El dolor en el lado derecho del abdomen es uno de los síntomas más conocidos de la apendicitis, una inflamación del apéndice, un pequeño órgano ubicado en la parte inferior derecha del abdomen.
Se trata de una urgencia médica que, si no se atiende a tiempo, puede derivar en complicaciones graves como la ruptura del apéndice y una infección en la cavidad abdominal.
La apendicitis puede presentarse a cualquier edad, aunque es más frecuente entre los 10 y 30 años. En la mayoría de los casos, ocurre cuando el apéndice se obstruye por restos de materia fecal, inflamación o, con menor frecuencia, por infecciones que favorecen el crecimiento de tejido dentro del órgano.
Señales de una posible apendicitis
1. Dolor que comienza cerca del ombligo
En muchos casos, el dolor inicia alrededor del ombligo y, conforme pasan las horas, se desplaza hacia la parte inferior derecha del abdomen.
2. Dolor intenso al caminar o moverse
El malestar suele aumentar al caminar, toser, estornudar o realizar movimientos bruscos, debido a la inflamación del apéndice.
3. Náuseas y vómito
Después de que aparece el dolor, algunas personas presentan náuseas o vómitos, acompañados de pérdida del apetito.
4. Fiebre
Es común desarrollar una fiebre ligera, que puede aumentar si la inflamación empeora o si el apéndice llega a romperse.
5. Inflamación abdominal
El abdomen puede sentirse inflamado o sensible al tacto, especialmente en el lado derecho.
6. Estreñimiento o diarrea
Algunas personas presentan cambios en el funcionamiento del intestino, como estreñimiento o diarrea, aunque estos síntomas no aparecen en todos los casos.
7. Dolor que empeora con el paso de las horas
A diferencia de otros dolores abdominales, el de la apendicitis suele intensificarse progresivamente y no mejora con el reposo.
¿Quiénes tienen mayor riesgo?
La apendicitis puede afectar a cualquier persona, aunque es más frecuente en adolescentes y adultos jóvenes. Tener antecedentes familiares puede aumentar ligeramente el riesgo, aunque la mayoría de los casos aparecen sin una causa claramente identificable.
¿Cómo se trata?
El tratamiento habitual consiste en la extirpación quirúrgica del apéndice, procedimiento conocido como apendicectomía. En algunos casos también se administran antibióticos, especialmente si existe una infección.
¿Qué pasa si no se atiende?
Si la apendicitis no recibe tratamiento, el apéndice puede romperse, liberando bacterias dentro del abdomen y provocando una infección grave conocida como peritonitis, una condición que requiere atención médica inmediata.
Ante un dolor intenso en el lado derecho del abdomen, especialmente si se acompaña de fiebre, náuseas o vómitos, es importante buscar atención médica lo antes posible. Un diagnóstico oportuno puede evitar complicaciones y mejorar el pronóstico.
