Un aneurisma cerebral es una de esas enfermedades que pueden pasar completamente desapercibidas durante años.
Muchas personas viven con uno sin saberlo y nunca presentan molestias. Sin embargo, si el aneurisma se rompe, puede provocar una hemorragia cerebral que representa una verdadera emergencia médica y pone en riesgo la vida.
Aunque escuchar este diagnóstico puede generar preocupación, es importante saber que no todos los aneurismas se rompen. De hecho, muchos son descubiertos de forma accidental durante estudios realizados por otras razones.
- Conocer qué es, quiénes tienen mayor riesgo y cuáles son los síntomas de alarma puede hacer una gran diferencia.
¿Qué es un aneurisma cerebral?
Un aneurisma cerebral es una especie de abultamiento o “globo” que se forma en la pared de una arteria del cerebro debido a un debilitamiento del vaso sanguíneo. Con el paso del tiempo, ese abultamiento puede mantenerse estable, crecer o, en algunos casos, romperse.
Cuando ocurre la ruptura, la sangre se derrama alrededor del cerebro y provoca una hemorragia subaracnoidea, una condición que requiere atención médica inmediata.
¿Por qué se forma un aneurisma?
No siempre existe una causa única, pero los especialistas han identificado diversos factores que aumentan el riesgo:
- Hipertensión arterial.
- Tabaquismo.
- Antecedentes familiares de aneurisma.
- Edad mayor de 40 años.
- Consumo excesivo de alcohol.
- Uso de algunas drogas estimulantes, como la cocaína.
- Algunas enfermedades hereditarias que afectan los vasos sanguíneos.
Las señales de una ruptura que nunca deben ignorarse
Cuando un aneurisma cerebral se rompe, los síntomas aparecen de forma súbita y requieren atención médica urgente.
Entre los principales se encuentran:
1. Dolor de cabeza extremadamente intenso
Muchas personas lo describen como “el peor dolor de cabeza de su vida”.
2. Náuseas y vómitos
La hemorragia puede irritar las membranas que rodean el cerebro y provocar estos síntomas.
3. Rigidez en el cuello
Es una señal frecuente cuando existe sangrado alrededor del cerebro.
4. Sensibilidad a la luz
La luz puede resultar muy molesta tras la ruptura del aneurisma.
5. Visión doble o pérdida de la visión
La presión sobre los nervios puede afectar la capacidad para ver con normalidad.
6. Confusión o dificultad para hablar
La alteración del funcionamiento cerebral puede provocar problemas para comunicarse o comprender.
7. Convulsiones
En algunos pacientes, la ruptura desencadena crisis convulsivas.
8. Pérdida del conocimiento
En los casos más graves puede presentarse un desmayo o incluso un estado de coma.
¿Cómo se diagnostica?
Si existe sospecha de un aneurisma cerebral, el médico puede solicitar estudios como una tomografía computarizada, una resonancia magnética, una angiografía cerebral o una angiotomografía, que permiten observar los vasos sanguíneos del cerebro.
¿Tiene tratamiento?
Sí. El tratamiento depende del tamaño del aneurisma, su ubicación, el riesgo de ruptura y el estado general del paciente.
Las principales opciones incluyen:
- Observación médica, cuando el riesgo de ruptura es bajo.
- Embolización endovascular, un procedimiento mínimamente invasivo que bloquea el aneurisma desde el interior del vaso sanguíneo.
- Cirugía, mediante la colocación de un clip para aislar el aneurisma de la circulación.
