Hemos visto una variedad de pandemias y epidemias a través de la historia, pero el coronavirus es definitivamente otra cosa.
En pocas semanas el coronavirus pasó de ser algo que escuchábamos en las noticias a ser nuestra nueva realidad, ocasionando el cierre de oficinas, escuelas, restaurantes, teatros y todo lo denominado “no esencial”.
No sólo ha cambiado el día a día de las personas, si no que también le está costando mucho al mundo, desde un punto de vista económico. Este virus de rápida transmisión ocasiona una enfermedad llamada Covid-19.
Uno de los aspectos del Covid-19 que es difícil grabar en nuestras cabezas es el hecho de que no existe un mapa para una pandemia de esta magnitud. No sabemos cuanto va a durar, cuántas personas saldrán afectadas ni cuantas perderán la vida.
Aunque hemos visto muchas pandemias y epidemias a través de la historia, el H1N1, el ébola, la gripe de 1918, el SIDA, esto es completamente diferente. Te contamos en qué se diferencia de cualquier otra con la que nos hayamos topado.
Ya que los casos de Covid-19 avanzan rápidamente, algunas precauciones se han tomado basándose en proyecciones. “Con el Covid-19 las medidas extremas de aislamiento y el descenso económico no fueron tomadas por el número de muertes ocurridas, si no por las que pueden ocurrir”, nos cuenta Tayla Miron-Shatz, experta en toma de decisiones médicas.
Por ejemplo, la pandemia de la gripe de 1918, que mató a 50 millones de personas alrededor del mundo, nadie sabía cuántas personas iban morir, especialmente cuando inició.
“Como experta en toma de decisiones, estaba fascinada con la manera en que los líderes mundiales trataron el virus. Cuando estaba empezando, lo ignoraron. Por que los humanos no lidian bien con las pequeñas posibilidades, o con las probabilidades en general. Lo convertimos en “todo o nada”.
La tasa de mortalidad es la manera en que medimos la habilidad de un virus de ocasionar muertes humanas, y dado que el coronavirus aún se está propagando, todavía no tenemos esos datos.
“Los estimados confiables de mortalidad son difíciles de obtener, ya que se ve afectada la provisión para el cuidado médico, el número de personas con casos ligeros, el grupo vulnerable y la falta de medidas preventivas adoptadas por la sociedad”, Naval Asija doctora y epidemióloga.
“Ya que esto varía en cada país, la mortalidad también”. Este número solo podrá ser establecido una vez que se acabe la pandemia.
Mientras el coronavirus es altamente contagioso, algunas medidas pueden ayudar a evitar su propagación.
Las pandemias generalmente se describen en términos de curvas de olas, explica Asija. La pandemia se detiene después de unas olas, mientras se contagian la mayoría de las personas y crean inmunidad, lo que detiene el contagio.
Cada virus tiene preferencias particulares como el clima, edades, géneros y otros factores inexplicables. Esto dicta como se propaga el virus en otros grupos y regiones geográficas a cierto tiempo, con sociedades teniendo curvas menores que otras. En este momento no es claro como seguirá siendo el contagio.
Otra característica importante del virus es cuánto tiempo puede permanecer sin ser detectado en una persona. Esto puede ser la razón por la cual los países que realizaron menos pruebas tienen las tasas más altas de mortalidad de acuerdo con el epidemiólogo Dimitar Marinov.
“El Covid-19 tiene un periodo de incubación más largo que cualquier otra pandemia hasta ahora”. Ese periodo es de 5 a 7 días en promedio, pero puede llegar hasta 14 o 27 días en algunos casos.
Un estudio sugiere que el 20% de los infectados no presenta síntomas. “Esto permite un amplio contagio antes de que los casos sean encontrados y aislados y hacen imposible contener el brote”.
Aunque hay un punto de comparación con la gripe de 1918, una diferencia notable es el contexto político y social en que emergió, de acuerdo con Nolan Kline, profesor de antropología en Florida.
“Vivimos en un creciente mundo interconectado marcado por los viajes globales y el comercio, que pueden jugar un rol en que tan rápido se propaga la información”, explica.
Shan-Estelle Brown, profesora de Antropología en el Rolling College, menciona que, gracias a la globalización y participación internacional en las cadenas de suministro, ningún país se encuentra aislado. “La comida, personas y mercancías viajan fácilmente alrededor del mundo, y rápido”.
Claro que lo mejor por ahora es quedarse en casa, y si tenías vacaciones planeadas te recomendamos aplazarlas.
La población mundial es mayor que nunca, lo que hace peligrosa a la pandemia porque hay muchas personas sin inmunidad que podrían ser infectadas, explica Brown.
Por ejemplo, en 1918, la población mundial era aproximadamente de 1.8 billones de personas, y la pandemia de la gripe mato cerca de 50 millones. “Hoy, la población mundial está sobre 7 billones, así que cuando una enfermedad nueva aparece, puede ser potencialmente peligrosa”.
“A estas enfermedades no les interesan las fronteras o afiliaciones políticas, y cada comunidad debe de tener un plan antes de que una pandemia sea identificada. La importancia de planear para las pandemias no ha cambiado, y después de esta, eventualmente habrá otra”.
El Covid-19 está afectando a personas de todas las edades, aunque es más fuerte en las personas mayores de 60 años. Es diferente cuando comparas este contagio de otros.
Con varias cepas de influenza, los bebés y los mayores son impactados, pero otros relativamente jóvenes y saludables crean algo conocido como “inmunidad de grupo”, que ayuda a prevenir otros brotes. Esto se debe a las vacunas, además de las personas haciendo anticuerpos con los años de una exposición previa.
Con el Covid-19 no hay “inmunidad de grupo” aún, ni vacuna disponible.
Esta es otra buena noticia, muy buenas noticias de hecho. Los avances médicos y científicos significan que estamos mejor preparados para desarrollar tratamientos contra patógenos nuevos y viejos.
“Los coronavirus han sido estudiados durante 50 años. Hay conocimiento extensivo sobre el genoma, estructura y ciclo de infección de los coronavirus relacionados”.
Fácil y rápido, ningún otro brote viral o pandemia había apagado al mundo como ahora. Las personas trabajan desde casa, las escuelas están cerradas, los deportes profesionales han sido cancelados y Broadway está oscuro. Parcialmente por la subsecuente devastación económica.
Otra diferencia entre el coronavirus y pandemias previas es la rapidez con que los medicamentos y vacunas se están desarrollando.
“Nunca en mi vida lo había visto. La Fase 1 de pruebas para la vacuna del coronavirus empieza en 3 meses, esto no tiene precedentes”, dice el Dr. Younus. Si piensas en la diferencia de respuesta del SARS y MERS, dos virus que han causado brotes los pasados 20 años, la diferencia es enorme.
Tomado de rd.com 13 Ways Coronavirus Is Different From All Epidemics Through History
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