La mayoría de las personas han experimentado esa sensación incómoda cuando un ojo empieza a tener espasmos. Puede ser desesperante o incluso preocupante, a veces evocando miedos de problemas neurológicos. Pero en la mayoría de los casos, los espasmos en el ojo no son serios y se resolverá con el tiempo o cambios básicos en el estilo de vida.
Preguntamos a profesionales de la salud de los ojos para descubrir lo que tienes que saber sobre los espasmos en el párpado, como de tenerlos, y cuando hablar con un doctor.
Los espasmos en los ojos, son formalmente conocidos como miocimia. Suele involucrar espasmos incontrolables en el párpado superior o inferior en un lado de la cara. Según la Academia Americana de Oftalmología, los espasmos en los ojos, normalmente llegan repentinamente y pueden durar por unos minutos, horas, días, o incluso más.
“Los espasmos en el párpado son muy comunes, y usualmente son mas una molestia que un gran problema médico”, dice Chantal Krieger, una comprensiva oftalmóloga en el Instituto Nacional de el Ojo.
Mientras que muchos factores son asociados con la miocimia, la causa real permanece desconocida, dice Bhupendra C. Patel, jefa de División de Cosmética Facial y Cirugía Reconstructiva en Moran Eye Center, University of Utah.
La respuesta a lo que significa cuando tu párpado tiene espasmos podría ser un simple detonante o medicina, o algo más serio como una condición médica. La Dra. Krieger y otros expertos citan varios detonantes comunes o causas potenciales para los espasmos.
Estos son los detonantes o causas más comunes para los espasmos en los ojos:
“Lo que más veo como oftalmólogo es por resequedad o irritación de la superficie del ojo”, explica la Dra. Krieger. “Otras causas comunes son la falta de sueño, estrés, y exceso de cafeína”.
Según los expertos, consumir cafeína o alcohol podría llevar a espasmos en los ojos al causar deshidratación, lo cual puede causar espasmos musculares.
La fatiga también puede causar espasmos en los ojos, que a menudo empeoran con la falta de descanso o sueño adecuados, según la Sociedad Estadounidense de Cirugía Plástica y Reconstructiva Oftálmica (ASOPRS).
Los ojos de una persona también pueden tener espasmos si se manchan por problemas de vista no tratados, aquí tienes alguna señales. Los expertos dicen que las alergias pueden causar también inflamación alrededor de los ojos que puede llevar a espasmos en los ojos.
En estos casos, los espasmos en los ojos se relacionan a condiciones neurológicas o musculares, en particular aquellos que causan movimiento muscular incontrolable, como:
Los expertos dicen que algunos medicamentos también pueden llevar a espasmos en los párpados al causar deshidratación, la cual puede causar espasmos musculares, o al reducir el control muscular de alguien, como:
Algunas condiciones necrológicas, en particular MS y tumores cerebrales, también pueden causar una condición conocida como nistagmo, en donde el ojo en sí se mueve incontrolablemente.
Natasha Herz, MD, Portavoz Clínica de la Academia Americana de Oftalmología, dice que el nistagmo significa esencialmente un movimiento ocular involuntario. Ella dice que la condición tiene este vago nombre para describir las muchas maneras distintas que puede causar que los ojos se muevan. “Podrían tirar hacia arriba, a veces a los lados”, dice.
El nistagmo también puede causar torsión del ojo, donde el ojo rota en sentido de las manecillas del reloj o al revés.
Según los expertos, cualquier persona de cualquier edad puede desarrollar espasmos en los ojos que van y vienen. Pero la Dra. Patel dice que los espasmos a menudo ocurren en los grupos más jóvenes.
Los expertos dicen que las personas bajo mucho estrés o privación de sueño también pueden ser más probables de desarrollar espasmos en los ojos.
Las personas que ven pantallas y dispositivos digitales mucho, o leen mucho, también pueden más propensos a espasmos en los ojos por manchas oculares, ya que están utilizando los músculos dentro y alrededor de los párpados demasiado.
“Es como pararte en la punta de tus dedos por mucho tiempo; eventualmente los músculos de tus pantorrillas te dolerán y empezarán a temblar o tener espasmos “, dice la Dra. Herz. Las personas también experimentan más espasmos en los ojos si tienen problemas de visión sin corregir, añade.
