Nota actualizada 28 de julio 2025
¿Sabías que “chichis”, una palabra muy usada en México para referirse a los senos, tiene raíces en el náhuatl? Este término tan cotidiano proviene de la lengua de los antiguos mexicas y guarda un significado profundo ligado al acto de amamantar y a la cosmovisión indígena.
Uno de los diccionarios más importantes para estudiar el náhuatl antiguo es el Diccionario de la lengua náhuatl o mexicana, de Rémi Simeón, ahí muestra una gran cantidad de palabras cuya raíz “chichi” tiene que ver con la acción de mamar:
- chichitia, por ejemplo, significa “dar de mamar”
- chichini significa “el que mama”
- chichiliztli es ” la acción de mamar”
- una nodriza (la persona que amamanta a los bebés ajenos) era una chichiua
- el verbo para “mamar” era nicchichi y un oc chichi piltontli era el lactante, un niño que todavía mama
Incluso, el verbo que usaban los antiguos nahuas para decir que alguien era “chupado” por una bruja o un nahual era nitechichina, que literalmente significa “chupar a la gente”.
La palabra correcta para seno en náhuatl antiguo
Aunque hoy decimos “chichis”, el término correcto en náhuatl antiguo para seno era chichiualli. Sin embargo, en distintas regiones donde aún se habla náhuatl, existen variantes que cambian según el dialecto local.
También había palabras para describir los senos según su forma o estado. Por ejemplo, chichiualmecapal hacía referencia a los senos grandes, y existían otros términos para los senos enfermos o con características particulares.
Puedes leer: ¿Qué es normal y qué no? Esto es lo que tus chichis no te dirían.
La importancia de la raíz chichi
Existía en el pensamiento de los antiguos mexicas la idea de la existencia del Chichihuacuauhco, un árbol inmenso que estaba en la casa de Tonacatecuhtli (el señor de nuestra carne). Este árbol literalmente amamantaba a los bebés difuntos y a los niños que morían muy pequeños.
El doctor Miguel León Portilla, en su libro “La filosofía náhuatl estudiada en sus fuentes” cita al Códice Florentino cuando se refiere a este árbol nodriza:
“Se dice que los niñitos que mueren como jades, turquesas, joyeles, no van a la espantosa y fría región de los muertos (el Mictlan). Van allá a la casa de Tonacatecuhtli; viven a la vera del ‘árbol de nuestra carne’. Chupan las flores de nuestro sustento: viven junto al árbol de nuestra carne, junto a él están chupando”.
Así mientras los muertos iban al Mictlan o al Tlalocan o al Tonatiuhichan según la razón de su muerte, los bebés y los niños pequeños iban al Chichihuacuauhco para ser amamantados.
Fuente: Noticieros Televisa