Nota actualizada 13 agosto 2025
¿Te has preguntado alguna vez cómo es vivir en un mundo diseñado para diestros? Ser zurdo no es solo una cuestión de preferencia, sino una experiencia única que influye en muchos aspectos de la vida cotidiana.
Desde la forma en que escriben hasta las herramientas que utilizan, los zurdos enfrentan desafíos y descubren ventajas que los diestros a menudo no comprenden.
Pero, ¿qué significa realmente ser zurdo? ¿Cuáles son las oportunidades y dificultades que se presentan? Además, exploraremos cómo ha evolucionado la percepción social de los zurdos a través del tiempo. Acompáñanos en este recorrido con motivo del Día Internacional del Zurdo.
La dominancia cerebral en los zurdos
¿Qué es la dominancia cerebral? Básicamente, se refiere a qué hemisferio del cerebro tiene mayor control sobre ciertas funciones. En los zurdos, el hemisferio derecho tiende a ser más dominante, lo que puede influir en la forma en que procesan la información y realizan tareas.
A diferencia de los diestros, cuya dominancia cerebral está más centrada en el hemisferio izquierdo, los zurdos experimentan un patrón diferente de procesamiento cerebral.
¿Qué hace que una persona sea zurda? La ciencia ha desvelado algunos misterios sobre la lateralidad.
La ciencia de por qué se es zurdo
Un estudio publicado en 2018 en la revista “LIFE” reveló que la respuesta sobre qué determina que una persona sea zurda puede estar en la médula espinal. Investigadores de la Universidad de Ruhr de Bochum descubrieron que la actividad genética en la médula espinal presenta asimetrías que podrían explicar el fenómeno de la zurdera. La investigación analizó la expresión génica en mujeres embarazadas entre la sexta y la duodécima semana de gestación. Aunque los factores genéticos parecen jugar un papel importante, también se sugiere que la zurdera podría ser hereditaria, un campo que aún requiere más estudios para su esclarecimiento.
Así también, existen diversas hipótesis sobre por qué algunas personas son zurdas. Algunas sugieren que la zurdera podría ser hereditaria, mientras que otras se enfocan en factores ambientales y genéticos. La influencia del ADN y las proteínas relacionadas con el desarrollo del cerebro parecen ser factores importantes en la determinación de la mano dominante.
Otro estudio realizado por la Universidad de Oxford descubrió que el ADN juega un papel importante en determinar si una persona es zurda o diestra. Las diferencias en las proteínas que afectan el desarrollo del cerebro podrían explicar las variaciones en la lateralidad manual.
El Día Internacional del Zurdo es una oportunidad para reconocer a las personas zurdas y los desafíos que enfrentan en un mundo diseñado para diestros.
El impacto de la zurdera en la vida cotidiana
Imagina intentar usar unas tijeras diseñadas para diestros cuando eres zurdo. O manejar una regla que simplemente no está hecha para tus necesidades. Estos son solo algunos de los desafíos que enfrentan los zurdos en su vida diaria o por lo menos hace unos años. Desde herramientas hasta la escritura, la zurdera puede presentar dificultades que muchas personas diestros no tienen que considerar.
De acuerdo con el libro El mundo del zurdo, del psiquiatra colombiano Osvaldo Castilla Contreras, “ser zurdo no es una desventaja en sí, sin embargo, por ser minoría deben enfrentar un mundo dispuesto para los diestros, como el uso de ciertos cubiertos, la escritura occidental de izquierda a derecha, las llaves de los lavamanos, las manijas de las puertas, pupitres en escuelas, etcétera”. Además, Castilla Contreras señala que, a pesar de ser objeto de burlas, prejuicios y maltrato, la zurdera puede ofrecer ventajas, como mayor rapidez con precisión en ciertas tareas, mejores reflejos o menos secuelas en casos de accidentes cerebrovasculares.
El Día Internacional del Zurdo
Cada 13 de agosto celebramos el Día Internacional del Zurdo, una fecha para reconocer y celebrar a las personas zurdas. Instituido en 1992 por el Left-Handers Club de Londres, una organización que tiene como objetivo incrementar la inclusión de las personas zurdas en todos los ámbitos.
Este día tiene como objetivo aumentar la conciencia sobre los desafíos que enfrentan los zurdos y fomentar la igualdad. Es una oportunidad para reflexionar sobre cómo hacer que nuestra sociedad sea más inclusiva.
Además, busca resalta la importancia de la existencia de instrumentos y espacios aptos para personas que se manejan con la mano izquierda, sobre todo durante el desarrollo en la niñez. Luego de 32 años, esta conmemoración continúa a nivel global.
La influencia cultural en los zurdos
Históricamente, la zurdera ha sido vista con desconfianza en muchas culturas, donde las supersticiones y creencias negativas han llevado a la represión de esta característica. Durante la Inquisición y la Edad Media, los zurdos fueron considerados brujos y, en muchos casos, perseguidos.
En la Europa medieval, la mano izquierda se asoció con lo diabólico y lo impuro. La palabra “siniestro,” que en latín significa “izquierdo,” adquirió connotaciones negativas, vinculándose con lo ominoso y lo perverso. Esta visión no se limitó a Europa; en varias culturas asiáticas y africanas, el uso de la mano izquierda para comer o saludar aún se considera de mala educación o incluso ofensivo.
Estas creencias llevaron a que durante siglos se ejerciera presión sobre los niños zurdos para que usaran la mano derecha. En muchos sistemas educativos, especialmente en épocas pasadas, los maestros obligaban a los estudiantes zurdos a escribir con la mano derecha, utilizando a menudo métodos punitivos. Esta imposición generaba estrés y frustración, afectando el desarrollo neurológico y la autoestima de los niños.
Los efectos de esta presión cultural no se limitan a la infancia. Los adultos que fueron obligados a cambiar de mano pueden enfrentar problemas de coordinación, dislexia y otros trastornos del aprendizaje. Además, la constante adaptación a un mundo diseñado para diestros —desde herramientas hasta espacios físicos— puede provocar una sensación de desventaja y alienación.
Aunque la comprensión de la zurdera ha avanzado y su aceptación ha crecido en muchas partes del mundo, todavía persisten vestigios de estas creencias negativas. En algunas culturas, ser zurdo sigue siendo un estigma, lo que lleva a muchas personas a ocultar o intentar corregir su zurdera para evitar la discriminación.
Otras curiosidades sobre la zurdera
- La palabra zurdo es de origen pre-romano emparentada con el vasco “zur” que significa avaro y zurrun inflexible o pesado, una connotación negativa, contrario a diestro o destreza, palabras que se han asociado a maestría o habilidad.
- Es una característica más frecuente en hombres que en mujeres.
- En algunos idiomas, como el francés y el italiano, la palabra “zurdo” puede ser considerada un insulto.
- La sinistrofobia se conoce como el miedo irracional y enfermizo a las cosas del lado izquierdo. Quienes presentan esta fobia evitan relacionarse con personas zurdas.
- En 1968 se inauguró en Londres la primera tienda del mundo pensada exclusivamente para zurdos: Anything Left-Handed.
Ser zurdo presenta tanto desafíos como oportunidades. A medida que avanzamos hacia una mayor inclusión, es fundamental reconocer y valorar la diversidad que aportan las personas zurdas. Celebrar el Día Internacional del Zurdo y fomentar diseños inclusivos son pasos importantes hacia una sociedad más igualitaria.
Información de UNAM Global
