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Las vitaminas pueden ser tus aliadas o tus enemigas. Descubre cómo aprovechar al máximo sus beneficios y evitar los riesgos.
Clifford Rosen, MD, dirige el Centro de Investigación Clínica y Traslacional en el Instituto de Investigación del Centro Médico de Maine en Scarborough, Maine. También sabe un par de cosas sobre la vitamina D: formó parte de un comité del Instituto de Medicina que estableció recomendaciones para la “vitamina del sol”. Por eso se sorprende cuando se entera de que sus amigos toman hasta 5.000 UI de la vitamina cada día, una cantidad mucho mayor que las 4.000 UI establecidas como límite superior seguro . “Probablemente el 80 por ciento de las personas que conozco toman vitamina D “, dice el Dr. Rosen. “Cuando les pregunto por qué, dicen: ‘No es perjudicial’. Pero eso no es necesariamente cierto”.
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De hecho, las últimas investigaciones en el campo de las vitaminas sugieren que muchos suplementos que antes se elogiaban pueden ser más riesgosos de lo que se creía. Y los peligros pueden ser mayores para quienes saben más sobre nutrición. “Las personas que toman suplementos tienden a comer mejor y a tener una mayor ingesta de nutrientes que las personas que no los toman”, afirma Paul R. Thomas, RDN, consultor científico de la Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de Salud. “Agregar suplementos a una dieta saludable aumenta el riesgo de ingerir más de lo que se necesita”.
Sin embargo, es difícil juzgar el valor de los suplementos cuando los titulares de las noticias oscilan entre recomendaciones y advertencias. Por eso, les hicimos una pregunta sencilla a algunos de los principales expertos en suplementos del país: ¿Qué consejo le darían a sus amigos y familiares sobre las vitaminas? Sus respuestas pueden hacerte replantearte lo que hay en tu botiquín.
1. La vitamina C no es tan milagrosa como parece
Aunque se le atribuyen beneficios como combatir el resfriado común o prevenir enfermedades graves, el exceso de vitamina C en forma de suplemento puede ser inútil. El cuerpo solo absorbe pequeñas cantidades, y el exceso se elimina rápidamente por la orina. Por eso, es mejor consumirla a través de frutas y verduras frescas, donde su biodisponibilidad es mayor.
2. Omega-3: lo justo y necesario
Consumir pescado dos veces por semana proporciona los omega-3 suficientes para proteger el corazón, según estudios recientes. Si no comes pescado con frecuencia, un suplemento diario de 1 gramo puede ser útil, pero no excedas las dosis recomendadas para evitar efectos secundarios como el aumento del colesterol LDL.
3. El calcio no es imprescindible para todos
Si tus huesos están sanos, las pastillas de calcio podrían no aportar beneficios adicionales y, en algunos casos, ser perjudiciales. Con alimentos ricos en calcio como el brócoli, el yogur y los cereales fortificados, la mayoría de las personas ya alcanzan niveles suficientes para sus necesidades diarias.
4. Glucosamina/condroitina: ¿realmente funciona?
Aunque no todos obtienen beneficios, quienes sufren de artritis moderada podrían experimentar alivio con estos suplementos. Se recomienda probarlos durante dos o tres meses y evaluar los resultados. Si no notas cambios, lo mejor es suspenderlos.
5. La vitamina D está sobrevalorada
Es cierto que ayuda a mantener huesos fuertes, pero su consumo excesivo puede ocasionar efectos adversos, como náuseas o debilidad. Para la mayoría de las personas, una dieta equilibrada y algo de exposición al sol son suficientes. Solo los mayores de 70 años podrían beneficiarse de un suplemento adicional de 400 UI al día.
6. Los suplementos de fibra no reemplazan una dieta equilibrada
Para quienes no alcanzan los 25 gramos de fibra recomendados al día, un suplemento puede ser útil. Sin embargo, no sustituye el consumo de frutas, verduras y cereales integrales. Comienza con dosis bajas para evitar molestias intestinales y consulta a un médico si tomas medicamentos.
7. Precaución con las vitaminas A y E
Tomar estas vitaminas en exceso puede ser peligroso. La vitamina A en dosis altas puede causar náuseas, defectos de nacimiento o incluso la muerte. Por su parte, la vitamina E puede aumentar el riesgo de sangrado y reducir la eficacia de ciertos tratamientos contra el cáncer.
8. Los médicos confían más en la dieta que en los suplementos
Los expertos coinciden en que los alimentos son la mejor fuente de vitaminas y minerales. Una dieta equilibrada llena de frutas, verduras, cereales integrales y pescados proporciona los nutrientes necesarios sin los riesgos asociados a los suplementos.
Conclusión
Aunque los suplementos pueden ser útiles en casos específicos, consumir una dieta equilibrada sigue siendo la forma más segura y efectiva de obtener los nutrientes necesarios. Antes de tomar cualquier suplemento, consulta a un médico o nutricionista para evaluar tus necesidades reales.
Tomado de The healthy.com 8 Vitamin Secrets Doctors Tell Their Friends
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