¿Quién o qué es un super propagador?
El término “superpropagador” no es fácil de precisar. “No existe una definición estricta y rápida de superpropagador en la literatura científica”, dice el Dr. Eisenman, quien también es profesor en la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA.
En un sentido general, significa una persona o evento que propaga la infección a más personas que el promedio. Por supuesto, “promedio” es su propio término ambiguo y depende en gran medida de la tasa de transmisión inicial en una comunidad en particular, dice S. Wesley Long, MD, PhD, profesor asociado de patología y medicina genómica en el Hospital Metodista de Houston.
Eso significa cuántas personas suele infectar una persona infectada. Los expertos y la literatura académica se refieren tanto a eventos superpropagadores como a personas superpropagadoras, que a menudo se superponen.
Eventos superpropagadores
El Dr. Eisenman prefiere pensar en eventos superpropagadores, en lugar de personas. (Puede haber un estigma al etiquetar a alguien de esta manera). Tal evento sería “cualquier evento o incidencia en la que se contagiaran más personas de las que cabría esperar en circunstancias habituales”, explica el Dr. Eisenman.
Durante el brote de SARS 2002-2003, un grupo de investigadores definió un evento superpropagador como aquel en el que ocho o más personas estaban infectadas, aunque este número variará según el virus.
Ha habido eventos de superpropagadores Covid-19. Uno fue un ensayo de un coro en el estado de Washington en el que 32 de los 61 cantantes se infectaron. Luego, esas personas infectaron al menos a otras 20 personas.
Otro fue una cena familiar de tres horas en un restaurante en China durante el Año Nuevo Chino. Asistieron diecinueve personas. Doce personas se infectaron.
¿Cómo ocurren los eventos superpropagadores?
Los expertos señalan una serie de posibles razones. “Primero, existe la posibilidad de que alguien esté emitiendo muchos virus porque son anatómicamente de esa manera”, dice el Dr. Eisenman. “Algunas personas esparcen más gotitas y aerosol que otras o tienen cargas virales más altas. Ellos también podrían estar en tu cara”.
También tiene que ver con el entorno. Un evento que tiene lugar en interiores en un espacio mal ventilado es más riesgoso que algo al aire libre en un espacio bien ventilado. El tiempo que las personas permanecen hace la diferencia, dice el Dr. Eistenman.
Luego están las medidas de precaución. “Para tener un evento superpropagador generalmente también se requiere menospreciar las medidas de seguridad que sabemos que son útiles para mitigar la propagación”, dice David Hirschwerk, MD, médico de enfermedades infecciosas en Northwell Health en Manhasset, Nueva York.
Superpropagadores
Parece haber ciertas personas que propagan diferentes virus de manera más efectiva que otras, dice el Dr. Long. Un ejemplo del brote de SARS de 2003 fue un asistente de vuelo en Singapur que infectó a más de 100 pacientes con Covid-19, dice el Dr. Hirschwerk.
¿Por qué algunas personas parecen ser más contagiosas? Nuevamente, nadie está seguro, pero hay varias explicaciones posibles, como un caso más severo de Covid-19, pocos o leves síntomas, o una carga viral más alta que resulta en una mayor diseminación del virus, según un artículo en el Journal de Infección Hospitalaria.
¿Cómo se propaga Covid-19?
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Covid-19 se puede propagar a través del contacto directo con las gotitas de la boca o la nariz de una persona infectada cuando tose o incluso habla. La creencia es que las gotas, que son relativamente pesadas y se hunden hasta el suelo, viajan alrededor de seis pies.
Ha habido mucha controversia sobre si las gotitas de aerosol pueden propagar el virus. Se trata de “pequeñas gotas que son tan ligeras que no caen al suelo y permanecen en el aire durante minutos e incluso horas”, explica el Dr. Eisenman.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades emitieron un comunicado diciendo que el Covid-19 podría propagarse a través de la propagación de partículas de aerosol en el aire, aunque con mucha menos frecuencia que a través de las gotas más pesadas.
Transmisión asintomática
Los expertos también creemos que el virus puede ser transmitido fácilmente por personas asintomáticas (que no presentan síntomas). “Parece haber evidencia de que se puede transmitir antes de que tengan síntomas y algunos tienen síntomas tan leves que lo consideran resfriado y alergias”, dice el Dr. Long.
Los “propagadores silenciosos” pueden ser responsables de hasta la mitad de los casos de Covid-19, según un estudio de julio en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Cómo protegerse a sí mismo y a los demás
Incluso con la guía actualizada de los CDC sobre la transmisión en aerosol, los CDC y otras organizaciones recomiendan las mismas medidas para defenderse de este virus amenazante.
“Las nuevas recomendaciones de los CDC siguen argumentando que usar máscaras y distanciarse de las personas son las cosas más importantes que puede hacer, y agregan que estar al aire libre es siempre mejor que adentro”, dice el Dr. Eisenman.
“Es un enfoque en capas: máscara, más distancia, más al aire libre, o en interiores en espacios bien ventilados. Si vas a estar adentro, usa la máscara, mantén la distancia, pero también reduce la cantidad de tiempo que estás adentro. Manténlo en la menor cantidad de minutos y personas posibles”.
La conclusión, agrega, “es que nunca se puede saber cuándo estás entrando en un evento de superpropagación”. O cuando estás en contacto con alguien que tiene Covid-19.
Los CDC también recuerdan a las personas que deben desinfectarse o lavarse las manos con frecuencia junto con las superficies de alto contacto, como los pomos de las puertas.
Tomado de thehealthy.com Coronavirus and Super Spreaders: What the CDC Wants You to Know
