¿Te duelen las rodillas al levantarte? ¿Sientes rigidez en las manos o la cadera al final del día? Muchas veces atribuimos estas molestias al paso del tiempo o al cansancio, pero el dolor articular persistente nunca debe ignorarse.
Según Nathan Hawkins, asistente médico de cirugía ortopédica en Banner Health, dejar pasar el dolor puede provocar mayor desgaste, pérdida de movimiento y disminución de fuerza muscular. La buena noticia es que, al buscar ayuda temprana, existen múltiples opciones para aliviar las molestias, conservar la movilidad y prevenir daños futuros.
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¿Por qué NO debes ignorar el dolor articular crónico?
Cuando el dolor dura más de unas semanas, es una señal de advertencia. Puede ser síntoma de:
- Artritis
- Inflamación persistente
- Daño articular progresivo
Riesgos de no tratarlo a tiempo
| Consecuencia | Impacto en tu vida |
|---|---|
| Mayor desgaste | Acelera la degeneración articular |
| Pérdida de movimiento | Disminuye tu capacidad funcional |
| Pérdida de fuerza | Los músculos se debilitan por la inactividad |
Opciones de tratamiento No quirúrgico
Fisioterapia y ejercicio
Mejora el equilibrio, la fuerza y la movilidad.
Actividades recomendadas: caminar, nadar o ejercicios de bajo impacto.
Medicamentos y terapias tópicas
AINEs (ibuprofeno, naproxeno).
Analgésicos como paracetamol.
Terapia de calor y frío para aliviar inflamación y tensión muscular.
Estilo de vida y dispositivos de apoyo
Bajar de peso reduce la presión sobre rodillas, caderas y columna.
Ortesis (férulas, plantillas, rodilleras) ayudan a descargar la articulación.
Masaje terapéutico mejora la circulación y reduce la rigidez.
Inyecciones articulares
Esteroides: alivio rápido de dolor e inflamación.
Ácido hialurónico: lubricación en la rodilla.
Plasma rico en plaquetas (PRP): estimula la reparación (resultados variables).
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Opciones quirúrgicas
Cuando los tratamientos conservadores ya no funcionan, la cirugía puede devolver calidad de vida.
| Procedimiento | Descripción | Articulaciones comunes |
|---|---|---|
| Artroscopia | Mínimamente invasiva para limpiar tejido dañado | Rodilla, hombro |
| Fusión articular | Une huesos para mayor estabilidad, sacrificando movilidad | Tobillo, muñeca, dedos |
| Osteotomía | Reposiciona hueso para retrasar un reemplazo | Rodilla |
| Reemplazo articular | Implante artificial total o parcial | Cadera, rodilla, hombro |
Hoy en día, muchos reemplazos se realizan con asistencia robótica y técnicas mínimamente invasivas para una recuperación más rápida.
Consejos para la recuperación postoperatoria
Seguir indicaciones médicas sobre medicamentos, hielo y cuidado de la herida.
Mantener fuerza muscular antes de la cirugía para facilitar la rehabilitación.
Apoyarse en dispositivos como andadores o bastones en la fase inicial.
El dolor articular persistente no es “normal” ni debe verse como una consecuencia inevitable de la edad. Buscar ayuda temprana abre más opciones de tratamiento y mejores resultados a largo plazo. No lo ignores: tus articulaciones pueden agradecerte cada paso que des para cuidarlas.