8 causas del dolor en la espalda baja

¿Dolor de espalda persistente? Descubre 8 causas comunes, sus síntomas característicos y las mejores opciones

El dolor en la espalda baja es una condición común que afecta a personas de todas las edades y estilos de vida. Este dolor puede variar en intensidad y duración, desde una molestia leve hasta un dolor crónico que limita la movilidad y afecta la calidad de vida. Las causas pueden ser diversas y, a veces, difíciles de identificar sin un análisis detallado.

A continuación, te compartimos las principales causas de este tipo de dolor y los síntomas que pueden acompañarlo de acuerdo a Hospital Houston Methodist , así como recomendaciones sobre cuándo es crucial consultar a un especialista.

¿Qué es el dolor lumbar y por qué se produce?

La columna lumbar, situada en la parte baja de la espalda, soporta el peso de la parte superior del cuerpo y facilita movimientos como doblarse y girar. Debido a su papel fundamental, los huesos, músculos, ligamentos y nervios de esta región son susceptibles a diversas afecciones que provocan dolor lumbar. Los síntomas pueden incluir:

Dolor sordo en la parte baja de la espalda
Espasmos musculares
Dolor que se irradia hacia las piernas (ciática)
Dolor que empeora al estar sentado y mejora al caminar
Rigidez y dolor matutino

1. Distensión muscular o esguince ligamentario

Una de las causas más frecuentes del dolor lumbar es la distensión muscular o el esguince ligamentario, generalmente provocados por movimientos bruscos, levantar objetos pesados o mala postura.

Síntomas principales:

Dolor agudo en la espalda baja.
Rigidez y limitación de movimiento.
Espasmos musculares.

Tratamiento recomendado: El tratamiento inicial incluye reposo, aplicación de hielo, calor, analgésicos y relajantes musculares. La fisioterapia también puede ser beneficiosa para fortalecer la musculatura y evitar futuras lesiones.

2. Hernia discal

La columna vertebral está compuesta por discos que amortiguan las vértebras. Una hernia discal ocurre cuando el núcleo de un disco se desplaza hacia fuera, comprimiendo los nervios circundantes y causando dolor.

Síntomas principales:

Dolor que se irradia hacia una pierna (ciática).
Sensación de hormigueo o entumecimiento en las piernas.
Dolor que empeora al sentarse o al hacer ciertos movimientos.

Tratamiento recomendado: En la mayoría de los casos, el dolor puede aliviarse con medicamentos, fisioterapia y ejercicios específicos. En casos severos, puede ser necesario recurrir a la cirugía.

3. Osteoartritis de la columna lumbar

La osteoartritis es una afección degenerativa de las articulaciones que afecta comúnmente a la columna lumbar, especialmente con el envejecimiento. El desgaste del cartílago provoca fricción entre las vértebras, causando dolor e inflamación.

Síntomas principales:

Rigidez y dolor en la espalda baja.
Dolor que empeora con el movimiento y disminuye con el descanso.
Inflamación y sensibilidad en la zona lumbar.

Tratamiento recomendado: Los tratamientos suelen incluir analgésicos, fisioterapia y ejercicios de fortalecimiento. En casos avanzados, la cirugía puede ser una opción para aliviar el dolor.

4. Daño en las articulaciones facetarias

Las articulaciones facetarias conectan las vértebras y permiten movimientos de flexión y extensión. Con el tiempo, el desgaste de estas articulaciones puede provocar dolor lumbar.

Síntomas principales:

Dolor en la zona lumbar, especialmente al inclinarse o girar.
Rigidez matutina y dolor que empeora al final del día.
Espasmos musculares.

Tratamiento recomendado: Los medicamentos antiinflamatorios, la fisioterapia y las inyecciones en las articulaciones facetarias son opciones comunes. En algunos casos, se puede considerar la radiofrecuencia para aliviar el dolor.

5. Fractura por compresión vertebral

Las fracturas por compresión vertebral ocurren cuando una vértebra se colapsa, generalmente debido a osteoporosis o traumatismo. Esto provoca dolor intenso y limita la movilidad.

Síntomas principales:

Dolor repentino e intenso en la espalda baja.
Reducción de la altura corporal con el tiempo.
Deformidad en la columna.

Tratamiento recomendado: El tratamiento puede incluir analgésicos, fisioterapia y en algunos casos, procedimientos quirúrgicos como la vertebroplastia o la cifoplastia para estabilizar la vértebra dañada.

6. Estenosis espinal

La estenosis espinal es un estrechamiento del canal espinal que ejerce presión sobre los nervios. Esta afección es común en personas mayores y puede ser causada por el crecimiento de espolones óseos o el engrosamiento de los ligamentos.

Síntomas principales:

Dolor que se irradia hacia las piernas.
Hormigueo o entumecimiento en las extremidades inferiores.
Dificultad para caminar largas distancias.

Tratamiento recomendado: Los tratamientos incluyen fisioterapia, medicamentos antiinflamatorios, y en casos graves, cirugía para descomprimir el canal espinal.

7. Espondilolistesis

La espondilolistesis ocurre cuando una vértebra se desliza hacia adelante sobre la vértebra inferior, provocando dolor lumbar y ciática.

Síntomas principales:

Dolor en la zona baja de la espalda.
Sensación de inestabilidad al estar de pie o caminar.
Dolor que se intensifica al realizar ciertas actividades físicas.

Tratamiento recomendado: Los tratamientos incluyen fisioterapia para fortalecer la musculatura, medicamentos para el dolor y, en algunos casos, cirugía para estabilizar la columna.

8. Escoliosis

La escoliosis es una curvatura anormal de la columna que puede provocar degeneración en las articulaciones y discos lumbares, causando dolor en la espalda baja.

Síntomas principales:

Dolor que se intensifica con el tiempo.
Asimetría en los hombros o en la postura.
Dificultad para moverse con normalidad.

Tratamiento recomendado: La fisioterapia y los ejercicios específicos pueden ayudar a aliviar el dolor. En casos graves, la cirugía puede ser necesaria para corregir la curvatura de la columna.

¿Cuándo consultar a un especialista?

Si el dolor lumbar persiste durante más de unas pocas semanas o si el dolor interfiere significativamente en las actividades diarias, es importante buscar la opinión de un especialista en columna vertebral. Un diagnóstico adecuado puede prevenir complicaciones a largo plazo y mejorar la calidad de vida. El especialista puede realizar un examen físico y pruebas de imagen para determinar la causa exacta del dolor y ofrecer el tratamiento más adecuado.

Lilo

Comunicóloga por la UNAM. Redactora de temas de bienestar general. Apasionada del mundo digital, soy geek, metalera, petfriendly. Fan de las pelis de terror y el anime. Una de mis frases favorita es: "Yo solo sé que no sé nada” de Sócrates.