Los gatos son campeones en el sueño, registrando alrededor de 15 horas al día, pero sus ciclos de sueño no son los mismos que los nuestros. Un gato que duerme todo el día podría estar listo para competir en los Juegos Olímpicos de Gatitos a las 2 a.m., corriendo por la habitación y saltando de los muebles.
Dejando de lado las hazañas atléticas, los gatos pueden roncar, rascar o simplemente presionarte para que prestes atención durante tus horas de sueño, lo que puede afectar tu capacidad para descansar bien y dejarte con una sensación de sueño y lentitud al día siguiente.
Un estudio de la Clínica Mayo sobre los trastornos del sueño encontró que más del 20 por ciento de los pacientes que duermen con sus mascotas dicen que los animales perturban su sueño.
Las cajas de arena son lugares sucios y las patas de los gatos pueden capturar pedazos de arena y desechos de gatos, que pueden terminar en tu cama. Si alguna vez lo pensaste, por esto los gatos saben usar su arenero.
Si bien las alfombrillas de goma colocadas fuera de la caja de arena pueden reducir la cantidad de arena y desechos que se arrastran por la casa, no puede eliminarlos por completo de tu cama sin convertir la cama en una zona libre de gatos.
Hasta el 30 por ciento de las personas tienen algún tipo de reacción alérgica a los perros y gatos, según la Asthma and Allergy Foundation of America, y las alergias a los gatos son dos veces más comunes que las reacciones a los perros, dicen los expertos.
Los médicos recomiendan sacar a los gatos de la casa si alguien es alérgico, pero hay medidas menos drásticas que puedes tomar para aliviar la alergia y el asma. Si mantienes la puerta de tu habitación cerrada y usas un buen filtro puedes eliminar los desencadenantes de alergias y asma mientras duermes.
El cuento de las viejas sobre los gatos que le quitan la vida a los niños que duermen no está arraigado de hecho, pero sigue siendo una buena idea mantener a los gatos fuera de las habitaciones donde duermen los bebés.
Las cunas son lugares atractivos para la siesta de los gatos, dado que están en lo alto, protegidas por múltiples lados y suaves. Pero un gato podría asfixiar inadvertidamente a un niño dormido. Ve a lo seguro y mantén alejado al gato.
Los gatos son criaturas de hábitos y, a menudo, no se adaptan bien a los cambios en su entorno. Si de repente decides que ya no quieres que tu gato duerma en tu cama, el animal podría responder a la pérdida de su territorio con un comportamiento destructivo, como rascar los muebles y rociar.
Los expertos recomiendan proporcionarle a tu gato juguetes nuevos con los que jugar o un árbol para gatos para trepar por la noche para que puedas concentrarte en otra cosa.
Cuando compartes tu cama con un gato, también compartes la cama con cualquier parásito que albergue el gato. Y algunos de esos parásitos podrían hacerte la vida imposible. Las pulgas no pueden vivir de las personas, pero sí pican, dejando tras de sí ronchas que provocan comezón.
De manera similar, los ácaros cheyletiella pueden saltar de los gatos a los humanos, causando un sarpullido con picazón. Los parásitos intestinales felinos, incluidos los gusanos redondos y los anquilostomas, también pueden causar enfermedades en las personas, que se transmiten a través de la exposición a la materia fecal de los gatos.
Pasar hasta ocho horas por noche cerca de un gato significa que es probable que te expongas un poco a las secreciones y excreciones del animal. Si bien tus probabilidades de contraer una enfermedad de tu gato son bajas, los niños muy pequeños, los ancianos y aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos corren un mayor riesgo.
Alrededor de 25,000 personas al año contraen la fiebre por arañazo de gato, una infección bacteriana que puede ser fatal para quienes tienen la inmunidad debilitada. Como sugiere el nombre, la enfermedad por arañazo de gato o bartonelosis se transmite a través del rasguño o la mordedura de un gato infectado.
Provoca inflamación de los ganglios linfáticos, fiebre, fatiga, dolor muscular y otros síntomas. Por lo general, la enfermedad no tiene consecuencias para la salud a largo plazo, pero puede permanecer en el cuerpo durante varios meses después de la infección inicial.
La salmonelosis es otra infección bacteriana que los gatos pueden transmitir a las personas. Los gatos que pasan parte de su tiempo al aire libre pueden comer pájaros o animales pequeños, y eso los pone en riesgo de contraerlo.
Los seres humanos pueden infectarse a través del contacto con las heces de un gato enfermo. En los humanos, la enfermedad causa diarrea, fiebre y dolor de estomago.
La giardiasis, la criptosporidiosis y la toxoplasmosis son enfermedades que pueden transmitirse de gatos a humanos, aunque es muy poco probable que se infecten por contacto directo con gatos.
Para mantener a los gatos sanos, manténlos adentro y programa exámenes anuales con su veterinario.
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