Masa muscular después de los 50: ¿Proteínas o entrenamiento de fuerza?

A medida que las personas envejecen, especialmente después de los 50 años, la pérdida de masa muscular y fuerza se convierte en una preocupación creciente. La sarcopenia, o disminución de la masa muscular, puede comenzar a afectar a las personas a una tasa de 1-2% al año, lo que resalta la importancia de adoptar hábitos saludables que promuevan el desarrollo muscular. De acuerdo a la dietista nutricionista registrada Molly Knudsen, es crucial considerar la efectividad de las proteínas y el entrenamiento de fuerza para combatir esta pérdida y mejorar la salud general.

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La importancia de la proteína y el entrenamiento de fuerza

Recientemente, un estudio analizó el impacto de la suplementación de proteínas, el entrenamiento de fuerza y la combinación de ambos en personas mayores de 50 años. Los resultados fueron reveladores:

• Entrenamiento de fuerza y suplementación de proteínas juntos mostraron la mayor mejora en la masa muscular, fuerza y función física.
• Sin embargo, el entrenamiento de fuerza por sí solo también demostró ser altamente efectivo.

Resultados del estudio

• Mejoras en la masa corporal magra: Se observó un efecto moderado.
• Incremento significativo en la masa muscular: Un gran efecto fue registrado.
• Aumento notable en la fuerza muscular: Se reportó un efecto muy grande.
• Mejora en la función física: Un efecto excepcionalmente grande en actividades cotidianas como caminar y subir escaleras.

Este análisis subraya que, aunque la combinación de ambos métodos es beneficiosa, el entrenamiento de fuerza es fundamental para el desarrollo muscular y la mejora de la función física.

¿Por qué el entrenamiento de fuerza es esencial?

El entrenamiento de fuerza no solo estimula la síntesis de proteínas musculares (MPS), sino que también:

• Activa las fibras musculares de manera que la dieta por sí sola no puede.
• Promueve adaptaciones neuromusculares, esenciales para volverse más fuerte.
• Permite que el cuerpo se adapte a cargas más pesadas, lo que es crucial para la hipertrofia muscular.

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La ingesta de proteínas: ¿cuánto es suficiente?

Para maximizar el desarrollo muscular, se recomienda una ingesta de 0.8 a 1 gramo de proteína por cada medio kilo de peso corporal. Por ejemplo, una persona que pesa 70 kg debería consumir entre 120 y 150 gramos de proteína al día.

Consejos para una ingesta óptima de proteínas:

• Consume entre 25 y 30 gramos de proteína en cada comida.
• Asegúrate de incluir al menos 2.5 gramos de leucina en cada comida, ya que este aminoácido es crucial para activar la MPS.
• La proteína de suero es altamente eficaz debido a su rápida digestibilidad y alto contenido de leucina.

Tanto la ingesta de proteínas como el entrenamiento de fuerza son cruciales para desarrollar músculo después de los 50 años. Si bien una dieta rica en proteínas puede ayudar a mantener la masa muscular y facilitar la pérdida de grasa, el entrenamiento de fuerza al menos dos días a la semana es lo que realmente impactará en la masa magra, fuerza y función física. La combinación de ambos hábitos puede ofrecer el mejor resultado para la salud y el bienestar general en la tercera edad.