Disminuye lactancia materna por promoción de fórmulas

La alimentación al seno materno de forma exclusiva hasta el sexto mes de vida está por debajo de las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) a pesar de que se conocen los enormes beneficios de la lactancia materna para la salud y la economía de las familias y los gobiernos.

Entre los factores que han deteriorado la práctica de la lactancia materna se encuentra el aumento en el consumo de fórmulas, otras leches y agua. En México, de 2006 a 2012 la lactancia materna exclusiva se redujo de 22.3 a 14.5 por ciento.

Los resultados de una investigación llamada ‘Prevalencia de violaciones al Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la leche materna’ advierten sobre la distribución poco ética de muestras gratuitas, cupones, regalos y recomendaciones de uso de sucedáneos de leche materna.

Dicha investigación, recientemente dada a conocer, fue realizada por el Instituto Nacional de Salud Pública, la Universidad Iberoamericana y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

Se identificó publicidad de empresas productoras de fórmulas infantiles en medios de comunicación, establecimientos de salud y farmacias, tiendas de auto servicio o puntos de venta, así como el contacto con el personal de salud por parte de dichas empresas, con lo que se identifican claras violaciones al Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna.

Relación con sobrepeso y obesidad

Las mujeres embarazadas y sus familias están expuestas a esta comercialización poco ética de los sucedáneos de la leche materna, lo cual representa un riesgo, pues ese tipo de promoción tiene influencia en la decisión en el tipo de alimentación que darán a sus bebés y que impacta en la salud del binomio madre e hijo/a, explica la Dra. Sonia Hernández Cordero, investigadora del Departamento de Salud de la IBERO.

“Se ha visto que el uso de fórmula está relacionado con un mayor riesgo de mortalidad en niños pequeños y puede estar relacionado con el desarrollo de sobrepeso y obesidad en etapas posteriores” explicó la académica.

Entonces es importante ofrecer información adecuada sobre los beneficios de la lactancia materna y sobre las desventajas de las fórmulas infantiles, así como el apoyo necesario para que inicien y continúen con la lactancia.

La investigación resulta pertinente para la identificación de huecos dentro de la legislación y la falta de monitoreo al cumplimiento del Código.

Dicho Código estipula que no debe haber promoción de sucedáneos de la leche materna ni en los centros de salud ni en los puntos de venta. Tampoco está permitido que los productores de  sucedáneos de la leche materna tengan contacto con personal médico.

La investigación observó una gran cantidad de áreas en donde la promoción de las fórmulas es inadecuada, agresiva y sesgada.

La industria farmacéutica renueva su mercadotecnia, así como la promoción y colocación de sus productos en el mercado, por lo cual es difícil la identificación y monitoreo de todas sus estrategias. Sin embargo, hay prácticas clave documentadas que pueden ser identificadas y monitoreadas adecuadamente.

Esta información permitirá diseñar estrategias de protección y apoyo para la lactancia materna, que impacten positivamente en las políticas públicas de salud y seguridad alimentaria y nutricional del país.

La promoción, protección y apoyo de la lactancia materna requiere de todas la fuerzas: desde la academia, generando evidencia y recomendaciones, y desde la sociedad civil exigiendo el cumplimiento de la legislación, del derecho a practicas adecuadas de alimentación de los menores, así como vigilar las decisiones que se toman en políticas públicas sobre la lactancia, finalizó la Dra. Hernández Cordero.