El tramadol, durante años considerado el “comodín” para tratar el dolor crónico por su supuesta seguridad y menor riesgo adictivo frente a otros opioides, está bajo escrutinio. Una investigación publicada en BMJ Evidence Based Medicine en diciembre de 2025 alerta sobre riesgos cardíacos mayores de lo estimado y cuestiona su eficacia.
Antes visto como el “hermano menor y seguro” de los opioides, ahora enfrenta serias dudas.
Tras analizar a más de 6,500 pacientes con condiciones como osteoartritis, fibromialgia y dolor lumbar, los investigadores concluyeron que la mejora en el dolor es tan pequeña que apenas alcanza relevancia clínica, mientras que los daños potenciales son severos.
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El impacto oculto en el corazón
El hallazgo más preocupante del estudio es la conexión directa con eventos cardiovasculares graves. Los datos muestran que el uso de tramadol está asociado con el doble de riesgo de daño grave en comparación con un placebo.
Principales riesgos detectados:
- Enfermedad arterial coronaria: Obstrucción de las arterias del corazón.
- Insuficiencia cardíaca congestiva: Incapacidad del corazón para bombear sangre eficazmente.
- Dolor en el pecho (Angina): Señal de falta de oxígeno en el músculo cardíaco.
Tabla: Beneficios vs. Riesgos del Tramadol
| Categoría | Realidad según la evidencia 2025 |
| Alivio del dolor | Modesto: No cumple con los estándares de efectividad clínica. |
| Efectos Graves | Doble de riesgo: Especialmente fallas cardíacas y problemas coronarios. |
| Efectos Comunes | Náuseas, mareos, estreñimiento severo y somnolencia. |
| Adicción | Sigue siendo un riesgo latente, con 60 millones de personas afectadas globalmente. |
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Un mensaje de precaución
Los investigadores son claros en su advertencia. Dado el contexto de la crisis de opioides —que en 2022 causó más de 81,000 muertes por sobredosis solo en EE. UU.—, el uso de fármacos como el tramadol debe minimizarse.
“Los posibles daños asociados con el uso de tramadol para el manejo del dolor probablemente superan sus beneficios limitados”, concluye el equipo de investigación en la revista BMJ.
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