El plátano es mucho más que una fruta versátil y deliciosa. Es una fuente poderosa de potasio, un nutriente esencial que juega un papel crucial en la salud cardiovascular. Si esta fruta amarilla es tu favorita, estás de enhorabuena: estudios científicos respaldan sus beneficios para el corazón, desde reducir la presión arterial hasta prevenir enfermedades cardíacas.
Según el Dr. Ragavendra Baliga, cardiólogo del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, “el potasio es fundamental para mantener un corazón sano”. Investigaciones recientes han demostrado que una dieta rica en este mineral puede reducir significativamente el riesgo de accidentes cerebrovasculares y otras complicaciones cardiovasculares.
El potasio y su impacto en la salud del corazón
Un estudio publicado en el Journal of American College of Cardiology analizó datos de 11 investigaciones y 250.000 personas. Los resultados revelaron que un aumento de 1540 mg de potasio al día está asociado con una reducción del 21 % en el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.
Michelle Routhenstein, dietista y nutricionista cardiológica preventiva, explica que “el potasio ayuda a mantener un ritmo cardíaco saludable. Una deficiencia de este mineral puede provocar arritmias y afectar el flujo sanguíneo al cerebro, los músculos y otros órganos”. Además, el potasio contribuye a la digestión de carbohidratos y al desarrollo muscular, lo que beneficia directamente la salud arterial.
Estudios que respaldan los beneficios del potasio
En 2017, un equipo de investigadores liderado por Yong Sun, de la Universidad de Alabama, publicó un estudio en el Journal of Clinical Investigation. Analizaron ratones genéticamente predispuestos a enfermedades cardiovasculares y descubrieron que aquellos alimentados con una dieta baja en potasio presentaban mayor endurecimiento de las arterias y acumulación de depósitos de calcio, un componente clave de las placas grasas relacionadas con las enfermedades cardíacas.
Por el contrario, los ratones que consumieron niveles altos de potasio mostraron arterias más saludables. Aunque estos hallazgos son prometedores, los expertos señalan que es necesario replicar estos estudios en humanos para obtener conclusiones definitivas.
El plátano y otras fuentes de potasio
Un plátano mediano contiene 422 mg de potasio, lo que lo convierte en una excelente fuente de este mineral. Sin embargo, no es la única opción. Ali Webster, PhD y directora asociada del Consejo Internacional de Información Alimentaria, recomienda incluir en la dieta alimentos como batatas, frijoles, verduras de hoja verde y brócoli.
Por ejemplo, una patata mediana horneada con piel aporta 941 mg de potasio. La dieta DASH (Enfoques Dietéticos para Detener la Hipertensión), promovida por la Asociación Estadounidense del Corazón, es rica en potasio y ha sido clasificada como una de las mejores dietas para la salud cardiovascular.
Recomendaciones para una ingesta adecuada de potasio
Las Guías Alimentarias para los Estadounidenses consideran al potasio como un “nutriente de interés para la salud pública”. La mayoría de los adultos deberían consumir entre 2600 y 3400 mg de potasio al día. Además de los plátanos, alimentos como las espinacas, zanahorias, coliflor y frijoles son excelentes fuentes de este mineral.
Conclusión
El plátano es más que un tentempié práctico o un ingrediente versátil en la cocina. Es una fruta cargada de beneficios para la salud, especialmente para el corazón. Su alto contenido de potasio puede reducir la presión arterial, prevenir enfermedades cardíacas y mejorar la salud arterial.
Incluir plátanos y otros alimentos ricos en potasio en tu dieta es una forma sencilla y deliciosa de cuidar tu salud cardiovascular. Si buscas proteger tu corazón, esta fruta amarilla podría ser tu mejor aliado.
Tomado de The healthy.com If You Don’t Eat a Banana Every Day, This Might Convince You to Start
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