Salud
Pequeños hábitos que dañan tu salud, según los doctores
Podrías pensar que estas cosas no son gran cosa, pero con el tiempo pueden afectar tu cuerpo. ¿Tienes alguno de estos malos hábitos?
Podrías pensar que estas cosas no son gran cosa, pero con el tiempo pueden afectar tu cuerpo. ¿Tienes alguno de estos malos hábitos?
Llevar una vida saludable no se trata solo de grandes cambios o sacrificios. A veces, son los pequeños hábitos que incorporamos a nuestra rutina diaria los que tienen un mayor impacto en nuestro bienestar. Sin embargo, algunos de estos hábitos, aunque parecen inofensivos, pueden estar dañando tu salud sin que te des cuenta.
En este artículo, te presentaremos algunos de los pequeños hábitos que, según los doctores, pueden estar perjudicando tu salud, junto con consejos para eliminarlos y mejorar tu bienestar.
Cuando sientas el impulso de ir, ¡es mejor que vayas! Aguantarse demasiado tiempo puede afectar negativamente a tu salud. “Piensa en la orina como si fuera un arroyo o un río”, dice el Dr. Grant Fowler, vicepresidente de Medicina Familiar y Comunitaria de la Facultad de Medicina McGovern de la UTHealth y miembro del personal del Centro Médico Memorial Hermann-Texas. “Si lo bloqueas, el flujo se estanca y da a las bacterias la oportunidad de crecer en la vejiga y posiblemente volver a los riñones. Mantenerlo fluido minimiza el riesgo de infección”.
Asif Ansari, MD, director médico de Montefiore Medical Group, dice que aguantarse puede ponerte en riesgo de sufrir infecciones de vejiga, riñones e incluso próstata, especialmente si tiene una afección urológica subyacente o estás embarazada.
Además, algunos estudios han demostrado que aguantarte durante demasiado tiempo puede en realidad estirar la vejiga, una afección llamada “síndrome de micción infrecuente”. Además, si no vas de cuatro a siete veces al día (al menos cada cuatro a seis horas), probablemente no esté bebiendo suficientes líquidos y puede estar deshidratado.
Podrías pensar que el chicle te da un aliento fresco, o tal vez ayuda a aliviar la tensión, como apretar una pelota antiestrés oral. Pero si masticas chicle todo el tiempo, podría ejercer demasiada presión sobre tu mandíbula. (Quizás te interese leer: ¿Qué pasa realmente si me trago un chicle?).
“La articulación temporomandibular, en la parte superior de la mandíbula, es una articulación sinovial tal como se ve en las rodillas”, dice Jeannette South-Paul, MD, directora médica de la división de servicios de salud comunitarios de UPMC, profesora y presidenta Andrew W. Mathieson del departamento de medicina familiar de las Facultades de Ciencias de la Salud de la Universidad de Pittsburgh.
“Si usas demasiado esas articulaciones, puedes desarrollar artritis, chasquidos y dolor”. Además, tragar demasiado aire puede provocar malestar estomacal, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK).
Otro hábito nervioso que realmente no es bueno para ti es morderte las uñas. “Morderte las uñas puede provocar daños en las uñas e infección de la piel que las rodea, lo que se llama paroniquia”, dice el Dr. Ansari.
La propagación de gérmenes también puede funcionar al revés. “Además, esto puede introducir virus en el cuerpo, lo que provoca infecciones de las vías respiratorias superiores y de otro tipo”, afirma. El Dr. Fowler dice que también podrías dañarte los dientes o incluso romperte uno. (No olvides leer: Esto es lo que significa si tienes manchas blancas en las uñas)
Además, es necesario abordar las razones psicológicas por las que lo haces. “Morderte las uñas suele ser un hábito subconsciente que con frecuencia empeora con la ansiedad”, dice el Dr. Fowler. “¿Qué te pone tan ansioso? La ansiedad en sí misma puede no ser peligrosa, pero puede afectar la calidad de vida”. Un estudio realizado en Canadá descubrió que morderse las uñas también es causado por el aburrimiento y la frustración, dos rasgos de los perfeccionistas, según la investigación.
Estás cansado y te acuestas en la cama sin cuidar tus dientes. Todos lo hemos hecho, ¿verdad? Bueno, saltarse el cepillado o el uso del hilo dental es peor de lo que piensas, especialmente si lo conviertes en un hábito. “Omitir el cepillado de dientes o el uso de hilo dental son los mayores riesgos de sufrir caries”, dice el Dr. Fowler. “Y una dentición deficiente es un factor de riesgo para muchas cosas, incluidas infecciones graves y abrumadoras y desnutrición, especialmente en los ancianos, y también enfermedades cardiovasculares”.
