¿Sabías que la diabetes también afecta a perros y gatos?

Hoy, 14 de noviembre, se conmemora el Día Mundial de la Diabetes que afecta a millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, no solo los humanos pueden tener diabetes, sino que también puede afectar a nuestras mascotas.

Es por ello que MSD Salud Animal nos comparte información sobre algunos signos que pueden ayudarnos a sospechar sobre esta enfermedad en ellos. Así como algunas recomendaciones para el control de este padecimiento. 

De acuerdo a Alejandro Sánchez, Gerente Técnico de la unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal en México:

“la diabetes se presenta en perros y gatos en la vejez, es decir a partir de los 9 a 10 años de edad y se relaciona con enfermedad del páncreas, con otras alteraciones hormonales, con la utilización de algunos medicamentos, con inflamación crónica como en el caso de infecciones renales e inclusive con obesidad, siendo esta última un factor que multiplica por 4 las posibilidades de tener diabetes mellitus en perros y sobre todo en gatos”.

La diabetes en perros y gatos

Al igual que en los humanos esta enfermedad afecta la forma en que el cuerpo regula el azúcar en la sangre. La insulina es una hormona que ayuda al cuerpo a utilizar el azúcar para obtener energía. En los perros y gatos diabéticos, el cuerpo no produce suficiente insulina o no puede usarla de manera efectiva. Esto provoca que los niveles de azúcar en la sangre aumenten.

Hay dos tipos principales de diabetes canina: la diabetes tipo 1, en la cual el páncreas no produce suficiente insulina y la diabetes tipo 2, en la cual es el organismo el que no puede utilizar eficazmente la insulina generada. 

Estadísticas a nivel global apuntan a que 5 de cada mil perros y 3 de cada mil gatos padecen dicho trastorno endocrino. También, hay algunas razas caninas y felinas que tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes mellitus, en el caso de los perros tenemos a:

• los Keeshond, Caniche, Puli húngaro, Pinscher miniatura, Samoyedo, Antiguo Pastor Inglés, Dachshund, Springer Spaniel, Alaska Malamute, Schipperke, Schnauzer miniatura, Spitz Finlandés, Chow chow, West Highland White Terrier, Beagle, Cairn Terrier, Doberman y Golden Retriever.

En cuanto a los gatos la raza Burmés tiene mayor susceptibilidad a desarrollar este trastorno. 

Causas de la diabetes en perros y gatos

Las causas de la diabetes en perros y gatos no están del todo claras. Sin embargo, se cree que pueden estar relacionadas con los siguientes factores:

• Factores genéticos: Como lo mencionamos anteriormente.
• Obesidad: La obesidad es un factor de riesgo importante para la diabetes tipo 2 en personas y mascotas.
• Infección: En algunos casos, la diabetes puede ser causada por una infección, como la pancreatitis o la enfermedad de Cushing.
• Medicamentos: Algunos medicamentos, como los corticosteroides, pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes.

Síntomas de la diabetes mellitus en animales

El diagnóstico debe ser a través de un exhaustivo examen con el Médico Veterinario. Aunque hay algunas señales que nos puede alertar de que nuestra mascota presenta la enfermedad:

• Aumento de la sed y la micción: Si notas que tu mascota bebe más agua de lo normal y, como resultado, orina con mayor frecuencia, sobre todo en las noches, podría ser un indicio de diabetes.
• Pérdida de peso inexplicada: A pesar de un apetito voraz, las mascotas con diabetes pueden perder peso debido a la incapacidad de su cuerpo para utilizar eficazmente la glucosa.
• Aumento del apetito: Algunos animales pueden desarrollar un apetito excesivo debido a la falta de control del apetito por la deficiencia de insulina y otras hormonas.
• Letargo y debilidad: Las mascotas con diabetes pueden parecer menos enérgicas y mostrar signos de debilidad en general.

Por su parte, Yon Alesander Palacio, Coordinador Técnico de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal en México dice: 

” La diabetes en mascotas es una enfermedad que puede afectar la vida de perros y gatos, pero con un diagnóstico temprano y un manejo adecuado, su calidad de vida puede mantenerse alta”.

La detección y el tratamiento temprano son vitales. Si tienes mascotas geriátricas, la recomendación por parte de los profesionales es que les realices pruebas de nivel de glucosa una o dos veces al año a partir de los 9 años.

Acciones de control si tu mascota ya tiene la enfermedad

Un tratamiento integral puede ayudar a las mascotas a sentirse mejor y llevar una vida normal.

1. Terapia con insulina: En la mayoría de los casos, los animales con diabetes necesitarán aplicaciones de insulina para regular sus niveles de glucosa en sangre. El médico veterinario determinará la dosis y el horario adecuados.

2. Dieta balanceada: Cambiar a una dieta equilibrada y específica puede ayudar a controlar los niveles de glucosa. 

3. Control de peso: Mantener un peso saludable es esencial para controlar la diabetes en las mascotas. Esto se logra en conjunto con el médico veterinario, quien puede proporcionar orientación sobre la gestión del peso.

4. Actividad física: El ejercicio regular es fundamental para el bienestar de las mascotas, pero se debe adaptar al estado de salud y los niveles de energía de cada especie.

5. Monitoreo constante: Deberás realizar un seguimiento constante de los niveles de glucosa en sangre de tu mascota y observar cualquier cambio en los signos clínicos.

Recuerda visitar al veterinario por lo menos una vez al mes para revisión general de tu mascota y no olvides que ellos también necesitan ejercicio y una dieta sana y equilibrada.