Descubrí por primera vez la comunidad r/Collapse en Reddit, una junta en línea para “discutir el posible colapso de la civilización global”, después de entrevistar a un destacado científico del cambio climático para un artículo. Durante el transcurso de nuestra entrevista, confesó que todas las proyecciones que estaban publicando eran “dementes”.
Él y sus compañeros investigadores se sintieron obligados a diluir las cosas para el público, dijo, por miedo a que todos nos rindiéramos, en lugar de tomar medidas, si nos dijeran la verdad.
No era fan de este blanqueo científico. Después de nuestra discusión, comencé a buscar más información sobre la gama de proyecciones sobre el cambio climático, no solo las aceptables que los investigadores sintieron que “deberían” decir. Así fue como terminé en r/Collapse y encontré a mi gente, es decir, un grupo de realistas ligeramente paranoicos y rectos que tampoco están durmiendo mucho.
De hecho, me hizo sentir mejor. No es un colectivo de extremistas del juicio final (aunque hay algunos de ellos). Más bien, está formado principalmente por personas como yo, aquellos que “buscan profundizar nuestra comprensión del colapso mientras brindan apoyo mutuo, no documentar cada detalle de nuestra muerte”.
Me encantó tanto que no quería admitir que podría convertirse en un problema. Lo que estaba haciendo tiene un nombre: doomscrolling.
Esta es la tendencia a seguir navegando o desplazándose por las malas noticias, a pesar de que esas noticias pueden ser percibidas como tristes, desalentadoras o deprimentes. Además de Reddit, mi feed de Twitter es una oda a lo sombrío.
No estoy solo en este hábito. Para mí, comenzó hace años con esa entrevista, pero para muchas personas, la locura de 2020 es cómo se vieron atrapados en el doomscrolling del juicio. Y tiene sentido, dice Ken Yeager, investigador y profesor asociado de medicina que dirige el Programa de Estrés, Trauma y Resiliencia del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio.
“Este año ha sido un año de cambios sin precedentes”, dice. “La pandemia, los problemas electorales, la economía, las protestas y la expresión pública de emociones crudas, los desastres naturales como los huracanes han contribuido a los fenómenos conocidos como Doomscrolling.
“El doomscrolling es el equivalente moderno a ver un accidente de tren”, añade. “Realmente es muy difícil mirar hacia otro lado”.
También debe tenerse en cuenta que esto no es solo un fenómeno accidental o una peculiaridad de la personalidad. También es una decisión comercial. Desde políticos hasta empresas tecnológicas y portadores de telefonía móvil, todo tipo de personas se benefician de que estemos demasiado comprometidos con la tecnología.
Cuanto más a menudo pueden hacer que hagamos clic, más dinero ganan, dice Jeff Gardere, psicólogo, profesor asociado y director del curso de Medicina del Comportamiento en el Touro College of Osteopathic Medicine en la ciudad de Nueva York. Es en su mejor interés hacer lo que sea necesario para seguir leyendo, incluso si no es en nuestro mejor interés.
“El teléfono es nuestra conexión con el mundo exterior. Estamos inundados de noticias malas o negativas y suceden cada pocos minutos”, dice. “La sensación de urgencia, emoción y peligro puede llegar a ser muy adictiva”.
El doomscrolling tiene un propósito real en la vida de las personas, algunos útiles y otros dañinos.
La gente tiene diferentes razones para hacerlo y es importante entender qué motiva tu hábito de noticias, dice Leela R. Magavi, psiquiatra y directora médico regional de Psiquiatría Comunitaria, en Newport Beach, California.
Es fácil sentirse indefenso y asustado durante estos tiempos de incertidumbre y algunas personas descubren que mantenerse informados, incluso a través del doomscrolling, les ayuda a sentirse reconfortados y en control.
Entender por qué y cómo está sucediendo algo puede ayudar a que se sienta menos aterrador. “Es una forma de entender o tratar de dar sentido a tiempos muy inciertos”, dice Yeager.
Otro beneficio es sentirse conectado con otras personas que tienen preocupaciones similares o están en situaciones similares, dice la Dra. Magavi . Te sientes como si fueras parte de un grupo y no estuvieras solo.
La tercera razón potencialmente útil, y tal vez la más sorprendente, es que puede ser una forma de asegurarte que las cosas en realidad no son tan terribles como parecen y que lo estás haciendo bien, dice Yeager.
Por ejemplo, ver noticias sobre un tifón devastador al otro lado del mundo puede hacerte estar agradecido de vivir en un estado sin litoral.
“Para algunas personas, puede ser empoderador que estén al tanto del último desastre antes que otras personas”, dice Gardere. “Es casi como estar por delante del juego”. Esto también puede ser útil para saber lo que deberías hacer ahora para prepararte.
Por ejemplo, tal vez necesites empacar una “bolsa de emergencia” en caso de incendio, mientras que otros pueden querer abastecerse de papel higiénico ante las nuevas cuarentenas.