Vaya, ¿enfermedad cardíaca? Resulta que la conexión aún no se comprende completamente, pero los estudios han demostrado que existe un vínculo. La teoría es que las bacterias de la boca pueden pasar al torrente sanguíneo, creando una inflamación de los vasos sanguíneos, según la Clínica Cleveland .
Cepíllate dos veces al día, usa hilo dental una vez al día y consulta a tu dentista con regularidad para evitar esto. “No mantener esta rutina contribuye a la aparición de caries y gingivitis (infecciones e inflamación de las encías), la principal causa de la pérdida temprana de dientes”, dice el Dr. South-Paul. El Dr. Fowler también recomienda un cepillo de dientes eléctrico para llegar a los lugares donde los cepillos normales no llegan.
Checa esta otra nota: El error de cepillado de dientes que todo el mundo comete
Según la Asociación Estadounidense de Optometría , el trabajador estadounidense promedio pasa siete horas mirando la pantalla de una computadora, lo que puede provocar el síndrome de visión por computadora. “Mirar fijamente la pantalla de una computadora durante períodos prolongados puede provocar problemas visuales, incluida fatiga visual e incluso daño a la retina”, dice el Dr. Ansari. Una investigación del Instituto Nacional del Ojo mostró que la miopía entre los estadounidenses de 12 a 54 años ha aumentado del 25% al 42% desde 1971, probablemente debido a que pasan más tiempo en interiores mirando pantallas.
El Dr. Ansari sugiere seguir la regla 20-20-20 : cada 20 minutos, tómate un descanso de 20 segundos para mirar algo a 20 pies de distancia ( un poco más de medio metro). “Esto reduce la fatiga visual y también aumenta el parpadeo, lo que puede aliviar los ojos secos e irritados”, dice. Además, mirar pantallas brillantes (incluidos teléfonos y tabletas) disminuye la calidad del sueño, dice, así que aléjate del teléfono antes de acostarse.
Además de mirar una pantalla, simplemente estar sentado todo el día tiene malas consecuencias para nuestra salud. “Como comportamiento crónico, [sentarse] conlleva todos los riesgos asociados con un estilo de vida sedentario, incluido el aumento de peso, la diabetes y la presión arterial alta”, dice el Dr. Ansari. Aunque algunas investigaciones muestran un aumento en la presión arterial o entumecimiento específicamente al sentarse con las piernas cruzadas, el Dr. Ansari dice que esos efectos son solo temporales y en realidad no afectarán la salud a largo plazo. “Cruzar las piernas no causa coágulos, excepto en aquellos con riesgo de artritis o presión arterial alta, o aquellos que están físicamente inactivos a largo plazo”, coincide el Dr. Fowler.
Sin embargo, caminar durante el día no sólo ayuda a prevenir la artritis, sino que también puede contribuir a mantener a raya la hipertensión arterial. “La mayoría de los efectos perjudiciales se deben a periodos prolongados de estar sentado”, según el Dr. Ansari.
Los estudios indican que caminar periódicamente puede ser útil. Al sentarse, la postura desempeña un papel vital para evitar molestias en el cuello o la espalda. “Asegúrate de deslizarte hacia el asiento mientras estás sentado y utiliza el respaldo de la silla para ayudarte a sentarte recto”, dice el Dr. Ansari. “Esto aliviará la tensión de los músculos de la espalda. Asegúrate de mantener un ángulo de 90 grados para las rodillas y de tener los pies apoyados en el suelo.”
Ya sea sentado o de pie, encorvarse tiene efectos negativos en la salud general. “Si estás inclinado, nuestra cabeza pesa mucho en comparación con el resto del cuerpo; ejerce mucha presión sobre el cuello”, dice el Dr. Fowler, lo que puede provocar dolores de cabeza tensionales. Inclinarse también es muy malo para la espalda. “Esto puede aumentar el riesgo de que un disco se rompa o se hernia, lo que provoca dolor y pinzamiento de los nervios”, dice. No sentarse con la espalda recta también puede causar algunos problemas inesperados.
“La mala postura al estar sentado puede causar malestar abdominal y problemas de digestión, incluido estreñimiento”, dice el Dr. Ansari. Esto sucede porque los intestinos se comprimen, lo que, según los estudios , inhibe su capacidad de impulsar los alimentos a través del tracto digestivo. Además, “encorvarse puede disminuir la cantidad de aire que puede ingresar a los pulmones”, dice el Dr. Ansari. “Algunos estudios también han demostrado que las personas con malas posturas pueden ser más propensas a la depresión”.
