¿Sientes culpa si dejas a tus padres en una casa de retiro?

Si respondiste que sí a esa pregunta, no te preocupes, pues ese sentimiento forma parte de la cultura mexicana sobre estas instituciones. El sentimiento de “abandono” que experimentan tanto padres como hijos les impide ver con claridad los beneficios que una casa de retiro tiene en las personas de la tercera edad.

¿Te has puesto a pensar por qué consideras inadecuada una casa de retiro para tu familiar? ¿Sabes cuáles son los servicios que ofrecen esos sitios? ¿Te has preguntado si tu familiar estaría mejor atendido en un lugar así? A lo mejor sí lo has hecho, pero enseguida te atormenta la culpa y dejas de lado la idea.

A continuación te explicaremos de dónde viene ese sentimiento de “culpa por el abandono” y los mejores consejos para eliminar de tu mente esa idea que posterga el bienestar y plenitud de tu padre, madre o familiar mayor.

¿Cuál es la ideología mexicana sobre una casa de retiro?

Para la cultura mexicana en general, una casa de retiro es asociada directamente y de manera errónea con un ‘asilo’ que, a su vez, también es negativamente relacionado con un lugar en donde una persona mayor es llevada en contra de su voluntad y, en infinidad de ocasiones, para ser abandonada. Representa un sitio en donde no se atienden debidamente las necesidades de la persona de la tercera edad, y es sinónimo de abandono, descuido y, por supuesto, maltrato.

Este precedente ideológico se potencia por la cultura y la crianza de los mexicanos, en donde la familia debe ser un núcleo prioritario y en donde la unión familiar debe estar sobre cualquier variable, incluso, sobre los planes individuales, que no deben distar mucho de la raíz familiar.

Para ejemplificar con mejor esta idea, podemos poner sobre la mesa a los ‘baby boomers’, la generación nacida entre 1945 y 1965, y que hoy son un segmento importante de la población que se encuentra en la tercera edad.

Esa generación tuvo una tasa de natalidad impresionante, pues fue la generación posterior a la II  Guerra Mundial, y lo que se buscaba socialmente, era procrear para resarcir un daño severo que había vivido la humanidad. No es difícil encontrar que en esa generación había familias con más de cinco hermanos y que, a su vez, tuvieron la misma cantidad de hijos.

Patrones de conducta social de los ‘baby boomers’

• Vivían en casa de sus padres hasta contraer matrimonio
• Era común que uno de los hijos (sobre todo el menor) se responsabilizara del cuidado de los padres cuando estos entraran a la vejez
• El núcleo y la convivencia familiar son su prioridad

Sin embargo, las nuevas dinámicas de vida actual exigen un cambio macroeconómico e ideológico sin precedentes. Por ejemplo, la esperanza de vida se ha extendido considerablemente, la economía y las expectativas personales impiden que las personas únicamente se dediquen a cuidar a sus padres y, para cerrar con broche de oro, según el Consejo Nacional de Población, la población adulta mayor en México se triplicará en el futuro, de 12.9 millones en el 2017, pasará a 32.4 millones de personas con más de 60 años para el 2050; lo que nos dice que el cuidado especializado en la vejez debe ser planificado con detenimiento y no sólo asumir que la responsabilidad la va a tomar un miembro de la familia.

¿Cuáles son los mayores miedos de la familia de una persona mayor al considerar una casa de retiro?

En los patrones sociales en familias patriarcales o matriarcales en México normalmente perpetúan la convivencia y unión familiar, por lo que considerar una casa de retiro es sinónimo de una mala decisión y, sobre todo, de acciones que tendrán estragos, por el “maltrato” que sufrirá la persona mayor.

¿Cómo se potencia esa idea de culpa o abandono a los familiares de la tercera edad?

• Por la generación y sus características culturales
• Por la presión social y su constante necesidad de exigencia
• Por victimización de la propia persona mayor
• Por ignorancia

¿Eres cuidador de tiempo completo de tu familiar mayor?

Cuando un familiar o tú mismo te conviertes en cuidador de tiempo completo (cuidador primario) de un familiar mayor por condiciones de vida inesperadas o cuestiones de enfermedad, y no tienes plena consciencia y voluntad, puedes desarrollar diversas emociones negativas que sólo te quitarán calidad de vida.

Ejemplos de esas emociones son el rencor, el enojo constante, la depresión y la agresividad pasiva. Además, nos enfrentamos a otro factor vital, que es la mala práctica y desconocimiento del cuidador informal (cuidador familiar).

Al no tener las bases técnicas, ni médicas, es normal que existan errores constantes, lesiones físicas que sufra tanto la persona mayor como el cuidador informal, además de una serie de acontecimientos trágicos que pueden terminar con la vida de alguna de las dos personas. Algunas familias se distribuyen por días el cuidado de la persona adulta, pero para todos es un constante aprendizaje empírico que los desgasta física, emocional y económicamente.

