¿Qué es la zoonosis y por qué debes estar informado?

Las zoonosis, enfermedades transmitidas de animales a humanos, representan una amenaza constante para la salud pública. El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) ha alertado sobre la importancia de prevenir estas afecciones, que pueden ser causadas por una amplia variedad de patógenos y transmitidas a través de diferentes vías, como mordeduras, contacto con fluidos corporales o ingestión de alimentos contaminados.

¿Qué es la zoonosis?

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), la zoonosis es una enfermedad infecciosa que ha pasado de un animal a humanos. Los patógenos zoonóticos pueden ser bacterias, virus, parásitos o agentes no convencionales y propagarse a los humanos por contacto directo o a través de los alimentos, el agua o el medio ambiente.

Enfermedades comunes por zoonosis

Entre las enfermedades zoonóticas más comunes se encuentran la rabia, brucelosis, rickettsiosis, encefalitis, salmonelosis, influenza y el complejo teniasis-cisticercosis. Estas afecciones pueden ser causadas por bacterias, virus o parásitos y son transmitidas por diversos animales, como perros, gatos, garrapatas, mosquitos, murciélagos y roedores.

La brucelosis, una enfermedad bacteriana, destaca por su impacto en la salud humana. Provoca síntomas como fiebre, dolor muscular y articular, fatiga y depresión. El consumo de productos lácteos no pasteurizados y la manipulación inadecuada de animales infectados son las principales vías de transmisión.

El surgimiento de nuevos riesgos

La pandemia de COVID-19, originada en un virus zoonótico, ha puesto de manifiesto la vulnerabilidad humana ante estas enfermedades emergentes. La capacidad de mutación de algunos virus, como el de la influenza y el SARS-CoV-2, dificulta la prevención y el control de estas enfermedades.

La creciente tendencia de tener como mascotas animales exóticos también representa un riesgo para la salud pública. Especies como primates, lagartos y marsupiales pueden ser portadores de enfermedades zoonóticas y presentar comportamientos impredecibles que pueden ocasionar accidentes.

[Te puede interesar leer: Los perros de casa pueden causar graves enfermedades a los humanos]

Prevención y Atención Médica

Para reducir el riesgo de contraer una zoonosis, el IMSS recomienda:

• Higiene alimentaria: Lavar adecuadamente los alimentos y cocinarlos a la temperatura adecuada.
• Manejo adecuado de mascotas: Vacunar a perros y gatos, limpiar regularmente sus espacios y evitar el contacto con animales salvajes.
• Prevención de picaduras: Utilizar repelentes de insectos y proteger la piel con ropa adecuada.
• Atención médica oportuna: Acudir al médico ante cualquier lesión por mordedura o sospecha de contagio.

En caso de presentar síntomas compatibles con una zoonosis, es fundamental acudir a una unidad médica para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados. La vacunación antirrábica es una medida preventiva esencial en caso de mordedura por un animal sospechoso.

Conclusión

Las zoonosis representan un desafío importante para la salud pública. A través de medidas preventivas y la promoción de una cultura de cuidado de los animales, podemos reducir el riesgo de contagio y proteger nuestra salud. La colaboración entre instituciones de salud, autoridades y la sociedad en general es fundamental para enfrentar este problema.