Un bolso grande puede ayudarnos a sentirnos preparados para cualquier situación, pero a menos que sea una mochila, puede estar perjudicando tu salud. “Cuando llevas bolsas pesadas en un lado, alteras el ángulo de tu cuello y puedes causar presión sobre los nervios que se encuentran entre las vértebras del cuello y proporcionan sensación a los brazos”, dice el Dr. South-Paul. “Si hay presión sobre los nervios cuando salen del cuello, uno puede experimentar entumecimiento, hormigueo e incluso dolor en los hombros y brazos”.
¡Ay! La Asociación Estadounidense de Quiropráctica dice que tu bolso no debe pesar más del 10% de tu peso corporal. Los efectos negativos son aún mayores si siempre llevas tu bolso del mismo lado, así que intenta cambiarlo y no uses tu teléfono mientras sostienes tu bolso, lo que altera aún más tu alineación. Pero los hombres tampoco están libres de culpa: mantener la billetera en el bolsillo trasero también puede causar problemas de espalda.
Probablemente esto no sea una novedad para las mujeres que usan tacones altos: matan tus pies y todo tu cuerpo puede sentir los efectos. “Tu calzado influye en la salud de tus pies, rodillas, caderas y espalda”, dice el Dr. South-Paul. “No fuimos hechos para usar tacones altos, y eso predispone a las mujeres a sufrir juanetes, tensión en el tendón de Aquiles y problemas asociados”.
Pero no son sólo los tacones de aguja los que causan problemas con los zapatos: las chanclas y otros zapatos sin soporte también pueden dañar tu cuerpo. Un estudio de la Universidad de Auburn demostró que usar chanclas en realidad cambia la forma de caminar, lo que puede causar problemas desde los pies hasta las caderas y la espalda baja.
Para un uso prolongado, asegúrate de que tus pies y tobillos tengan el soporte adecuado. Para hacer ejercicio, asegúrate de que tus zapatos no estén demasiado gastados. “Si eres corredor, sistemáticamente desgastas el soporte de tus zapatos para correr; a menudo pensamos que tus zapatos no sirven para más de 300 millas”, dice el Dr. South-Paul.
“Después de eso, incluso si la parte superior no está desgastada, habrá perdido el soporte necesario en las suelas de los zapatos para proteger tus pies, predisponiendo los huesos de tus pies a dolor y fracturas por estrés”.
Sabemos que conoce la importancia del bloqueador solar para protegerte contra los rayos dañinos del sol, pero si te lo pones velozmente, puedes estar omitiendo ciertas áreas. “Los lugares más preocupantes que deben permanecer cubiertos son la cara y el tronco, así como las manos y los pies”, dice el Dr. South-Paul, que incluye entre los dedos de los pies y el lecho ungueal. Según la Clínica Cleveland , los oídos son el tercer lugar más común donde se produce cáncer de piel, así que asegúrate de aplicar protector solar allí.
Otros lugares que se pasan por alto son el cuero cabelludo (incluso si tienes pelo), los párpados, los labios, el cuello y las axilas. Además, es necesario volver a aplicarlo, lo cual es fácil de descuidar cuando te diviertes bajo el sol. “El problema para la mayoría de las personas es olvidar que deben volver a aplicarse el bloqueador solar cada vez que salen del agua mientras nadan”, dice el Dr. South-Paul. “Pero tu piel nunca olvida los rayos del sol que absorbe, por lo que siempre es necesaria protección”.
Dormir bien y de manera constante es crucial para el funcionamiento general de nuestro cuerpo, pero la tentación de quedarse despierto hasta tarde o caer en otros malos hábitos de sueño puede pasar factura.
“Lo que es problemático son aquellos que tienen horarios de acostarse erráticos, ven televisión y se quedan dormidos en un horario irregular, usan cosas como el alcohol y la cafeína para relajarse o alertarse, o hacen ejercicio demasiado vigoroso una hora antes de acostarse”, dice el Dr. South-Paul.
Es probable que estos comportamientos alteren los patrones de sueño, afirma. ¿Qué tal si presionas el botón de repetición? Si eres un dormilón en serie y tocas la alarma varias veces, estás reduciendo tu sueño bueno y constante; además, si no estás listo para levantarte, probablemente significa que no dormiste lo suficiente.
Según algunos expertos en sueño , presionar la función de repetición de alarma puede iniciarte en un nuevo ciclo de sueño que no tendrás tiempo de terminar, dejándote en un estado de inercia del sueño que puede provocar que estés atontado durante todo el día.