Por supuesto, también hay razones negativas por las que la gente hace doomscrolling. Parte superior de esa lista: un miedo profundamente arraigado que te estás perdiendo, dice la Dra. Magavi.
¿Has oído hablar de FOMO (del inglés fear of missing out, «temor a dejar pasar» o «temor a perderse algo») para fiestas y bodas? Bueno, resulta que también puedes tener FOMO para desastres naturales y guerras.
Leer constantemente malas noticias puede ser una forma de asegurarte de que no te estás perdiendo nada importante, dice.
Muchas personas que hacen doomscroll lo usan como una forma de manejar su ansiedad por los eventos que no pueden controlar, dice la Dra. Magavi. Desafortunadamente, este hábito puede convertirse rápidamente en una compulsión.
Empiezas por desplazarte para aliviar tu ansiedad y luego las malas noticias solo crean más.
El aburrimiento derivado de estar atrapado en el interior durante la cuarentena es otra razón por la que muchos de nosotros empezamos a hacer doomscrolling, dice Gardere.
Nuestros teléfonos son lo único que nos acompaña sin importar dónde estemos. Nos hemos vuelto dependientes de ellos para todo, desde la información hasta el entretenimiento y la conexión. Algunas personas se rascan esa picazón con Candy Crush. Otros leen noticias alarmantes.
El doomscrolling puede ser una manifestación de un problema más profundo: la hipervigilancia, dice Yeager. Las personas que se encuentran en un estado de hipervigilancia tienen una mayor sensibilidad a los peligros potenciales y están constantemente buscando amenazas en su entorno.
Existe como una forma de ayudar a las personas a monitorear y escapar de los peligros. Pero el problema es que cuando todo se siente peligroso, entonces estás en alerta constante, lo cual es mental y físicamente agotador.
Cada vez que levantas el teléfono, eres recompensado con un pequeño golpe de dopamina, lo que lleva a muchas personas a hacerlo de 75 a 100 o incluso más veces al día, dice Yeager.
¿Cuál es una de las principales formas en que tu teléfono puede captar tu atención? Un titular de noticias grande y negativo. Y antes de que te des cuenta, estás recorriendo todos los titulares.
“Tomar el teléfono es consistentemente gratificante y puede ser muy difícil separarse de los canales de noticias”, dice.
Si bien cada una de estas razones resuena conmigo en algún nivel, para mí personalmente, creo que me gusta hacer doomscrolling porque se siente como si estuviera haciendo algo.
Me da la ilusión de acción sin la responsabilidad o el miedo de salir de mi zona de confort académico y, ya sabes, hacer algo con todos estos problemas.
El doomscrolling puede tener una amplia gama de efectos en la salud mental, física, emocional y social, especialmente cuando se vuelve excesivo, dice Gardere. Estas son algunas de las consecuencias para la salud que la búsqueda activa de malas noticias puede tener en ti.
Muchas personas que comienzan a hacer doomscrolling experimentan distorsiones cognitivas como la catastrofización. El doomscrolling puede empeorar estos, causando un pensamiento aún más rumiativo y más desplazamiento, dice Yeager.
Eventualmente, se convierte en un bucle de retroalimentación vicioso en el que toda tu visión del mundo se vuelve aún más deformada y distorsionada. Esto es especialmente cierto en Internet, donde hay un sinfín de noticias y opiniones que reforzarán tus prejuicios personales.
El doomscrolling puede afectar negativamente a tu estado de ánimo, hasta el punto de poder deprimirte, estar ansioso o comenzar a tener ataques de pánico, dice Yeager.
También puede llevar a una sensación de inutilidad o impotencia, lo que, en el peor de los casos, podría conducir a pensamientos suicidas o más.
Gracias a la luz azul, cualquier tiempo de pantalla excesivo contribuye a dormir mal, pero añade noticias que provocan ansiedad y tienes la receta perfecta para el insomnio, dice la Dr. Magavi.
El doomscrolling es un tipo de uso del teléfono particularmente adictivo y puede tener graves consecuencias fuera del contenido en sí.
“Es posible que participes menos en las conversaciones e interacciones con los que te rodean a medida que te centras en la pantalla en lugar de en las personas”, dice Yeager.
Cuanto más tiempo pases haciendo doomscrolling, más sufre tu atención, rendimiento y funcionalidad en otras áreas de tu vida, como el trabajo, dice Yeager.
“El doomscrolling a menudo se acompaña de comer por estrés o comer en exceso”, dice Yeager.
“Algunas personas hacen doomscrolling y comen al mismo tiempo y, posteriormente, experimentan vergüenza y culpa. A menudo recurren a hacerlo compulsivamente y a comer aún más para aliviar estos sentimientos negativos”.
