¿Cuál es el origen del Día de la Candelaria?

¿Por qué casi un mes después de partir la Rosca de Reyes, la tradición del Día de la Candelaria dicta que debemos darnos un atascón de tamales? ¿Sabes de donde viene esto?

Si te “sale el muñequito” en la Rosca de Reyes, debes pagar los tamales de tus amigos, familiares o compañeros de trabajo el 2 de febrero, que es cuando se festeja el Día de la Candelaria. ¿De dónde se origina esta tradición?

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El Día de la Candelaria es una costumbre católica que empieza en Navidad, con el nacimiento de Jesús. El nacimiento que se coloca dentro de los hogares de las familias mexicanas en épocas navideñas y la partida de la Rosca el 6 de enero son actos simbólicos para recordar cuando los tres Reyes Magos presentaron sus ofrendas ante el Niño Jesús.

Cuando cortas la rosca y te “sale el niño”, te conviertes en su “padrino”. Por eso debes ofrecer tamales el 2 de febrero, que es el Día de la Candelaria, fecha en que según la tradición se levanta al Niño del pesebre para “vestirlo” y continuar con los festejos católicos: Cuaresma, Miércoles de Ceniza y Semana Santa.

¿Pero por qué se come tamales el 2 Día de la Candelaria y no otro guisado?

Los tamales siempre estuvieron presentes en las ofrendas a los dioses, sobre todo porque están hechos de maíz, el material que los dioses utilizaron para crear al hombre. El Popol Vuh, por ejemplo, cuenta que después de varios intentos fallidos para crear al hombre con distintos materiales, fue el maíz el que finalmente les permitió darle vida.

Curiosidades del tamal

La palabra tamal viene del náhuatl “tamalli”, que significa “envuelto”
El tamal es un alimento puede estar envuelto en hojas de maíz, plátano y hasta carrizo o papatla
Aunque los sabores tradicionales varían según la región, entre los más populares se encuentran los verdes (con salsa de tomate y carne de puerco), los rojos (de mole poblano y carne de pollo), los dulces (de color rosa, con azúcar y pasitas) y los de rajas (con chile poblano o jalapeño, queso y salsa de jitomate)
En algunos estados se preparan tamales de frijol, piña con rompope, piñón con biznaga o carne de puerco con pasas
El zacahuil es un tamal gigante, puede llegar a medir tres metros y pesar hasta 50 kilos. Originario de la región de la Huasteca, es de maíz martajado y polvo de chile seco, con relleno de carne de puerco o pollo
Además de México,los tamales también son muy populares en Perú, Argentina, Bolivia, Guatemala, Belice y Chile (donde se les dice humitas)

Y si quieres aprender a hacer tamales aquí está un tutorial