Las enfermedades pulmonares incluyen asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y cáncer de pulmón, entre otras. Si tienes más de uno de estos síntomas o signos, habla con un médico sobre la salud de tus pulmones.
No importa la temporada del año, sigue estos sencillos consejos y lograrás que tus pulmones y tu sistema respiratorio permanezcan en buenas condiciones.
Los virus de un resfriado o de la gripe realmente pueden afectar tus pulmones. “Si tienes un problema pulmonar subyacente o si estás bajo mucho estrés o estás lidiando con un evento importante de la vida, eres más propensa a desarrollar una infección bacteriana además de tu resfriado”, dice Andrea McKee, MD, presidenta de oncología radioterápica en el Lahey Hospital & Medical Center Sophia Gordon Cancer Center en Burlington, Massachusetts.
Y la función pulmonar comprometida puede convertirse en neumonía bacteriana o bronquitis. Necesitarás una evaluación médica para determinar el problema y antibióticos para recuperarte.
Sin embargo, no pidas antibióticos para tratar tu resfriado o gripe, ya que son causados por virus y los antibióticos son inútiles. Solo si también desarrollas una infección bacteriana después de una infección viral, los antibióticos tienen sentido para los síntomas respiratorios.
Si tu capacidad pulmonar es baja, estos ejercicios (diseñados para pacientes con EPOC) pueden ayudar.
Si sientes que te cuesta respirar durante las actividades normales y has desarrollado tos crónica (sin primero tener un resfriado) o tienes dificultad para respirar, tu médico puede realizar una prueba de EPOC (aunque estos síntomas pueden deberse al asma u otros síntomas).
Es la tercera causa principal de muerte en los Estados Unidos, según la American Lung Association. Y aunque se ha diagnosticado a 11 millones de personas, muchas más personas no tienen idea de que lo tienen, especialmente las mujeres.
Además, muchas personas piensan que la falta de aire al caminar por un estacionamiento simplemente ocurre a medida que envejece, pero esto no es un costo normal del envejecimiento.
La principal causa de la EPOC es el tabaquismo, seguido del humo de segunda mano, la exposición al polvo o humos químicos en el lugar de trabajo o el medio ambiente, o una afección genética. Con estos consejos podrás mantener tu corazón, pulmones y cerebro saludables.
“Les decimos a los pacientes que si sienten que no pueden respirar profundamente, deben consultar a su médico”, dice la Dra. McKee. Tu médico querrá descartar enfermedades potenciales como la EPOC o incluso la anemia (que se puede detectar con un simple análisis de sangre).
Otra posible causa de tos o sibilancias es el asma de inicio en la edad adulta, que es más persistente que el asma que se desarrolla en la niñez, según la Asociación Estadounidense de Alergia y Asma.
En general, los síntomas del asma pueden incluir tos seca, sibilancias, falta de aire, dificultad para respirar, opresión en el pecho y resfriados que nunca parecen desaparecer.
Este es uno de los síntomas más alarmantes de la enfermedad pulmonar y probablemente te enviará directamente al médico. (La sangre puede ser de color rojo brillante o más marrón y moco).
Si bien este síntoma puede ser un signo de cáncer de pulmón, dice la Dra. McKee, no significa que lo tengas. Muchas otras cosas pueden provocarte tos con sangre, desde la benigna (un tirón del músculo abdominal) hasta la bronquitis crónica o el enfisema.
Independientemente, esto no es algo para ignorar o dejar de lado por temor a lo que realmente está sucediendo. Habla con un médico y mantente atento.
Presta atención si alguien comenta que tu voz suena diferente. Puede ser tan simple como un resfriado, pero la ronquera que dura más de un par de semanas podría ser uno de los síntomas más graves de la enfermedad pulmonar.
Debido a que las personas con EPOC no pueden retener tanto aire en sus pulmones, podrían experimentar cambios en su voz o tener problemas para pronunciar las palabras, según un estudio de 2018 en el Egyptian Journal of Bronchology.
En la mayoría de los casos, el dolor de hombro proviene de una distensión muscular o una inflamación. Pero si no has hecho nada para lastimarte el músculo y el dolor dura semanas sin ningún signo de ceder, es posible que desees ver a un médico para descartar el cáncer de pulmón, especialmente si eres fumador.
Ciertos tipos de tumores pulmonares pueden causar dolor en el hombro del mismo lado del cuerpo que el pulmón afectado. Algunos de los primeros síntomas de la enfermedad pulmonar pueden incluir dolor en los hombros.