Además, si estás haciendo doomscrolling probablemente no lo estés haciendo en una caminadora. Sentarte durante largos períodos de tiempo ha estado relacionado con muchos problemas de salud.
“El desplazamiento del sueño podría conducir a un aumento de peso y, con el tiempo, aumentar el riesgo de trastornos cardíacos y endocrinológicos”, añade Yeager.
“Muchas personas asumen una mala postura mientras hacen doomscrolling, y esto podría causar dolor y molestias musculares”, dice Yeager. “Además, el doomrolling podría provocar el síndrome del ojo seco y la fatiga ocular”.
Debido a que el doomscrolling se basa en los titulares de las noticias, a menudo lo que estás leyendo no está completo ni es preciso. En algunos casos, puede ser una mentira o manipulación absoluta, dice Gardere.
“Gran parte de la información puede tener imprecisiones e hipérboles, puede ser influenciada políticamente o incluso manipulada por agentes extranjeros”, dice.
Creer conspiraciones peligrosas o creencias falsas puede tener graves consecuencias tanto a nivel personal como social, dice. La gente ha hecho algunas cosas molestas, locas, ilegales y potencialmente mortales basadas únicamente en la desinformación que encontraron mientras se desplazaban por la condena.
El hecho de que tu doomscrolling se haya convertido o no en un problema puede ser difícil de ver en ti mismo. “Al principio, las consecuencias son mínimas y pueden empeorar lentamente con el tiempo”, dice Yeager.
“Muchos sentirán que sus acciones son normales, ya que ven a otros a su alrededor haciendo exactamente lo mismo. No es hasta que rompen el hábito que se dan cuenta de lo mucho de su vida que está ocupando”.
Lo que califica como un “problema” va a ser muy individual, pero hay algunas banderas rojas que buscar, dice la Dra. Magavi. Incluyen:
Una vez que hayas reconocido que el doomscrolling está impactando tu vida de manera negativa, puedes empezar a tomar medidas. Así es como puedes empezar:
¿La mejor manera de moderar o detener este comportamiento? Utiliza la misma tecnología que está permitiendo que tu doomscrolling bloquee el acceso telefónico, dice Yeager.
La mayoría de los teléfonos vienen con aplicaciones o funciones de “salud digital” que te permiten establecer límites de tiempo para el uso del teléfono o para aplicaciones individuales.
Incluso se puede configurar para bloquearlo de tu teléfono si superas el límite o durante ciertas horas del día, como durante las horas de sueño. Tu teléfono también puede pedirte que hagas otras cosas, como dar más pasos o beber agua en lugar de hacer doomscrolling por Twitter.
Cortar el pavo frío puede ser demasiado difícil para algunas personas, por lo que un buen compromiso es establecer un límite de tiempo para ti cada día, dice Gardere. Por ejemplo, limita tu doomscrolling a no más de una hora en total y usa un temporizador para mantenerte honesto.
Y no olvides incluir el tiempo de pantalla en dispositivos que no sean tu teléfono; todavía cuenta como doomscrolling si lo estás viendo en la televisión o en tu portátil.
Mucho doomscrolling ocurre durante los períodos de aburrimiento, así que corta este impulso teniendo una lista de cosas más productivas que puedes hacer con pequeños trozos de tiempo, dice Yeager.
“Intenta dar un corto paseo, siéntate afuera al sol, toma un refrigerio saludable, medita, tómate un descanso o visita a un amigo”.
Es difícil revisar constantemente tu teléfono si tienes que levantarte para hacerlo, dice la Dra. Magavi. Guarda tu teléfono en una habitación separada, especialmente por la noche, para reducir la tentación de comprobarlo sin pensarlo.
Desactivar las notificaciones de las aplicaciones de noticias también puede ser muy útil en este sentido, ya que será menos probable que revises tu teléfono sin notificaciones constantes.
Para algunas personas, el doomscrolling puede ser demasiado difícil de superar por su cuenta. Un profesional de la salud mental puede ser clave tanto para superar la adicción como para lidiar con la depresión y la ansiedad, dice Yeager.
Puede que te preguntes si puedes verme a mi mismo en algo de esto. La respuesta es sí. Mantenerme al tanto de las noticias es literalmente parte de mi trabajo, así que no tengo la opción de renunciar por completo. Pero hablar con estos expertos me hizo darme cuenta de que hay ciertas áreas en las que mi doomscrolling se ha convertido en un problema real.
Los dos mayores problemas para mí están en mis relaciones con los demás (mi familia y amigos están más que cansados de escucharme hablar de noticias de perdición y la tristeza) y mi sueño.
Para ayudar a combatir estos problemas, y convertirme en una persona más sana en general, he decidido dejar de dormir con mi teléfono en mi habitación y asignar tiempo cada día para leer un libro divertido o interesante para que las noticias no sean lo único en mi cabeza.
Tomado de rd.com What Is Doomscrolling? What Psychologists Need You to Know
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