Aún así, es importante recordar que a veces los espasmos en los ojos ocurren espontáneamente, cuando no estás haciendo nada distinto o específico y no tienes los factores de riesgo para los espasmos, nota la Dra. Herz.
Es más común que un solo ojo tenga los espasmos a la vez, dicen los expertos. Si ambos ojos tienen espasmos al mismo tiempo, o si otras partes de la cara están involucradas, podría ser hora de consultar a un médico. Aquí hay algunas causas potenciales para que ambos ojos tengan espasmos:
“Los espasmos en los ojos son preocupantes si son en ambos ojos al mismo tiempo, o si los ojos se cierran a la fuerza, significando que no puedes abrirlos incluso si quieres”, dice la Dra. Krieger. “Esta es una condición conocida como blefaroespasmo esencial benigno y requiere tratamiento“.
La mayoría de las personas con blefaroespasmo esencial benigno (BEB) inicialmente experimentan un incremento en su parpadeo, seguido por espasmos en tanto la parte superior como inferior de los párpados en ambos lados de la cara, apretones o espasmos de los músculos pequeños rodeando los ojos, problemas para abrir los ojos, y eventualmente la inhabilidad de abrir los ojos y ver.
La mayoría de las personas con BEB experimentan espasmos menores ocasionales o parpadeos rápidos que empeoran progresivamente con el tiempo hasta que ya no pueden abrir los ojos. “Con blefaroespasmo, alguien podría cerrar repentinamente los ojos como si alguien los hubiera picado“, dice la Dra. Herz. “Tienen que centrarse conscientemente en relajar los músculos de los ojos, e incluso entonces puede tomar un rato antes de que puedan abrirlos de nuevo”.
Algunas formas de BEB pueden involucrar también músculos en el cuello y boca, los cuales apuntan a una condición llamada Síndrome de Meige, por ASOPRS.
Los investigadores siguen sin estar seguros sobre qué causa o contribuye al BEB, pero puede ocurrir cuando partes del cerebro que están en control de los músculos de los párpados dejan de funcionar correctamente.
Existe alguna evidencia de qué BEB podría ser genético, ya que en raros casos parece correr en las familias, según investigación por la Organización Nacional de las Enfermedades Raras (NORD).
Factores como luces brillantes, cansancio o estrés emocional tienden a empeorar los síntomas de BEB, Y la condición tiende a afectar mujeres entre las edades de 40 y 60 más comúnmente, con la edad promedio siendo 56, según el Instituto Nacional del Ojo y NORD.
La Dra. Herz dice que las personas con BEB podrían necesitar utilizar lentes especiales diseñados para filtrar las luces brillantes, incluso en interiores.
Los espasmos hemifaciales en los ojos también pueden asociarse con los espasmos faciales, los cuales causan que los ojos se cierran involuntariamente y afectan los músculos en la boca, cuello, y mejillas en un lado de la cara. La Dra. Herz dice que los espasmos faciales involucran grupos enteros de músculos que tienen espasmos a la vez.
“Esto no sería sutil”, dice. “Sería algo muy grande, y debería definitivamente hacerte pensar, ‘Wow, esto no es un espasmo normal”.
La Dra. Patel dice que los espasmos hemifaciales son típicos en dos grupos de pacientes. “Un grupo ha tenido parálisis facial previamente, llamado parálisis de Bell. A medida que el nervio trata de crecer de vuelta, crece en una dirección errónea así que los músculos del párpado se aprietan (y causan espasmos) cuando la persona trata de masticar o hablar”.
Ella dice que esta condición se llama regeneración nerviosa aberrante.
“El otro tipo de espasmo hemifacial es cuando el nervio facial se afecta por la pulsación de los vasos en la raíz del nervio”, dice. “Esto se llama ‘transmisión empática’ en el nervio facial”.
Mientras que blefaroespasmos esenciales y espasmos hemifaciales pueden dar miedo, es importante recordar que son raros, y que usualmente los espasmos en los ojos se relacionan a algo mucho menos serio, como ojos secos o falta de sueño. Solamente cerca de cinco de cada 100,000 personas viviendo en los Estados Unidos experimentan BEB.