Cualquier afección que impida que los tejidos reciban suficiente oxígeno podría provocar cambios de color en ciertas partes del cuerpo. Específicamente, estáte atento a la cianosis en los labios, el lecho de las uñas y la piel, que podría hacer que se vuelvan azules, grisáceas o moradas oscuras.
El cambio de color puede comenzar sutilmente y volverse progresivamente más notorio a medida que avanza la enfermedad, o puede aparecer repentinamente durante un ataque agudo de EPOC.
Si ese es el caso, visita a un médico, pronto.
Entre el 40 y el 70 por ciento de las personas con EPOC experimentan una pérdida de peso inesperada. Esos kilos bajados son una señal de que el cuerpo no puede trabajar de manera eficiente.
Tu cuerpo quema calorías constantemente solo para realizar funciones básicas como respirar, pero los músculos de las personas con EPOC deben trabajar más para mantenerse al día con las demandas del cuerpo, quemando aproximadamente diez veces más calorías para respirar que las personas sin enfermedad pulmonar, según el Instituto del pulmón.
La pérdida de peso por sí sola no es suficiente para señalar problemas pulmonares, pero si se combina con otros síntomas de enfermedad pulmonar, querrás pedirle a un médico que investigue.
Es fácil quitarse la tos crónica si solo aparece por la noche, pero las personas con asma deben comprobar los ataques de tos nocturna. No dudes en preguntarle a un médico acerca de un nuevo tratamiento para el asma; sin la atención adecuada, el asma puede dañar las vías respiratorias.
Ten en cuenta que también existen otras causas de tos nocturna, como ERGE, infecciones virales, alergias y goteo posnasal.
Cuando estás cansado, una buena noche de sueño puede rejuvenecerlo; cuando estás fatigado, todo el sueño del mundo no te devolverá la energía. Puede ser un síntoma de una gran cantidad de enfermedades.
Para los pacientes con cáncer de pulmón en particular, la fatiga puede deberse al hecho de que la función pulmonar disminuida afecta su cuerpo, según la Lung Cancer Alliance.
Si te sientes agotado además de otros posibles síntomas de enfermedad pulmonar, habla con su médico.
Es relativamente raro, pero el cáncer de pulmón en etapa temprana rara vez presenta síntomas, dice la Dra. McKee. “Generalmente encontramos cáncer de pulmón en etapa 1 por accidente”, dice.
Eso puede deberse a que un paciente necesitaba una radiografía de tórax o columna vertebral para algo completamente diferente, y el cáncer se detectó en ese momento.
Cuando surgen otros síntomas (dolor de espalda, dolores de cabeza, fatiga), a menudo es una señal de que se ha extendido a otras partes del cuerpo.
Por eso, si tienes un alto riesgo de cáncer de pulmón (tienes más de 55 años y un historial de tabaquismo de 30 años), puedes ser candidato para la detección con una tomografía computarizada de dosis baja. (La detección del cáncer de pulmón no está exenta de riesgos, así que ve si eres un candidato, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades).
A primera vista, esto no parece ser uno de los síntomas de la enfermedad pulmonar. Pero estos problemas en las piernas podrían ser una señal de que tienes trombosis venosa profunda, un coágulo de sangre en la pierna, dice la Dra. Mckee, que también forma parte del Panel Asesor Médico de Expertos en Cáncer de Pulmón de la American Lung Association (ALA) y trabaja con LUNG FORCE de ALA iniciativa para ayudar a crear conciencia y educar a las mujeres sobre el cáncer de pulmón.
El riesgo aquí es que el coágulo de sangre pueda desprenderse y entrar en tu pulmón, una condición llamada embolia pulmonar. Un coágulo en tu pulmón puede bloquear el flujo sanguíneo y causar daños graves.
Otras pistas incluyen dificultad para respirar, problemas para respirar y dolor en el pecho. (Pero es posible que tampoco tengas síntomas pulmonares). Es importante obtener ayuda lo antes posible.
Aunque es raro, el 30 por ciento de los pacientes con esta afección muere, informa el Instituto Nacional del Corazón,
“Lo más importante que puedes hacer es evitar el consumo de tabaco”, dice la Dra. McKee. “La gente debe entender que los pulmones son filtros que llevan oxígeno al resto de su cuerpo y ayudan a eliminar los carcinógenos y otros desechos nocivos para la salud”, agrega.
Y no querrás obstruir esos filtros. “Solo obtienes un juego”, dice. Trátalos bien.
Tomado de thehealthy.com 12 Silent Signs Your Lungs Could Be in Trouble
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