¿Por qué la gente le teme a los payasos?

Quizás te pase a ti o quizás a algún amigo o familiar cercano, que ve un payaso y casi sale disparado o intenta a toda costa evitar cruzar miradas, mientras comienza a sudar y cerrar los ojos. A este miedo irracional a los payasos se le llama Coulrofobia.

Y es normal que sintamos miedo, es mucho más común de lo que podemos pensar. Las fobias se dan tanto en adultos como en niños, ninguna edad está a salvo. Puede deberse a malas experiencias o miedos irracionales.

Y muchas personas encuentran que los payasos son espeluznantes, si no francamente aterradores, pero no son solo las caras pintadas con labios gigantes lo que les pone la piel de gallina. Son un miedo común junto con la muerte, las agujas, la oscuridad y hablar en público. Lo que la mayoría de la gente no sabe es que el miedo a los payasos es en realidad una fobia real con síntomas físicos y mentales potencialmente perjudiciales.

En este artículo te explicamos un poco más sobre esta fobia y sus implicaciones.

¿Qué es la coulrofobia?

Coulrofobia es el título oficial a la fobia a los payasos. Una fobia también se conoce como un miedo intenso que afecta el comportamiento y, en algunos casos, la vida diaria. Para aquellos con miedo a los payasos, ciertos eventos que pueden ser considerados divertidos para muchos, como circos y carnavales, pueden desencadenar ansiedad. Algunos síntomas populares pueden ser aumento de los latidos del corazón, náuseas, temblores, sudoración y dificultad para respirar. 

¿Qué causa el miedo a los payasos?

El oficio de payaso tiene una larga y bastante sórdida historia; algo parecido a su forma actual se remonta a los bufones de la corte real de la Edad Media, cuyo propósito expreso era entretener al rey o la reina, a menudo satirizando al soberano en el proceso. Sin embargo, las versiones más antiguas de figuras de payaso se pueden encontrar en las antiguas culturas egipcia, china, nativa americana y griega. 

La siguiente evolución del payaso llegó en forma de arlequín o zanni , un elemento básico del teatro italiano. El payaso era un animador, pero no necesariamente familiar; a menudo sería grosero y vulgar, siendo uno que quiere ceder al vicio y la travesura. Un artículo del Smithsonian de 2013 se sumerge un poco en el papel inmoral del payaso:

“Pero los payasos siempre han tenido un lado oscuro”, dice David Kiser, director de talentos de Ringling Bros. y Barnum & Bailey Circus. “Después de todo, estos eran personajes que reflejaban un espejo de la casa de la risa en la sociedad; los académicos señalan que su comedia a menudo se derivaba de sus apetitos voraces por la comida, el sexo y la bebida, y su comportamiento maníaco”.

La década de 1800 vio tomar forma al concepto de payaso moderno tal como lo conocemos, alejándose de lo tosco y refinando su atractivo para los niños. Su rutina sería una payasada no enfermiza, pero sus orígenes permanecieron. Su travesura comenzó a recuperar su tono siniestro gracias a elementos básicos de la cultura pop como Killer Clowns from Outer Space (1988) , It (la novela, la miniserie y la película de 2017) y Clown (2014). 

Y los eventos de la vida real juegan un papel importante en el miedo tangible, incluso más allá de la histeria generalizada sobre los payasos asesinos en el verano de 2016. Parte de la inspiración para Pennywise fue el asesino en serie John Wayne Gacy, a quien se le dio el apodo de “Payaso asesino”. por su uso de un disfraz de payaso en sus asesinatos.

Razones porque las que puedes tenerle miedo a los payasos

• Experiencia previa: Algunas personas pueden tener experiencias personales negativas relacionadas con los payasos. Puede haber situaciones en las que un niño haya tenido una experiencia traumática con un payaso o haya presenciado a otros que lo hayan tenido. Estas experiencias pueden dejar una impresión duradera y generar miedo y aversión hacia los payasos en el futuro.
• Efecto psicológico:Muchos psicólogos sugieren que el miedo a los payasos puede ser atribuido a la máscara facial que usan. Los payasos se pintan la cara con colores llamativos y utilizan expresiones exageradas para ocultar sus verdaderas emociones. Esta desconexión entre la apariencia y las emociones genuinas puede resultar perturbadora para algunas personas, generando una sensación de desconfianza e incomodidad.
• Estímulo social: Los medios de comunicación también han contribuido a la creación de la imagen del payaso aterrador. Películas, programas de televisión y novelas han retratado a los payasos como personajes siniestros y malvados. Estos estereotipos han influido en la percepción pública de los payasos y han contribuido al miedo generalizado.

¿Cuántas personas son coulrofóbicas?

Un estudio de la Universidad de Sheffield encontró que a la mayoría de los niños de 4 a 16 años en un estudio de 250 no les gustan los payasos. “Descubrimos que los niños no quieren a los payasos en general”, dice Penny Curtis, una de las investigadoras principales del estudio, a través de la BBC. “Algunos los encontraron bastante aterradores e incognoscibles”.

Otro estudio realizado por la Universidad de Chapman reveló que aproximadamente el 7,8 % de los adultos estadounidenses en realidad le temen a los payasos, así que no se preocupe, sin importar su edad, no es el único que tiene miedo.

Mientras que otro estudio realizado por la BBC indicó que más de la mitad de los encuestados (53,5%) dijeron que tienen miedo de los payasos al menos hasta cierto punto, y el 5% dijo que les tienen “miedo extremo”.Estos datos se dieron a partir de una muestra internacional de 987 personas de entre 18 y 77 años a través del llamado Cuestionario de Miedo a los Payasos.

El miedo a los payasos es un fenómeno psicológico intrigante que ha capturado la atención de muchas personas. Las posibles causas de este temor pueden incluir la máscara detrás de la sonrisa, el temor a lo desconocido y la influencia de los medios de comunicación. El impacto del miedo a los payasos puede ser significativo tanto a nivel personal como social.

Con información de rd.com Why Are People Afraid of Clowns?