El Alzheimer es una enfermedad que va más allá de la pérdida de memoria. Es un padecimiento que afecta no solo a quien lo vive, sino también a su entorno familiar, social y emocional. Sin embargo, la falta de información y educación sobre esta condición limita el diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno, lo que merma significativamente la calidad de vida de todos los involucrados.
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Laura Elena Cortés, vicepresidenta del Patronato de Alzheimer México I.A.P., conoce de cerca esta realidad. Su madre vivió varios años con demencia, una experiencia que la impulsó a dedicarse a visibilizar y combatir esta enfermedad. Desde su posición, lanza un llamado urgente a informarse y concientizarse sobre el Alzheimer, ya que, como ella misma señala, “erróneamente se piensa que es parte del envejecimiento cuando no es así. Se trata de una enfermedad que no sólo afecta la memoria, sino que también margina a quienes lo padecen”.
El estigma y la desinformación: Barreras que agravan la enfermedad
El Alzheimer enfrenta un fuerte estigma social que empuja a las personas que lo padecen al aislamiento y genera barreras para que las familias busquen ayuda. Laura Elena Cortés destaca que “la desinformación y el estigma agravan la enfermedad, retrasan el diagnóstico y dejan a las familias solas en el proceso”.
En muchos casos, los cuidadores primarios –que suelen ser mujeres– cargan con la responsabilidad en solitario, sin acceso a redes de apoyo ni reconocimiento a la labor que realizan. Esto no solo impacta su bienestar psicológico, sino que también aumenta el riesgo de aislamiento y desgaste físico.
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Acciones prioritarias para un enfoque integral
Ante esta problemática, Alzheimer México I.A.P. ha realizado mesas de trabajo y análisis para buscar soluciones que coadyuven al abordaje integral de la enfermedad. Laura Elena Cortés recapitula tres acciones prioritarias:
1. Capacitar a profesionales de la salud
Es fundamental que médicos generales y especialistas puedan detectar la enfermedad en etapas tempranas y orientar adecuadamente a pacientes y familias. La capacitación en el manejo del Alzheimer es clave para un diagnóstico y tratamiento oportunos.
2. Desplegar campañas de información y concientización
Es necesario eliminar mitos sobre la enfermedad con un lenguaje preciso y respetuoso. Las campañas de información deben enfocarse en educar a la sociedad sobre qué es el Alzheimer, cómo identificarlo y cómo apoyar a quienes lo padecen.
3. Generar redes de apoyo para cuidadores
Los cuidadores necesitan espacios de contención emocional, acompañamiento psicológico y recursos económicos para aliviar la carga del cuidado. Estrategias como la distribución equitativa de roles dentro de las familias y la integración de voluntarios especializados pueden marcar una gran diferencia.
El impacto emocional en cuidadores y familias
La sobrecarga emocional de los cuidadores es uno de los temas más urgentes. Muchas familias enfrentan la enfermedad sin información ni recursos suficientes, lo que no solo afecta su bienestar psicológico, sino que también aumenta el riesgo de aislamiento y desgaste físico.
Laura Elena Cortés enfatiza que “enfrentar la enfermedad no solo implica un reto médico, sino también social y cultural. Necesitamos romper la percepción de que es un destino inevitable y sin solución”.
Hacia un futuro más inclusivo y digno
La información generada en estas mesas de trabajo busca consolidarse en propuestas concretas que contribuyan a mejorar las políticas públicas y garanticen un entorno más digno e inclusivo para las personas que viven con algún tipo de demencia y sus familias.
El Alzheimer no es solo una enfermedad individual; es un desafío colectivo que requiere de la participación de todos: profesionales de la salud, instituciones públicas y privadas, familias y sociedad en general.
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Conclusión
El Alzheimer es una enfermedad que necesita ser entendida, visibilizada y abordada con empatía y conocimiento. La educación, la conciencia y el apoyo son herramientas fundamentales para mejorar la calidad de vida de quienes lo padecen y de sus familias.
Si tienes un ser querido con Alzheimer o sospechas que podría padecerlo, no dudes en buscar información y apoyo. Organizaciones como Alzheimer México I.A.P. están aquí para ayudarte en este camino. Juntos, podemos romper el estigma y construir un futuro más compasivo e informado.
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