El herpes es una infección causada por el virus del herpes simple (VHS), que afecta a millones de personas en todo el mundo.
Existen dos tipos principales: el VHS-1, que suele provocar lesiones alrededor de la boca, y el VHS-2, asociado con mayor frecuencia al área genital.
- Una vez que el virus entra al organismo, permanece de forma permanente y puede reactivarse en determinados momentos.
La transmisión ocurre principalmente por contacto directo con la piel o las mucosas de una persona infectada, especialmente cuando existen ampollas o lesiones activas. Sin embargo, también puede transmitirse aunque no haya síntomas visibles, ya que el virus puede estar presente en la piel.
¿En qué partes del cuerpo puede presentarse?
1. Labios y boca
Es la forma más común. Se manifiesta con ampollas dolorosas, conocidas como “fuegos” o “calenturas”, que pueden romperse y formar costras antes de sanar.
2. Genitales
El herpes genital provoca ampollas o úlceras en los genitales, los glúteos o el área cercana. Puede acompañarse de dolor, ardor o picazón.
3. Ojos
El herpes ocular puede afectar la córnea y otras estructuras del ojo, provocando dolor, enrojecimiento, sensibilidad a la luz y visión borrosa. Si no se trata oportunamente, puede ocasionar complicaciones.
4. Dedos
Aunque es menos frecuente, el virus puede infectar los dedos de las manos, causando inflamación, enrojecimiento y ampollas dolorosas. Esta condición se conoce como panadizo herpético.
5. Cara y otras zonas de la piel
En algunas personas, el herpes puede aparecer en áreas como la nariz, mejillas, mentón o cuello, especialmente si el virus entra en contacto con pequeñas lesiones en la piel.
6. Sistema nervioso (casos poco frecuentes)
En situaciones excepcionales, el virus puede provocar complicaciones como la encefalitis herpética, una inflamación del cerebro que requiere atención médica inmediata.
¿Por qué reaparece?
Después de la infección inicial, el virus permanece “dormido” en los ganglios nerviosos. Factores como el estrés, la fiebre, la exposición intensa al sol, la falta de descanso o un sistema inmunológico debilitado pueden favorecer su reactivación.
¿Tiene cura?
Actualmente, el herpes no tiene cura, ya que el virus permanece en el organismo durante toda la vida. Sin embargo, existen medicamentos antivirales que ayudan a reducir la duración de los brotes, aliviar los síntomas y disminuir el riesgo de transmisión.
Conocer cómo se transmite, cuáles son sus síntomas y en qué partes del cuerpo puede aparecer permite identificar la infección de forma oportuna y recibir el tratamiento adecuado.
