Bajar algunos kilos después de mejorar la alimentación o comenzar a hacer ejercicio suele ser motivo de satisfacción.
Sin embargo, cuando una persona pierde peso sin hacer dieta ni aumentar su actividad física, la situación puede ser muy diferente. Aunque en ocasiones la causa no representa un problema grave, también puede ser la primera señal de una enfermedad que requiere atención médica.
Los especialistas consideran que una pérdida de peso involuntaria merece ser evaluada cuando una persona pierde alrededor del 5% de su peso corporal en un periodo de seis a doce meses, sin haber realizado cambios en sus hábitos.
- Identificar el origen de este síntoma es fundamental para recibir un tratamiento oportuno.
¿Qué enfermedades pueden provocar pérdida de peso sin explicación?
1. Diabetes
En algunos casos, la diabetes, especialmente la tipo 1 o una diabetes tipo 2 no diagnosticada, puede provocar una pérdida de peso importante. Esto ocurre porque el organismo no puede utilizar correctamente la glucosa como fuente de energía y comienza a consumir grasa y músculo.
Además de bajar de peso, suelen aparecer síntomas como mucha sed, necesidad frecuente de orinar, cansancio y visión borrosa.
2. Hipertiroidismo
La glándula tiroides regula el metabolismo. Cuando produce más hormonas de lo normal, el organismo quema energía con mayor rapidez, lo que puede provocar adelgazamiento, aumento del apetito, nerviosismo, palpitaciones y sudoración excesiva.
3. Problemas digestivos
Enfermedades como la enfermedad celíaca, la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa o algunos trastornos del páncreas dificultan la absorción de nutrientes, favoreciendo la pérdida de peso.
4. Cáncer
Algunos tipos de cáncer pueden manifestarse inicialmente con una pérdida de peso inexplicable. Esto ocurre porque el tumor modifica el metabolismo o reduce el apetito. No significa que toda persona que adelgaza tenga cáncer, pero sí es un síntoma que debe estudiarse.
5. Infecciones crónicas
Enfermedades como la tuberculosis, el VIH y algunas infecciones persistentes pueden provocar una disminución progresiva del peso corporal debido al desgaste que generan en el organismo.
6. Depresión, ansiedad y estrés
La salud mental también influye en el peso. La depresión, la ansiedad o situaciones de estrés intenso pueden disminuir el apetito o hacer que una persona coma mucho menos de lo habitual.
7. Parásitos intestinales
Algunos parásitos, como la tenia o solitaria, pueden interferir con la absorción de nutrientes y ocasionar pérdida de peso, además de dolor abdominal, diarrea o cambios en el apetito.
8. Enfermedades del corazón o los pulmones
Algunas enfermedades cardiovasculares o respiratorias avanzadas hacen que el organismo gaste más energía para realizar actividades básicas, favoreciendo una pérdida gradual de peso.
¿Cuándo debes acudir al médico?
Es recomendable buscar atención médica si la pérdida de peso:
- Ocurre sin hacer dieta ni ejercicio.
- Supera el 5 % del peso corporal en pocos meses.
- Se acompaña de cansancio extremo, fiebre, sudores nocturnos o dolor persistente.
- Se presenta junto con pérdida del apetito, dificultad para tragar o cambios en las evacuaciones.
- Continúa sin una causa aparente.
¿Cómo se identifica la causa?
El médico realizará una historia clínica completa y puede solicitar análisis de sangre, estudios de glucosa, pruebas de funcionamiento de la tiroides, análisis de heces, estudios de imagen u otros exámenes, dependiendo de los síntomas de cada paciente.