De acuerdo con el Dr. Francisco Javier Mesa, director médico de Belmont Village Senior Living México, cuando el cuidado se prolonga, el cuidador informal puede sufrir una entidad clínica llamada ‘síndrome de desgaste del cuidador’, que es un padecimiento parecido a la ansiedad.

El cuidador informal entra en un estado crítico de estrés y comienza a experimentar diversas particularidades negativas, por ejemplo:

• Se potencia el maltrato, es decir, se presentan situaciones de la violencia pasiva y activa hacia la persona mayor
• El cuidador vive constantes momentos de culpa, al desear tiempo para distracción y entretenimiento
• Comienza una codependencia del cuidador hacia su familiar mayor. Comienzan las molestias físicas, que terminan en lesiones severas
• Pueden presentarse síntomas como: taquicardia, palpitación, falta de aire, problemas gastrointestinales, obesidad
• Existen problemas emocionales que derivan en ataques de ansiedad y depresión crónica
• Aumento de dependencia a sustancias (nicotina, alcohol, etc.)
• Y en el peor de los casos, pero también un acontecimiento bastante común, el funcionamiento diario del cuidador informal empeora, muchas veces enferman y mueren antes que la persona mayor

¿Qué encuentra una persona mayor en una casa de retiro?

• Encuentra una profesionalización de los cuidados necesarios que requiere en esta etapa de vejez
• Adquiere una red de soporte. Son atendidos por especialistas en geriatría, quienes tienen un compromiso real por su bienestar y felicidad
• Un plan de actividades construidas en función de mejorar su calidad de vida. En su propia casa no son estimulados a desarrollar al máximo su potencial, pero en una casa de retiro alcanzan su capacidad máxima cognitiva, motriz y emocional
• Son estimulados a socializar y, con ello, a recuperar la motivación por vivir, por relacionarse, por hacer planes, por formar parte de un grupo que tiene sus mismos intereses y plan de actividades
• Su calidad de vida incrementa y se enriquece su funcionamiento como ser humano, lo que le permite conocer y apreciar con mayor grado su edad adulta

Consejos para aceptar que su familiar mayor tiene una mejor vida en una casa de retiro

Si has llegado hasta este punto es porque ahora eres más consciente de que hay una idea errónea sobre las casas de retiro y el daño que generarán en tu familiar. Sin embargo, es normal que aún no te sientas del todo seguro sobre cómo afrontar este gran paso que puede convertirse en un regalo para tu familiar mayor.

1. Investiga a profundidad y notarás que está surgiendo una nueva industria en México enfocada en ofrecer un alto nivel de servicio en el cuidado del adulto mayor. Al realizar este análisis, descubrirás y harás conciencia de que la necesidad se potencia día a día y los servicios geriátricos encaminan estrategias comerciales para satisfacer la necesidad.
2. Acepta que nunca podrás ofrecerle a su familiar mayor el cuidado profesional que le ayude a tener una vejez plena, por más amor y cariño que desees expresarle, y eso sucede porque no eres especialista en la rama, y no puedes ser 100 por ciento objetivo en las necesidades de la persona de la tercera edad.
3. Existen servicios y especialistas con certificaciones que analizarán la situación de salud de tu familiar mayor, y te ofrecerán un diagnóstico y propuesta acertada sobre sus necesidades. Esta propuesta estará encaminada en una construcción de actividades, por ejemplo: Un programa de actividades cognitivas, programa de acondicionamiento y reactivación física, interacción y socialización con personas de su edad, intereses y gustos, con las que podrá compartir y generar momentos de valor.
4. Identifica y acepta que tu familiar es un ser humano, y que recurre a la victimización por no afrontar nuevas modalidades de vida que nunca ha experimentado. Los adultos mayores tienden a victimizarse de su condición de vejez, logrando con un éxito considerable que los hijos sientan culpa de considerar casas de retiro que, al final, les ofrecerán mejores condiciones de vida.
5. Afronta que todos tus esfuerzos se quedarán cortos a la hora de buscar la calidad de vida para tu familiar; además, de que no debes dedicar toda tu vida y perder la calidad de la misma como forma de retribución al cuidado que alguna vez recibiste de tus padres.
6. Tanto tú como tu familiar mayor pueden visitar casas de retiro para que conozcan la dinámica. El ingreso del adulto mayor debe ser una decisión tomada por ambas partes.

Invita a tu padre o madre y descubre en los pasillos de esas casas la alegría de vivir que tienen los residentes. Conozcan de cerca sus actividades diarias y vivan con ellos la plenitud que derrochan en cada conversación y momento de valor que generan.

Fuente: Belmont Village Senior Living México