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¿Cómo se convierte la arena en vidrio?

Hace 5,000 años, en alguna playa del Medio Oriente, quizá alguien encendió una fogata y luego encontró allí glóbulos transparentes y brillantes, como joyas entre la arena. ¿Cómo dieron origen esas rarezas al vidrio, uno de los materiales más usados en nuestro siglo, lo mismo en los hogares que en las construcciones de edificios? La […]

¿Por qué son tan resistentes los focos?

El vidrio de un foco (bombilla eléctrica) no es mucho más grueso que el papel de esta página, pero resiste un fuerte apretón cuando lo colocamos en el socket. Esto se debe en parte a su forma, basada en la del cascarón del huevo. La naturaleza encontró cómo evitar que las gallinas aplasten los huevos […]

¿Cómo se lavaba la ropa antes de las lavadoras?

La colada ha sido siempre una tarea ingrata en el mejor de los casos, y una maldición en el peor. Samuel Pepys, el gran escritor de diarios inglés, así lo afirmaba en su anotación del 4 de abril de 1666: «Cuando toca colada cenamos carne fría». Pero su descontento con la cena era una nimiedad […]