupación válida sobre los ftalatos y la exposición a largo plazo”, dice Sachleben. Si bien el riesgo puede ser bajo, especialmente cuando se compara con otros productos, un riesgo existente es una buena razón para ser cauteloso y buscar sustitutos.
“Hay otros limpiadores que permiten que los químicos sean efectivos pero con menos riesgo”, dice.
Los recipientes de plástico y los envoltorios de plástico son artículos de cocina comunes que se usan para almacenar alimentos, pero cuando se colocan en el microondas y se calientan, tienen el potencial de filtrar bisfenol-A (BPA) y ftalatos en los alimentos, especialmente si los alimentos tienen un alto contenido de grasa, según un estudio de 2018 en Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety.
Se sabe que estos dos químicos son disruptores endocrinos, lo que significa que tienen la capacidad de afectar los niveles de estrógeno y testosterona en humanos e incluso afectar el desarrollo del cerebro y los órganos reproductivos en fetos en desarrollo.
La temperatura y el tiempo también son factores clave a la hora de calentar alimentos en recipientes de plástico. “Los alimentos calientes que se sientan en un recipiente durante períodos más largos filtrarán más”, dice Gary Ginsberg, autor de What’s Toxic, What’s Not.
“En general, es recomendable calentar la comida en cerámica o Pyrex para evitar los problemas de lixiviación que se obtienen con las bandejas de plástico”, aconseja. “Cuando sabemos que algo es evitable, es bueno tomar medidas al respecto”.
Los alimentos enlatados son un alimento básico conveniente en muchas despensas de la cocina, pero sus revestimientos a menudo contienen BPA, una sustancia química que se ha relacionado con la toxicidad reproductiva. “Es difícil encontrar alimentos enlatados que no tengan BPA”, dice Ginsberg.
Los alimentos para niños a menudo se anuncian con revestimientos que no contienen BPA, y los padres deben buscar eso y tratar de disminuir el uso de alimentos enlatados, dice. “Es mejor optar por alimentos frescos o congelados, pero si los alimentos congelados están en una bolsa de plástico, no los calientes en el microondas”, dice Ginsberg.
Tomado de rd.com 15 Common Kitchen Items That Are Secretly Toxic
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