Alguien podría tener múltiples ataques de espasmos en los ojos durante el curso de varios días, pero eso es a menudo porque continúan comprometiéndose o estando expuestos a factores de riesgo y ataques detonantes como el exceso de cafeína, falta de sueño, estrés, o alergias.
“Las personas con factores de riesgo persistentes pueden tener episodios persistentes de espasmos, pero es inusual tener espasmos continuamente durante múltiples días“, dice la Dra. Krieger.
Ella añade que tener varios ataques de espasmos al día es más común que experimentar espasmos continuos desde que despiertes hasta que te duermes. La Dra. Herz dice que a menudo ve pacientes que han experimentado espasmos en los ojos en un lado que van y viene durante días, a veces incluso semanas.
Esto puede ser desconcertante por sí solo, ella nota, pero también puede llevar a preocuparse por si tienes una condición neurológica. Pero mientras los espasmos se estén afectando únicamente un ojo y no un grupo de músculos entero, ella dice qué suele ser inofensivo y desaparecerá eventualmente.
Según expertos como la Dra. Krieger, el estrés y la ansiedad pueden empeorar por completo los espasmos de una persona. “Pueden también interferir con el sueño“, dice “lo cual te pone en un riesgo incrementado de espasmos”.
Existen reportes raros que sugieren que ciertos tipos de dolores de cabeza, en particular los dolores de cabeza en racimo, podrían causar de alguna manera los espasmos en los ojos, según The Journal of Ophthalmic and Vision Research.
Pero no existe evidencia sólida de que los dolores de cabeza causen espasmos en los ojos o viceversa, aunque ambos podrían suceder al mismo tiempo porque las condiciones comparten varios factores de riesgo.
“No creo que tengas espasmos en los párpados específicamente por los dolores de cabeza“, dice la Dra. Herz. “Ciertamente si alguien experimenta estrés y algunos otros factores que suelen causar dolores de cabeza y espasmos, ambos pueden ocurrir al mismo tiempo, pero uno no parece causar el otro”.
Ella añade que otros factores de riesgo compartidos para tanto los dolores de cabeza como los espasmos en los ojos incluyen uso de cafeína y sensibilidad a la luz.
La Dra. Patel dice que ningún remedio casero para los espasmos de los ojos es realmente un tratamiento o una cura. Pero la mayoría de los expertos dicen que hay maneras sencillas para calmar o potencialmente prevenir los espasmos en los ojos.
“Todos podríamos tratar de tener más horas de sueño“, dice la Dra. Krieger. Añade que reducir la ingesta de cafeína podría ayudar a reducir los ataques de espasmos en los ojos si estás consumiendo mucho café u otros alimentos o bebidas con cafeína.
Reducir o manejar el estrés también podría ayudar a tratar o prevenir los espasmos en los ojos por la tensión muscular o los músculos cansados de los párpados. En algunos casos, alguien podría reducir los espasmos en los ojos al reducir o detener el consumo de alcohol y tabaco.
Opta por estos remedios
“También puedes usar gotas lubricantes de venta sin receta o lágrimas artificiales para calmar la resequedad irritación de la superficie de los ojos”, dice la Dra. Krieger.
Los antihistamínicos también podrían ayudar a reducir los espasmos en los ojos si se relacionan con ojos secos o con comezón causado por alergias. Mantenerse hidratado también podría reducir el riesgo de desarrollar espasmos en los ojos por cosas que pueden causar deshidratación, como ciertos medicamentos, alcohol, y cafeína.
La Dra. Herz dice que piensa que siempre ayuda relajar los músculos en la cara al aplicar una compresa húmeda y tibia a los ojos, como una tela empapada en agua tibia. “Se siente tan bien inmediatamente y puedes sentir los músculos relajándose“, dice la doctora.
Tomar descansos frecuentes cuando estás forzando la vista puede ayudar también a los músculos alrededor de los ojos a descansar, lo cual puede reducir el riesgo de los espasmos. Si alguien tiene problemas de vista, usar lentes podría ayudar a reducir la cantidad de manchas en sus ojos y el riesgo de los espasmos.
Trata de seguir la regla 20-20-20, también: cada 20 minutos, toma un descanso de 20 segundos para mirar algo que esté a 20 pies de distancia. Aunque se necesita más información para determinar su eficacia, algunos tratamientos adicionales podrían ayudarte a mitigar los espasmos en los ojos, como son:
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