Taquicardias y estrés: cómo se relacionan

¿Alguna vez has sentido que tu corazón late tan rápido que parece que se quiere salir del pecho?

El ritmo frenético de la vida moderna a menudo nos lleva a experimentar estrés en niveles más altos de lo que nuestro cuerpo puede soportar. Una de las respuestas físicas más comunes al estrés es la aceleración del ritmo cardíaco, conocida como taquicardia.

Estas palpitaciones se pueden definir como una sensación caracterizada por el latir rápido y violento del corazón que puede sentirse tanto en el pecho como en el cuello. “Es  frecuente que se produzcan en circunstancias de ansiedad o estrés (ante un examen, un sobresalto, tensión en el trabajo…) o incluso porque estamos más alerta y sentimos el propio latido cuando nos tumbamos en la cama por la noche, en absoluto silencio”, expone David Calvo, presidente de la Asociación del Ritmo Cardíaco de la Sociedad Española de Cardiología (SEC).

En este artículo, exploraremos la relación entre las taquicardias y el estrés, y cómo podemos controlar y frenar estos episodios para mantener una buena salud cardiovascular.

Taquicardias y estrés: ¿Qué son?

Taquicardias: Cuando el corazón late más rápido de lo normal

Las taquicardias son episodios en los que el corazón late más rápido de lo que se considera normal. En reposo, el ritmo cardíaco normal suele oscilar entre 60 y 100 latidos por minuto. Sin embargo, durante una taquicardia, el corazón puede llegar a latir más de 100 veces por minuto. Este aumento en la frecuencia cardíaca puede durar desde unos pocos segundos hasta varias horas, dependiendo de la causa subyacente.

Estrés: Una respuesta del cuerpo a la presión y demandas

Es una respuesta del cuerpo ante situaciones de presión o demandas físicas o emocionales. Puede ser causado por diversos factores, como el trabajo, las relaciones personales, los problemas financieros o la falta de sueño. Cuando nos enfrentamos a una situación estresante, nuestro cuerpo libera hormonas del estrés, como el cortisol y la adrenalina, que desencadenan una serie de respuestas fisiológicas, incluyendo el aumento de la frecuencia cardíaca.

¿Hasta qué punto están relacionadas?

La relación entre las taquicardias y el estrés es compleja y multifacética. Si bien no todas las taquicardias son causadas por el estrés, existe una conexión evidente entre ambos. El estrés crónico puede aumentar la probabilidad de experimentar episodios de taquicardia y empeorar su frecuencia e intensidad. Veamos cómo el estrés puede influir en las taquicardias:

1. Respuesta del sistema nervioso autónomo

Cuando nos encontramos en situaciones estresantes, nuestro sistema nervioso autónomo se activa y desencadena una respuesta de “lucha o huida”. Durante esta respuesta, el sistema nervioso simpático se activa y libera hormonas del estrés, lo que conduce al aumento del ritmo cardíaco.

2. Desencadenantes emocionales

El estrés emocional puede ser un desencadenante importante de las taquicardias. Las emociones intensas como el miedo, la ira o la ansiedad pueden desencadenar una respuesta de estrés en el cuerpo, lo que a su vez puede conducir a un aumento de la frecuencia cardíaca.

3. Hábitos de vida poco saludables

El estrés crónico a menudo está asociado con hábitos de vida poco saludables, como el consumo excesivo de cafeína, el tabaquismo y la falta de ejercicio. Estos factores pueden contribuir a un mayor riesgo de desarrollar taquicardias, ya que afectan negativamente la salud cardiovascular en general.

4. Trastornos de ansiedad

Los trastornos de ansiedad, como el trastorno de pánico y el trastorno de ansiedad generalizada, pueden desencadenar episodios de taquicardia. Estas condiciones están estrechamente relacionadas con el estrés y pueden provocar un aumento significativo en la frecuencia cardíaca, acompañado de otros síntomas como palpitaciones, sudoración y dificultad para respirar.

Cuando se producen por una crisis de ansiedad, otros síntomas comunes son los siguientes:

• Sensación de nerviosismo.
• Miedo o pánico.
• Respiración acelerada (hiperventilación).
• Temblores.
• Sudoración.
• Náuseas o molestias abdominales.
• Mareos

La especialista Miriam Labrado ofrece un truco para salir de dudas: “Un modo fácil de distinguir si es estrés/ansiedad o no es respirando profundamente durante unos cuantos minutos.  Si las palpitaciones persisten a pesar de los intentos de calmar la respiración, entonces es recomendable acudir al médico”.

5. Impacto en el sistema cardiovascular

El estrés crónico puede tener un impacto negativo en el sistema cardiovascular en general. Puede contribuir al desarrollo de hipertensión arterial, enfermedad cardíaca y otros trastornos cardiovasculares, que a su vez aumentan el riesgo de experimentar taquicardias.

¿Cómo frenar las taquicardias relacionadas con el estrés?

Ahora que hemos explorado la relación entre las taquicardias y el estrés, es importante saber cómo podemos frenar estos episodios para mejorar nuestra salud cardiovascular. Aquí hay algunas estrategias efectivas que puedes implementar:

1. Gestión

La gestión adecuada del estrés es fundamental para reducir las taquicardias relacionadas. Puedes incorporar técnicas de relajación como la respiración profunda, la meditación o el yoga en tu rutina diaria.

2. Ejercicio regular

El ejercicio regular es beneficioso tanto para reducir el estrés como para mejorar la salud cardiovascular en general. La actividad física ayuda a liberar endorfinas, conocidas como las “hormonas de la felicidad”, que contribuyen a reducir el estrés y promover el bienestar mental.

3. Alimentación saludable

Una dieta equilibrada y saludable es fundamental para mantener una buena salud cardiovascular y reducir las taquicardias relacionadas con el estrés. Prioriza alimentos ricos en nutrientes, como frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras. Evita el consumo excesivo de alimentos procesados, altos en grasas saturadas, azúcares y sodio, ya que pueden contribuir a la hipertensión arterial y otros problemas cardíacos.

4. Descanso adecuado

Es esencial para reducir el estrés y promover una buena salud cardiovascular. Intenta establecer una rutina de sueño regular, asegurándote de dormir de 7 a 8 horas por noche. Además, practica técnicas de relajación antes de acostarte, como tomar un baño caliente, leer un libro o escuchar música relajante, para ayudar a calmar la mente y prepararte para un sueño reparador.

5. Evitar estimulantes

Los estimulantes como la cafeína y el alcohol pueden desencadenar taquicardias y aumentar los niveles de estrés en el cuerpo. Limita tu consumo de café, té, bebidas energéticas y alcohol para reducir la probabilidad de experimentar episodios de taquicardia.

6. Buscar apoyo profesional

Si experimentas taquicardias frecuentes o intensas relacionadas con el estrés, es importante buscar apoyo profesional. Un médico o cardiólogo podrá evaluar tu situación, realizar pruebas si es necesario y recomendarte un tratamiento adecuado.

Además, también puedes considerar la posibilidad de consultar a un terapeuta o psicólogo especializado en estrés y ansiedad para recibir orientación y técnicas de manejo del estrés.

Con información de CuídatePlus